El día antes de que la selección masculina de Estados Unidos se enfrente a Panamá en su primer partido bajo el nuevo entrenador Mauricio Pochettino, el entrenador argentino dijo que entendía la responsabilidad y la oportunidad que tenía al hacerse cargo de esta selección nacional antes de una Copa Mundial en casa.
Francamente, era parte del atractivo del trabajo.
“En 1994, la Copa del Mundo fue aquí… ese fue un evento masivo y (se dijo que) va a cambiar. la visión del deporte, el fútbol, en Estados Unidos. Y creo que ahora es la segunda vez que eso sucederá”, dijo Pochettino en una pequeña mesa redonda con periodistas el viernes por la tarde en Austin, Texas. “Es una enorme responsabilidad para nosotros intentar, (para) nuestros fanáticos, ofrecer un deporte que pueda ser emocionante y divertido, como otros deportes aquí que (son populares en) el país. Creo que esa es nuestra responsabilidad. Es una responsabilidad enorme, enorme”.
Pochettino dijo que la clave es ganarse a los fanáticos, lo que a su vez crea la cultura que impulsa el deporte.
“El deporte necesita que los fanáticos estén ahí, ganando, perdiendo, jugando bien o no, porque juntos necesitamos construir esa seguridad y confianza de que podemos llegar en dos años (a la Copa del Mundo 2026) y ser realmente competitivos. y sentirme orgulloso de un deporte que tal vez no nació aquí, pero empieza a pertenecer a aquí”, dijo Pochettino. “Eso va a ser realmente importante. Pero sin los fans, es imposible. Necesitamos que los fans compren esta idea. Si no, es imposible. Porque, como dices, en Alemania, en Argentina, en Brasil (el fútbol ocupa el puesto número 1). ¿Por qué? ¿Por qué el fútbol allí o el fútbol allí, (clasifican como) lo primero? Porque los fanáticos. Sin los aficionados, seguro, el fútbol en España o en Inglaterra (no estaría) por encima de otro deporte”.
(John Dorton/ISI Photos/USSF/Getty Images para USSF)
El primer campamento de Pochettino con la selección nacional masculina de Estados Unidos ha sido una intensa inmersión en los cambios que está tratando de introducir en el programa. Eso se ha manifestado esta semana con entrenamientos más largos, para que Pochettino pueda introducir y entrenar sus nuevas filosofías, pero también en muchos de los momentos fuera del campo. Pochettino ha tratado de separar a los jugadores para reuniones individuales, 10 minutos aquí y 30 minutos allá, para que pueda conocer a su equipo y para que ellos puedan conocerlo a él.
Pochettino dijo que está satisfecho con la rapidez con la que el grupo, los 25 jugadores, pero también los miembros actuales del personal, han adoptado los cambios y el enfoque diferente, y lo acogedores que han sido. Ha reforzado su creencia de que el equipo podrá lograr algo especial.
“Si somos capaces de traducir (esto) a la competencia, la forma en que trabajamos todos juntos, personal más jugadores, jugadores más personal, creo que seguramente competiremos lo mejor que podemos y (los oponentes deberán) tener cuidado. ”, dijo Pochettino en su conferencia de prensa. “Yo (no hablo específicamente de) mañana o el martes (contra Panamá y México). A medio y largo plazo, creo que podemos crear un equipo muy fuerte contra el que será muy difícil jugar”.
Ante preguntas sobre cómo quiere que jueguen sus equipos y si el estilo se adaptará al grupo de jugadores, el ex entrenador de Espanyol, Southampton, Tottenham, PSG y Chelsea dijo que su objetivo final con el equipo era ganar. Ciertamente hay marcas de cómo quiere que juegue su equipo, dijo Pochettino, pero esas ideas nunca deben considerarse inmutables o inflexibles.
“La gente a veces dice: ‘Esa es mi filosofía, mi idea y voy a morir con mi idea'”, dijo Pochettino. “No, quiero vivir porque la vida es maravillosa. Quiero ser inteligente y quiero ganar. No quiero morir”.
En su charla con los periodistas después del entrenamiento, Pochettino reforzó ese pensamiento. El grupo de jugadores a nivel internacional está limitado a jugadores elegibles para jugar con tu país, no existe mercado de transferencias. A Pochettino le preguntaron si sería capaz de adaptarse a esa nueva realidad. Dijo que cree que la globalización del deporte ha creado jugadores que son flexibles y capaces de jugar en múltiples estilos y señaló a varios jugadores del equipo de EE. UU., nombrando a sus clubes, como ejemplos de cuán capaces son los jugadores para ingresar a sistemas de alto nivel. y adaptándonos a sus estilos.
“Hoy en día los jugadores están muy bien educados sobre tácticas y sobre todas las posibilidades de desarrollarse en el campo”, dijo Pochettino. “Sólo necesitamos crear la manera en que todos, o el 99 por ciento, o el 95 por ciento o el 90 por ciento, acepten esta idea y estén de acuerdo en que jugar de esta manera es la mejor manera de estar cerca de ganar”.
A Pochettino también se le preguntó sobre el hecho de que varios jugadores habituales del USMNT no obtienen minutos consistentes con sus equipos de clubes europeos. A principios de este mes en entrevista con CNN DeportesPochettino, hablando en su español nativo, dijo que los jugadores que obtengan minutos constantes en la MLS podrían ingresar a la selección nacional.
“Estamos viendo hoy que grandes jugadores como [Lionel] Messi está compitiendo en la MLS y para nosotros creo que es algo importante transmitir, que la MLS es una liga competitiva y además que compitiendo en la MLS también puedes estar en la selección de Estados Unidos, compitiendo de la mejor manera y compitiendo por grandes cosas. ”, dijo el argentino. “Creo que también tenemos que creer en eso, que los jugadores que compiten en la MLS también tendrán la oportunidad de poder demostrar su talento en la selección nacional.
(John Dorton/ISI Photos/USSF/Getty Images para USSF)
“Hay muchos jugadores que están en Europa y que no juegan mucho y que no compiten. Y hay otros jugadores que están en la MLS o en diferentes ligas que compiten. Y quizás esos jugadores estén en mejor forma para desempeñarse que los jugadores que quizás no compitan semanalmente”.
Pochettino no se echó atrás en esos comentarios cuando se le preguntó si los jugadores que no estaban obteniendo minutos en Europa estarían mejor si tuvieran minutos en un club menos prestigioso, pero dijo que no era algo que sorprendería a los jugadores en Europa o debería sorprenderlos. preocupado por.
“Saben que necesitan competir, porque es importante estar en forma para poder rendir”, dijo Pochettino. “Las circunstancias son las circunstancias. Lo que espero de los jugadores que no juegan normalmente en sus clubes es que trabajen muy duro durante la semana para intentar convencer al entrenador de que tenga la posibilidad de jugar. Pero si, por diferentes razones, no pueden conseguirlo, vendrán aquí y estarán en condiciones de actuar para nosotros.
Dijo que si bien no quiere que los jugadores que actualmente no juegan regularmente sientan que no serán convocados, puede haber casos en los que buscar un cambio a un nuevo club será importante para alcanzar la mejor forma posible en el futuro. del Mundial.
Todo es parte del proceso de llevar a este equipo a su mejor nivel posible antes de la Copa del Mundo dentro de dos años, dijo Pochettino. Este campamento y los juegos de los próximos días son los primeros pasos para avanzar hacia ese objetivo.
(Foto del encabezado: John Dorton/ISI Photos/USSF/Getty Images para USSF)
