“El tercer hombre” es la definición cinematográfica de ya no los hacen como antes.
Ambientada en la Viena posterior a la Segunda Guerra Mundial, dividida en cuatro secciones por las fuerzas aliadas ocupadas, la película negra en blanco y negro de Carol Reed gira en torno a la escritora estadounidense Holly Martins (Joseph Cotten), que llega a la ciudad para trabajar con su amigo Harry. Limón (Orson Welles). Martins descubre inmediatamente que Lime ha muerto. Decide quedarse en Viena para investigar la muerte de Lime, sólo para enamorarse de la novia de Lime, Anna Schmidt (Alida Valli), y al mismo tiempo descubre que su antiguo amigo puede haber cometido sus propios actos cobardes.
Tras su estreno, la ganadora de la Palma de Oro de 1949 recibió inmediatamente críticas positivas de críticos británicos y estadounidenses. La reputación de la película no hizo más que mejorar en las décadas siguientes. En 1999, el Instituto de Cine Británico Incluso la votó como la mejor película británica de todos los tiempos.
Lo que hace que “El tercer hombre” sea tan especial es que no hay una sola razón para su excelencia. Al igual que su reparto estelar, el guión de Graham Greene, la dirección de Carol Reed, la suntuosa cinematografía de Robert Krasker, la icónica banda sonora de Anton Karas y las brillantes pero arenosas calles de Viena, todo se combina para hacer esta película totalmente cautivadora. Piotr Bogdanovich una vez llamado “El tercer hombre” es la mejor película no de autor jamás realizada porque reunió a todos estos individuos en la cima de sus talentos.
El nuevo libro de John Walsh, “El tercer hombre: la historia oficial de la película” (ya disponible en Titan Books) busca dar el relato definitivo de la producción de la película. Walsh ha escrito anteriormente libros sobre las producciones de “The Wicker Man”, “Conan the Barbarian” y “Flash Gordon”, por lo que, naturalmente, Studio Canal Archive se acercó a él a principios de 2023 para celebrar el 75 aniversario de “The Third Man”. propia historia oficial.
A pesar de su amor por la película, Walsh inicialmente dudó. “Fue un poco complicado. Porque no sabía si había algo nuevo que decir”, dijo Walsh a Indiewire a través de Zoom. “Además, ¿a quién podría preguntarle sobre la película? Quedan muy pocas personas vivas que trabajaron en ello”. Studio Canal rápidamente convenció a Walsh con la promesa de acceso a un tesoro de material y documentos nunca antes vistos de la producción de “El tercer hombre”.
“Tuve acceso para verlo todo. Revisé contratos, información de pago y documentos de seguros. Todavía quedaban muchos secretos por revelar. Así que mi trabajo era resumir eso en algo que fuera divertido de leer para la gente”.
Gracias a su extensa investigación, Walsh descubrió que Cotten estaba tan convencido de que Reed había terminado de filmar la secuencia final de la película, donde Schmidt pasa junto a Martins, que encendió un cigarrillo. Walsh también descubrió si Welles realmente escribió el famoso discurso del reloj de cuco que Lime le da a Martins en la noria.
Walsh también descubrió que Welles resultó ser bastante difícil durante la producción, y no porque causara daño mientras estaba en el set. En cambio, al igual que Lime, estaba desaparecido y el equipo pasó una buena cantidad de tiempo tratando de descubrir dónde estaba.
“Toda la historia de ‘El tercer hombre’ es que él no está presente, y Welles tampoco estuvo presente”, dijo Walsh. “Él no se presentó. No lograron atraparlo con diferentes disparos. El asistente de dirección Guy Hamilton tendría que sustituir a Welles en varias escenas”. Aunque Welles sabía que todos los involucrados eran extremadamente hábiles y talentosos, en realidad nunca quiso estar en la película, agregó Walsh. “Hubo un gran juego del gato y el ratón entre él y los productores de la película. Sólo quería algo de dinero porque Welles siempre estaba buscando dinero para sus propias películas. Sólo hizo ‘El tercer hombre’ porque quería dinero para la película en la que estaba trabajando”.
