La pareja llegó al Chase Bank en Palmdale como estaba previsto. Eran principios de febrero y estaban allí para retirar 200.000 dólares. Cerca de allí, un guardia de seguridad privada vigilaba y de vez en cuando enviaba mensajes de texto a su teléfono móvil.
Ese día, mientras la pareja cruzaba el estacionamiento, fueron abordados por dos hombres armados, quienes les robaron antes de huir.
En ese momento, parecía un acto de violencia aleatorio con un gran sueldo, pero las autoridades federales dicen que en realidad fue un trabajo interno.
Esta semana, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos anunció que tres residentes de Antelope Valley han sido acusados en relación con el robo a mano armada.
Los funcionarios de la ATF identificaron a los sospechosos como Tyjana Grayes, de 24 años, de Palmdale, y los residentes de Lancaster, Jerry “Poppa” Wimbley Jr., de 21 años, y Roman “Siete” Isaiah Smith, de 24.
Según la acusación del gran jurado federal, la planificación del robo pudo haber comenzado en enero, después de que la pareja se presentó en una sucursal de Chase en Palmdale para depositar un cheque por $315,301. La pareja intentó retirar alrededor de 200.000 dólares, pero les dijeron que regresaran más tarde.
En un momento, Grayes, un guardia de seguridad privado en Chase Bank, supuestamente se enteró de la recogida programada por un cajero del banco y pasó la información a Wimbley y Smith, según la acusación.
El 9 de febrero, los dos sospechosos supuestamente condujeron hasta el banco y esperaron en el estacionamiento a que las víctimas retiraran su dinero.
Los investigadores federales dijeron que mientras trabajaba en el banco, Grayes envió una serie de mensajes de texto y llamadas telefónicas sobre las víctimas a un cómplice no identificado, quien luego pasó la información a Wimbley y Smith.
Cuando la pareja salió del banco con el dinero, los investigadores federales alegaron que Wimbley y Smith salieron del vehículo con armas semiautomáticas, amenazaron con disparar a las víctimas y robaron el dinero.
Las autoridades federales dijeron que Wimbley lavó el dinero visitando el Commerce Casino and Hotel en Commerce del 10 de febrero al 8 de marzo, comprando alrededor de $34,500 en fichas de juego y retirando alrededor de $168,700. En algunas de esas visitas, dijeron los investigadores federales, Wimbley retiró dinero sin comprar fichas.
Los sospechosos, que se espera sean procesados este mes, fueron acusados de conspiración para interferir con el comercio mediante robo e interferencia con el comercio mediante robo; y ayudar o usar un arma de fuego durante un delito de violencia. Wimbley también está acusado de ser un delincuente en posesión de armas de fuego y municiones y de tres cargos de lavado de dinero. Mientras tanto, Smith enfrenta cargos de asesinato en un caso separado.
Si son declarados culpables de todos los cargos, cada uno de los sospechosos enfrenta una sentencia máxima de cadena perpetua en una prisión federal.
