Exactamente 25 horas antes del juego más importante de la temporada de su equipo, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, solo estaba seguro de una cosa sobre sus planes de lanzamiento para el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Nacional el viernes por la noche.
“Obviamente, estoy seguro de que Yoshinobu será parte de esto”, dijo Roberts el jueves, refiriéndose al fichaje de 325 millones de dólares en la temporada baja y al titular del Juego 1, Yoshinobu Yamamoto.
¿Qué significa esto exactamente?
“Simplemente no lo sé”, dijo Roberts.
O al menos, no estaba preparado para decirlo todavía.
Cuando los Dodgers hicieron un cambio tardío en su rotación inicial para esta serie la semana pasada, lo hicieron con el Juego 5 en mente.
Después de anunciar inicialmente que Jack Flaherty, la fecha límite para cambios, comenzaría el Juego 1, los Dodgers colocaron a Yamamoto en el primer partido y a Flaherty en el Juego 2.
La idea era mantener a ambos lanzadores disponibles para un posible quinto juego, dándole a Yamamoto sus cinco días estándar de descanso (un calendario que ha seguido durante toda la temporada desde que llegó de Japón) y a Flaherty los típicos cuatro días libres que se toman la mayoría de los abridores de la MLB. antes del saque inicial.
Sin embargo, las circunstancias han cambiado en los cuatro juegos desde entonces en los que los Dodgers y los Padres de San Diego se han dividido para preparar un enfrentamiento en el que el ganador se lo lleva todo el viernes.
Yamamoto no solo fue fulminado en el Juego 1, permitiendo cinco carreras en tres entradas, sino que también se cree que está inclinando sus lanzamientos, un problema que lo atormentó al principio de su temporada de novato en la MLB.
Mientras tanto, Flaherty estuvo ligeramente mejor en el Juego 2, logrando lanzar en la sexta entrada pero también permitiendo cuatro carreras en la derrota.
Luego, por supuesto, estuvo el éxito que encontraron los Dodgers en un juego de bullpen del Juego 4, dejando fuera a los Padres en una noche en la que ocho relevistas diferentes se combinaron para nueve entradas dominantes.
Eso generó una pregunta que rodeó el día libre del jueves: ¿Los Dodgers optarían por un inicio tradicional de Yamamoto o Flaherty, o ejecutarían un plan de bullpen que fue tentadoramente efectivo para ganar el juego de eliminación del miércoles?
Resulta que la respuesta puede estar en algún punto intermedio.
Parece que Yamamoto lo lanzará en algún momento. Flaherty también estará disponible, según Roberts. Pero el atractivo de otro juego de bullpen todavía atrae, tal vez uno en el que Yamamoto y/o Flaherty se encarguen de algunas entradas pero dejen la mayor parte del juego a un cuerpo de apoyo confinado.
“Todavía estamos hablando de ello”, dijo Roberts. “Creo que la principal variable es ver nuestra [relief] Los muchachos salen hoy, juegan, ven cómo se sienten, lo que nos dará un poco más de información sobre quién se lleva la peor parte del juego, quién inicia el juego”.
“Pero después de lo que hicieron anoche”, agregó Roberts sobre el bullpen, “hace que todos se sientan bastante seguros de cara al Juego 5”.
El escenario más simple podría ser que los Dodgers usen un espacio frente a Yamamoto y lo hagan salir del bullpen para entradas masivas.
Yamamoto ha lanzado desde el bullpen a lo largo de su carrera, tanto como joven lanzador en la liga japonesa de béisbol profesional Nippon como durante el Clásico Mundial de Béisbol del año pasado con el equipo nacional del país.
Roberts dijo que Yamamoto le dijo al equipo que estaba dispuesto a hacerlo nuevamente el viernes por la noche.
“Siento que hará todo lo que le pidamos”, dijo Roberts.
En cuanto al posible problema de caída de Yamamoto en el Juego 1, Roberts dijo que el derecho de 25 años “limpió las cosas” la semana pasada.
“Donde está Yoshinobu, me siento muy cómodo”, dijo Roberts.
Eso no impidió que Roberts ilustrara las ventajas de un plan de lanzamiento más pesado, especialmente considerando la efectividad de 0.93 del equipo, siete relevistas de apalancamiento (Michael Kopech, Blake Treinen, Evan Phillips, Daniel Hudson, Ryan Brasier, Alex Vesia y Anthony Banda) combinados. para esta serie.
“Hay mucha neutralidad con nuestros muchachos”, dijo Roberts. “Siento que tenemos muchos muchachos diferentes que podemos ubicar en ciertas pistas o ubicaciones”.
Queda por ver dónde encaja Yamamoto, o cualquier otra persona del equipo, en el guión del viernes.
“Creo que nuestro único objetivo”, dijo Roberts, “es encontrar los mejores lanzadores para evitar carreras mañana”.
Es una tarea que determinará el destino de la temporada de los Dodgers.