Walsh también se obsesionó con descubrir quién descubrió a Karas, el músico cuya “Third Man” se convirtió en una de las bandas sonoras más populares de la historia del cine. Tanto Trevor Howard, que interpreta al Mayor Calloway en la película, como Reed afirmaron haber escuchado a Karas en un restaurante de Viena. Al final, Walsh decidió que fue Reed quien encontró a Karas.
“Me sumergí profundamente. He hablado con muchas otras personas y descubrí que, en general, los actores son menos dignos de confianza que los directores. Después de leer tanto sobre Sir Carol Reed, su maravillosa vida y lo caballero que era, concluyo firmemente que encontró a Karas. Además, en ese momento de su carrera, e incluso en su propia biografía, Howard se describe a sí mismo como un bebedor profesional”.
Aparentemente, las payasadas de borracho de Howard en el set de “El tercer hombre” también incluyeron a su coprotagonista Cotten. Según Walsh, Howard se emborrachó como loco con Joseph Cotten durante la producción. Aún vistiendo el uniforme británico que usa durante toda la película, Howard terminó siendo arrestado porque lo confundieron con un oficial de policía borracho. “El ejército británico se vio arrastrado a esto. Carol Reed también. Como la película se rodó principalmente de noche, resultó un poco incómodo”.
Sin embargo, cuando se trata del villano más grande de la producción, Walsh señala firmemente al coproductor David O. Selznick. Selznick, uno de los productores más famosos de la historia del cine, produjo “Lo que el viento se llevó” en 1939, que, en ese momento, era la película más taquillera jamás realizada. De hecho, Selznick ganó premios Oscar consecutivos a la Mejor Película por “Lo que el viento se llevó” y “Rebecca” de 1940, por lo que fue un poco extraño que estuviera trabajando en el set de una película británica con un presupuesto razonable en Viena.
Walsh estaba muy intrigado por la participación de Selznick. “Selznick realmente pasó por momentos particularmente difíciles. Vio ‘El tercer hombre’ como una oportunidad para resurgir. Pero intentó cambiarlo todo. Intentó cambiar el título, intentó cambiar el reparto y trató de cambiar el final”. Selznick logró cambiar aspectos del final de la película en Estados Unidos, pero esto sólo resultó en que los productores británicos, Reed y Korda, llevaran a Selznick a los tribunales.
Mientras redactaba el libro, Walsh empezó a ver más conexiones entre “El tercer hombre” y la franquicia de James Bond. “No puedo pensar en otra película que tenga tantos actores, directores y escritores de James Bond reunidos a su alrededor”. Para empezar, Greene era amigo del creador de James Bond, Ian Fleming, mientras que Bernard Lee, quien interpreta al sargento. Paine pasó a interpretar al jefe de Bond, M, en 11 películas de James Bond. Hamilton también dirigió cuatro películas de James Bond. Además, cuando se produjo un incendio en la sala de montaje que amenazó con destruir el negativo de “El tercer hombre”, el hombre que se apresuró a salvarlo fue John Glen, quien hasta la fecha ha dirigido más películas de James Bond que cualquier otro cineasta, una Más que Hamilton.
Además de las muchas historias nuevas que Walsh descubrió, también encontró muchas imágenes nuevas e inéditas de la producción de “El tercer hombre”, que se incluyen en el libro. “Quería darle a la gente imágenes que nunca antes hubieran visto. Encontramos tantos excelentes que los restauramos y reparamos. Queremos que el libro también sea una lectura visual”.
En última instancia, Walsh espera que los lectores no sólo sepan por qué se hizo la película y se sientan transportados de regreso a su realización. Quiere que el público vea por qué “El tercer hombre” sigue siendo tan importante. “’El tercer hombre’ fue un verdadero éxito. Fue un momento destacado para todos los involucrados. Basta mirar la narración y la narración y el uso efectivo de la música. Es la combinación perfecta de tiempo, lugar, música y el control creativo de las personas adecuadas. ‘El tercer hombre’ es una gran parte de la historia del cine. Sólo puedo esperar que el libro esté a la altura de su reputación”.
