US Soccer despidió a hasta 30 empleados el martes en una importante reorganización antes de su traslado de Chicago a una nueva sede en la región metropolitana de Atlanta.
Los recortes se sintieron en toda la organización, incluidos los departamentos de marketing, ventas, deportes, arbitraje y entrenamiento, según múltiples fuentes de la federación que hablaron con El Atlético. US Soccer emplea actualmente a unas 340 personas, lo que significa que los recortes podrían equivaler a alrededor del nueve por ciento de su fuerza laboral.
Si bien algunos empleados fueron despedidos inmediatamente, a otros se les dio una fecha de despido en abril de 2025 y permanecerán empleados hasta entonces. Por otra parte, a muchos otros se les ofreció un paquete de reubicación y se les invitó a continuar su empleo en la nueva sede de la federación en Fayetteville, Georgia, cuya inauguración está prevista para 2026. A esos empleados se les dio 60 días para decidir si se mudarían o no.
Los despidos se producen en medio de un período de crecientes ingresos para la federación, que opera como una empresa sin fines de lucro. En el último año de su acuerdo con Soccer United Marketing, US Soccer (USSF) obtuvo 32 millones de dólares en ingresos comerciales, dijo el director comercial David Wright. El Atlético recientemente, pero su proyección para el año financiero actual, que finaliza el 31 de marzo, es de 110 millones de dólares, un aumento del 243 por ciento en dos años.
La USSF también nombró recientemente a Mauricio Pochettino como su entrenador en jefe de la Selección Nacional Masculina con mayores ingresos, cortesía de una donación del empresario multimillonario Ken Griffin.
Mauricio Pochettino fue nombrado recientemente nuevo entrenador en jefe del USMNT (Evan Bernstein/Getty Images)
La reunión del martes y los posibles despidos se mencionaron por primera vez al personal el 27 de agosto en un correo electrónico del director ejecutivo del USSF, JT Batson. En el correo electrónico, cuya copia fue adquirida por El AtléticoBatson afirmó que la reunión se centraría en “paquetes de reubicación (y) el enfoque del momento de las reubicaciones”, además de brindar más información sobre la transición y los servicios financieros. Sin embargo, al cabo de unos días, muchos empleados de la sede de la federación en Chicago se formaron una impresión diferente de lo que implicaría la reunión.
Esa ansiedad aumentó a principios de esta semana cuando el personal recibió invitaciones del calendario para reuniones individuales con sus supervisores directos. Algunas de esas invitaciones incluyeron al departamento de recursos humanos de la federación, y el personal pudo determinar rápidamente que los empleados que habían recibido esas invitaciones serían despedidos.
“Sabíamos que algunos de nosotros seríamos ‘invitados’ a Atlanta”, dijo una fuente, hablando (al igual que otros en este artículo) bajo condición de anonimato debido a lo delicado de su situación, “y algunos de nosotros no lo haríamos”. hacer el corte, por así decirlo. Básicamente, esto nos estaba pesando a todos durante más de un mes, y luego sucedió lo de la invitación: fue muy, muy difícil de manejar”.
La federación contrató una agencia externa de recursos humanos para ayudar con los despidos. “Era obvio lo que estaba a punto de suceder”, dijo otra fuente. “Algunas de las habitaciones tenían ventanas oscurecidas, pero todos habíamos visto la configuración de antemano, con los pañuelos y las botellas de agua”.
Durante esas reuniones, los asociados de Recursos Humanos empacaron las pertenencias de cada empleado que fue despedido inmediatamente, según múltiples fuentes. A esos empleados no se les permitió regresar a sus escritorios y fueron escoltados fuera del edificio. La federación tenía seguridad presente, como suelen hacer las empresas durante los despidos a gran escala.
El personal despedido también recibió una carta de despido, adquirida por El Atlético.
“A medida que US Soccer formaliza los planes para trasladar nuestra sede, funciones de entrenamiento y operaciones/almacenamiento al Centro Nacional de Entrenamiento Arthur M. Blank US Soccer en Fayetteville, Georgia, hemos determinado que su empleo con US Soccer terminará a partir de hoy”, se lee. La carta, que también describe las indemnizaciones por despido para los afectados, que oscilaban entre dos y cuatro meses.
Más tarde ese mismo día, el personal restante de la federación recibió detalles de los paquetes de reubicación durante una reunión a las 2:30 pm con Batson y otros ejecutivos del USSF en la cocina de la oficina en la sede de la federación en Chicago.
“Quiero comenzar reconociendo que hoy es un día difícil para varios de nuestros colegas cuyo último día es hoy”, dice Batson en el audio de la reunión, obtenido por El Atlético. “Y obviamente estos son nuestros amigos, personas que consideramos que son partes muy valiosas de la familia de US Soccer ahora y en el futuro. Quiero asegurarme de que, a medida que avanzamos, todos sigamos apoyándolos y brindándoles el mismo amor y apoyo como si se presentaran a trabajar mañana”.
El director ejecutivo del USSF, JT Batson, se dirigió al personal en una reunión el martes (Luke Hales/USSF/Getty Images para USSF)
Minutos más tarde, Batson mencionó la salud financiera de la federación a los empleados y les dijo que US Soccer “obtendrá más ingresos este año que los que jamás hayamos obtenido en nuestra historia”.
El Atlético ha obtenido detalles de los paquetes de reubicación de la federación, que varían para cada empleado y se basan en gran medida en el rango. El “paquete rojo” de la federación, ofrecido a los vicepresidentes y superiores, incluye un subsidio de 3.000 dólares, cinco días de licencia para mudarse, asistencia para el alquiler y la compra, envío de enseres domésticos y una variedad de otros beneficios. Otros paquetes, ofrecidos a la alta dirección y a los coordinadores/gerentes, ofrecen una asignación mayor pero muchos menos beneficios auxiliares. Los empleados que opten por reubicarse deberán hacerlo antes del 1 de julio de 2025.
Aunque la nueva sede de la federación no estará lista hasta 2026, US Soccer ha reutilizado una antigua escuela primaria y ha establecido una instalación temporal en Atlanta. Entre 60 y 70 empleados ya se han instalado en esta instalación, que tiene margen de ampliación. Entre ocho y diez empleados también trabajan en Carson, California, y otros ocho o diez empleados centrados en la formación de entrenadores tienen su base en Kansas City.
Los empleados que rechacen la oferta de la federación de mudarse a Atlanta recibirán 60 días de indemnización por despido. No todos los empleados están obligados a mudarse a Atlanta, y a algunos se les permite trabajar de forma remota.
En un comunicado emitido a El Atléticola USSF dijo: “La transición al Centro Nacional de Entrenamiento de Fútbol de EE. UU. Arthur M. Blank en el área metropolitana de Atlanta mejorará nuestra capacidad para apoyar a nuestros 27 equipos nacionales e impulsar el crecimiento continuo del deporte en los EE. UU.
“Como parte de esta transición, la oficina de Chicago cerrará en 2025 y, aunque no todo el personal se trasladará, apreciamos profundamente las invaluables contribuciones de quienes no se mudarán. Nuestro nuevo Centro de Entrenamiento nos permitirá operar de manera más eficiente, posicionando a US Soccer para el éxito a largo plazo en el panorama en constante evolución del fútbol global”.
(Foto superior: Raymond Boyd/Getty Images)
