Aunque Al Pacino siempre será sinónimo de su gran actuación Padrino (1972), el aclamado drama mafioso de Francis Ford Coppola casi lo reemplazó.
En sus nuevas memorias hijo hijoque ya está disponible, el ganador del Premio de la Academia recuerda que Paramount “cuestionó si yo era el actor adecuado” para interpretar a Michael Corleone en la adaptación cinematográfica del libro de Mario Puzo y cómo finalmente pudo demostrar su valía.
“Paramount no quería que interpretara a Michael Corleone”, escribió en citas compartidas por Guardia. “Querían a Jack Nicholson. Quieren a Robert Redford. Quieren a Warren Beatty o Ryan O’Neal. En el libro, Puzo llama al propio Michael “un mariquita de la familia Corleone”. Se suponía que era de baja estatura, cabello negro, atractivo y de apariencia refinada, que no representaba una amenaza para nadie. Ese no parece el tipo de gente que quiere el estudio. Pero eso no significa que tenga que ser yo.
“Sin embargo, eso significaría que tendría que hacer una prueba de pantalla para el papel, algo que nunca había hecho antes, y tendría que volar a la costa oeste para hacerlo, y no quería hacerlo. Hacer. No me importa que sea El Padrino. Tengo un poco de miedo a volar y no quiero ir a California. Pero mi manager, Marty Bregman, me dijo: ‘Vas a subir al maldito avión’. Me trajo una pinta de whisky para que pudiera beberla en el vuelo y llegué allí”, agregó Pacino.
Aunque Pacino admitió que Coppola había “ido demasiado lejos” al hacer campaña por él, el actor recordó la “sensación desagradable” de entrar a la sala de audiciones y darse cuenta de que no era el único que asumía el papel.
Entra Al Pacino Padrino Parte II (1974).
“Pero aquí está el secreto: Francisco me quiere. Él me quiere y lo sé”, escribió Pacino. “Y no hay nada como cuando un director te quiere. También me regaló a Diane Keaton. Hizo que varios actores audicionaran para el papel de Kay, pero el hecho de que quisiera emparejarme con Diane demostró que tenía una ventaja en el proceso. Sé que le está yendo bien en su carrera y ha aparecido en Broadway en espectáculos como Cabello Y Juega de nuevo, Sam con Woody Allen. Unos días antes de la prueba de pantalla, conocí a Diane en un bar del Lincoln Center de la ciudad de Nueva York e inmediatamente nos llevamos bien. Era fácil hablar con él y divertido, y pensaba que yo también lo era. Sentí que inmediatamente tuve amigos y aliados”.
Después de una semana y media de rodaje, Paramount “nuevamente cuestionó si yo era el actor adecuado para el papel”, recordó Pacino, y agregó: “Finalmente, Francis decidió que había que hacer algo. … Actualmente estamos filmando Padrino durante aproximadamente una semana y media. Y Francis dijo: ‘Bueno, no lo lograste’.
“Lo sentí en mi estómago. “Fue entonces cuando finalmente me di cuenta de que mi trabajo estaba en juego”, escribió.
Aunque Pacino no está seguro de si Coppola lo hizo “a propósito”, el director “intensificó el rodaje de la escena del restaurante italiano, en la que el inexperto Michael viene a vengarse de Sollozzo y McCluskey. Esa escena no debía filmarse hasta unos días después, pero si no sucediera algo que me permitiera mostrar mis habilidades, tal vez no hubiera más tiempo para mí”.
Afortunadamente para Pacino, la escena muestra exactamente por qué Coppola lo eligió. “Entonces Francis mostró al estudio una vista del restaurante, y cuando lo vieron, había algo allí”, escribió. “Por la escena que acabo de hacer, me mantuvieron en la película. Entonces no me despidieron Padrino. Seguí haciendo lo que hacía, lo que pensaba en mi solitario paseo por Manhattan. Tengo un plan, una dirección que creo es el camino a seguir con este personaje. Y estoy seguro de que el Papa Francisco siente lo mismo”.
Padrino lo que le valió a Pacino su primera nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto y luego un premio al Mejor Actor. Padrino Parte II (1974).
