Robert Fitzpatrick, ex presidente del Instituto de las Artes de California que dirigió el aclamado Festival Olímpico de las Artes de 1984 en Los Ángeles, falleció. Tenía 84 años.
Fitzpatrick murió el 30 de septiembre, CalArts dijo. No se informó la causa de la muerte.
“El mundo ha perdido a un feroz defensor de los artistas y del papel fundamental que desempeñan las artes en la sociedad; un optimista descarado que constantemente exigió (y logró) un grado de confianza e independencia que le permitió crear un espacio para las artes a un nivel que rara vez vemos”, dijo el presidente de CalArts, Ravi Rajan, en su memoria.
“Él confiaba en los artistas y eso nos resultó muy útil a nosotros y al mundo”.
Fitzpatrick fue nombrado segundo presidente de la escuela en 1975. La institución, originalmente concebida por Walt Disney como una especie de “Caltech de las artes” para fomentar el talento y la creatividad en todas las disciplinas artísticas, abrió sus puertas a los estudiantes en 1970, pero pronto consiguió estancado. en problemas financieros.
durante un hablar Celebrado en el marco de la celebración del 50 aniversario del colegio de Valencia en 2023, Fitzpatrick recordó el camino que lo llevó a aceptar el cargo. Un narrador ingenioso, contó lo aterrorizado que estaba al llegar a su primer día y cómo los miembros del cuerpo docente pasaron por su nueva oficina para ofrecerle su apoyo y buenos deseos.
Entre ellos se encontraba el director Alexander Mackendrick, en aquel momento decano de la escuela de cine. Fitzpatrick dijo que Mackendrick lo sacó de su oficina para observar a algunos estudiantes antes de ofrecerles algunos consejos que ayudaron a guiar su enfoque del trabajo.
“No estás aquí para fomentar el éxito”, dijo Fitzpatrick que le dijo Mackendrick. “Estás aquí para irte [students] fracasar inteligentemente y aprender y tomar riesgos. Así que no premies el éxito. Dales valor para intentarlo y fracasar”.
Nacido en Toronto en 1940, Fitzpatrick llegó a California pasando por Baltimore. Estudió en un seminario jesuita antes de ir a la Universidad Johns Hopkins para especializarse en francés medieval. Continuaría trabajando en Johns Hopkins, donde finalmente fue nombrado decano de estudiantes. Fue elegido como el entonces miembro más joven del Concejo Municipal de Baltimore en 1972. Dijo Revista Tempo en 1974 que uno de sus objetivos era ser presidente de una universidad.
Descrito en la cobertura del LA Times como un “empresario artístico de gran energía y rápido movimiento”, así como “un visionario implacablemente imponente y brillante recaudador de fondos”, se dijo que Fitzpatrick “revolucionó rápidamente las cosas” en CalArts con “su combinación característica de apertura y el idealismo. Ayudó a traer estabilidad financiera a la institución (recaudó 58 millones de dólares durante su mandato como presidente) en parte reformando la junta directiva. Entre otros cambios que trajo: ordenó a los profesores que comenzaran a calificar a los estudiantes.
“Durante 13 años tuve uno de los trabajos más interesantes sobre la faz de la Tierra”, dijo Fitzpatrick en 1990, recordando su paso por la escuela, que también vio el establecimiento de los programas de jazz y animación de personajes de CalArts. “Yo era el director de la orquesta, por así decirlo. …Qué orquesta”.
Mientras estaba en CalArts, Fitzpatrick fue elegido director del Festival Olímpico de Artes de 1984. El crítico de música clásica del Times, Mark Swed, escribió recientemente sobre el festival de 10 semanas, que “cambió dramáticamente nuestra ciudad no solo cultural sino también física, económica y, quizás lo más importante, de. todo, psicológicamente”. La ambiciosa programación artística -y las grandes multitudes atraídas por los eventos- han hecho que Los Ángeles se considere más un lugar de cultura, dijo Swed. “El festival transformó tanto la forma en que los angelinos sentían acerca de su ciudad que de repente grandes proyectos” –como la construcción de una gran sala de conciertos– “parecieron factibles”.
Fitzpatrick propondría el Festival de Los Ángeles, un festival artístico internacional que se celebraría cada tres años entre 1987 y 1993.
Su éxito en CalArts, así como en el Festival de las Artes Olímpicas, llevó a Fitzpatrick a ser nombrado presidente de Euro Disneyland, ahora conocido como Disneyland París, en 1987. Se encargó del complejo de entretenimiento temático hasta su apertura (como Euro Disney) en 1992. antes de dejar la empresa el próximo año.
El trabajo posterior de Fitzpatrick incluyó consultoría, sirviendo como decano de la Escuela de Artes de Universidad de Columbia y como director de Museo de Arte Contemporáneo en chicago.
“En mi carrera, he creído firmemente en los compromisos de intensidad, no de duración”, dijo Fitzpatrick en una entrevista de 2015 con Arte flash.
Antes de partir de Los Ángeles a París en 1987, Fitzpatrick habló de cómo su enfoque para organizar el Festival inaugural de Los Ángeles fue buscar arte que lo perturbara, lo perturbara o pudiera desafiar a la audiencia.
“He sido muy inflexible en mi definición personal de lo que es apropiado para un festival en esta ciudad”, dijo Fitzpatrick. “Eso significa que son cosas a las que normalmente no tendríamos acceso, cosas que de alguna manera son especiales, de alguna manera diferentes, y que nos provocarán, nos alentarán a comprender cosas que tal vez no hemos entendido”.
A Fitzpatrick le sobreviven su esposa, Sylvie Fitzpatrick; los niños Claire, Joel y Michael Fitzpatrick; hermana Sharon Denny; hermano Murry Fitzpatrick; y seis nietos. CalArts dijo que estaba planeando un monumento conmemorativo, cuyos detalles se anunciarán en una fecha posterior.
