KANSAS CITY – La pelota gritó desde el bate. La estrella de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, había irrumpido en el campo del lanzador abridor de los Kansas City Royals, Seth Lugo. El radar rastreó la línea a 114,2 mph, la cuarta bola más golpeada en los playoffs de este año, según Statcast de la MLB.
Mientras avanzaba por el cuadro, Bobby Witt Jr., quizás el mejor campocorto defensivo de la Liga Americana, se estiró por encima del cuerpo y por encima de la cabeza y lo atrapó para el último out de la primera entrada. Para Judge, la mala suerte había golpeado aún más fuerte que él.
Sin embargo, para los Yankees, fue una señal de que Judge parecía tan cerca de ser el héroe de los playoffs que necesitaban, incluso si una vez más se quedó sin hits cuando ganaron, 3-2, en el Juego 3 de la División de la Liga Americana. Serie el miércoles por la noche en el Kauffman Stadium.
Con la victoria, los Yankees se adelantaron 2-1 en la serie al mejor de cinco. Tendrán la oportunidad de poner fin a la temporada de los Reales el jueves por la noche.
Sería un buen momento para que Judge salga de su mala racha de postemporada, que se extiende a lo largo de gran parte de su ilustre carrera.
Judge no quería darse una palmadita en la espalda por irse de 4-0 con una base por bolas, a pesar de golpear varias bolas con fuerza, para tener un promedio de bateo de .091 (1 de 11) con tres bases por bolas hasta el momento. serie de división.
“No recibí ningún hit”, dijo. “Así que no me siento muy bien. “Pero no, estamos justo donde tenemos que estar”.
“Estamos justo donde necesitamos estar”.
Aaron Judge habla sobre sus turnos al bate, el impacto de Giancarlo Stanton y Luke Weaver después de la victoria del Juego 3 de la ALDS. pic.twitter.com/DIUnIzInhv
— SÍ Red (@YESNetwork) 10 de octubre de 2024
Judge ayudó a llevar a los Yankees durante la temporada regular, liderando el deporte en jonrones (58) y carreras impulsadas (144), además de batear para .322. Es probable que sea la elección abrumadora para ganar su segundo premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
El entrenador de bateo James Rowson dijo que el swing de Judge lució mejor que en mucho tiempo en el trabajo previo y durante el juego.
“Pensé que sus turnos al bate fueron geniales (el miércoles)”, dijo Rowson. “Pensé que había aparecido. Incluso en su (práctica de bateo) anterior, comenzaste a verlo golpear la pelota de inmediato. Empezaste a ver la pelota girar un poco. Sentí que sus cambios en el juego eran realmente buenos. Sólo se me escaparon un par de bolas hoy. Siento que está en un buen lugar. Lo sabemos con Judgey, es en cualquier momento, hombre. Porque no creo que esté lejos en general. Creo que sus swings se están acercando cada vez más a lo que estamos acostumbrados a ver aquí”.
El único ponche de Judge el miércoles se produjo por una decisión cuestionable. Intentó controlar su swing con un slider de cuenta completa del relevista Brady Singer que estaba bajo y afuera con dos outs en la séptima entrada. El marcador estaba empatado 2-2 y Juan Soto estaba en primera base.
Pero el árbitro de primera base y jefe de equipo Mark Carlson determinó que Judge había hecho swing, aunque Judge estaba tan seguro de que no lo había hecho que arrojó su bate hacia el dugout de los Yankees como si supusiera que había recibido una base por bolas.
“Perdieron esa llamada”, dijo Soto.
El miércoles, el otro poderoso toletero de los Yankees, Giancarlo Stanton, los animó con tres hits, incluido un doble y el jonrón solitario de la ventaja en la octava entrada. Había comenzado la noche en una mala racha, con solo un hit en sus primeros ocho turnos al bate en los primeros dos juegos de la serie.
Stanton sintió que era sólo cuestión de tiempo para Judge.
“Definitivamente va a hacer daño”, dijo Stanton. “Es sólo cuestión de tiempo. Ha tenido buenos turnos al bate. Así que sí, llegará cuando más lo necesitemos”.
“Honestamente”, dijo el jardinero izquierdo Alex Verdugo, “sé que no recibió ningún hit hoy, pero sus swings son mucho mejores. La calidad del contacto. Literalmente falló tres bolas, probablemente por un pelo. Sinceramente, está en un buen lugar. Sus últimos cinco (o) seis turnos al bate han sido realmente buenos y espero que haga lo que hace”.
Pero el currículum de postemporada de Judge ha sido el único golpe en su contra mientras presenta su caso para el Salón de la Fama. En 47 juegos, ha conectado 13 jonrones con un promedio de bateo de .203 y un OPS de .748.
“Creo que nunca tendré dudas sobre ese tipo”, dijo el jardinero derecho Juan Soto. “Lo ha estado demostrando todo el año. Ha estado demostrando que es uno de los mejores. ¿Por qué (yo) dudaría de él cuando un chico puede hacer todas esas cosas? Lo respaldamos y él tendrá sus días. Siempre que haga calor, será muy divertido”.
Se le preguntó a Judge si pensaba que el Juego 4 finalmente sería su noche. El capitán de los Yankees desvió.
“Cada noche es nuestra noche”, dijo.
(Foto superior de Aaron Judge: Ed Zurga/Getty Images)
