Athlos volverá por demanda popular. Literalmente.
El evento de atletismo femenino del fundador de Reddit, Alexis Ohanian, a finales del mes pasado atrajo a unos 3 millones de espectadores en sus plataformas no exclusivas, dijo la compañía.
La ronda de comodines de los playoffs de la MLB de este año tuvo un promedio de 2,83 millones de espectadores y alcanzó un máximo de poco más de 4,017 millones para el Juego 3 entre los Mets de Nueva York y los Cerveceros de Milwaukee. Así que está claro ver el potencial de un nuevo evento con un campo destacado por la tres veces medallista de oro Gabby Thomas que atrae a tres millones de espectadores. Y si bien los números de streaming, a diferencia de los ratings de Nielsen, cuentan simplemente cuántas personas se registraron en algún momento, Athlos atrajo tanta atención sin ningún socio televisivo y toda la promoción interna impulsada por la destreza de los atletas en las redes sociales. Todas las mujeres.
“Se convirtió en un espectáculo global”, dijo Kayla Green, directora de marketing de Athlos. “Estamos seguros de que esto es sólo el comienzo de una avalancha de nuevo interés en el atletismo femenino”.
El plan de evaluación por parte de los organizadores incluyó tres fases: la vibra del evento, la respuesta de los atletas y la participación. Las dos primeras fueron claras victorias.
Athlos NYC se vio y se sintió épico e innovador para el deporte. El evento estuvo deslumbrado por la celebridad. Las actrices Marsai Martin y Lupita Nyong’o; Shonda Rhimes, productora de Grey’s Anatomy y Bridgerton; leyendas de la pista Justin Gatlin, Gail Devers y Sanya Richards-Ross. Y, por supuesto, una actuación de Meg Thee Stallion como copa.
A los atletas les encantó.
El bolso más grande para mujer. Las coronas de Tiffany & Co. para los ganadores. Los baberos personalizados. La sesión de fotos glamorosa del día anterior. El pedestal sobre el que fueron erigidos.
La participación aseguró entonces el futuro del evento. Mejor de lo que esperaban incluso los planificadores, validó la creencia en la creciente viabilidad de las vías en Estados Unidos. La importante inversión realizada en el evento Athlos NYC del mes pasado produjo un retorno suficiente para iniciar un evento anual a partir de la prueba.
Los detalles sobre futuras competiciones aún no están definidos. Pero la expectativa de trabajo es que sea un punto culminante anual de la temporada de atletismo, un evento de celebración en el Estadio Icahn. Pero el plan para más es lo suficientemente nuevo como para que sean posibles cambios y adiciones.
“Lo más importante fue que las mujeres que participaron sintieron que era el mejor encuentro de sus vidas”, dijo Ohanian. “Aún estamos recibiendo noticias de todos, pero el consenso fue bastante alto y claro. Sabiendo que lo habíamos logrado”, continuó, “sabía que tendríamos algo que a los fanáticos que estaban allí les encantaría, y a la gente en la transmisión les encantaría. Ciertamente, tener más de tres millones de espectadores ayuda a que quede muy claro que Athlos es algo que debería ser, como mínimo, un evento anual”.
El encuentro, celebrado el 26 de septiembre en el estadio Icahn de Nueva York, se transmitió en vivo por X, Instagram, YouTube y ESPN+ antes de volver a transmitirse por ESPN2 al día siguiente. Athlos se negó a dar un desglose de espectadores por plataforma. Pero la transmisión en vivo en X mostró 2,5 millones de visitas, más 100.000 en YouTube.
Gabby Thomas fue la cabeza de cartel del evento debut de Athlos el mes pasado en Nueva York. (Patrick Smith / Athlos / Getty Images para Athlos)
Es otro ejemplo del creciente atractivo del atletismo en Estados Unidos.
Las pruebas olímpicas de EE. UU. de este año tuvieron un promedio de 4,5 millones de espectadores en las plataformas de NBC, lo que representó un aumento del 38 por ciento con respecto a las pruebas de 2021 antes de los Juegos Olímpicos de Tokio. El Campeonato Mundial de 2022, celebrado en Eugene, Oregon, tuvo un promedio de 834.000 espectadores durante los 10 días del evento, que fue el promedio más alto del evento desde 2015.
Athlos también fue un ejemplo de la creciente audiencia de mujeres superestrellas. El mismo atractivo en el que contaba la firma de capital riesgo de Ohanian, Seven Seven Six, cuando lideró una inversión de ocho cifras en Athlos.
¿Podrán transmitir este evento por televisión? ¿Podrán incorporar aún más nombres importantes? ¿Podrán aprovechar este impulso mientras el impulso para que el atletismo se mantenga en Estados Unidos continúa en serio mientras comienza la liga Grand Slam Track, la serie “Sprint” de Netflix continúa y las estrellas del deporte luchan por un lugar en el panorama?
“Esto nos ha dado mucho aliento porque lo que estamos construyendo en Athlos va por el camino correcto”, dijo Ohanian, “y deberíamos ser aún más ambiciosos el próximo año para la Fase II”.
Será interesante observar el próximo año considerando que su evento no tendrá el beneficio de la sombra de los Juegos Olímpicos de Verano. Los rumores de París todavía estaban hirviendo cuando Athlos pasó a ser el centro de atención. Ese no será el caso en 2025, presumiblemente nuevamente en septiembre, después de la final de la Wanda Diamond League a fines de agosto.
Todo el deporte contribuirá a mantenerlo iluminado en el período previo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 2028. Es posible que Athlos incluso haya proporcionado pruebas de una fórmula que funciona.
El plan de invertir y centrar a los atletas, y permitirles atraer a las multitudes con su atractivo y conexión, dio frutos. Thomas, la cara del evento que ayudó a planificar Athlos, demostró ser un imán para los fanáticos después de su actuación dominante en París.
Su llegada se sintió como la de un jugador de la NBA por la forma en que la multitud que esperaba rugió cuando ella salió de la camioneta velocista. La forma en que la niña perdió el control cuando Thomas le quitó las púas de los pies.
Ese tipo de atractivo, reiteró Athlos, siempre se puede vender y vale la pena la inversión.
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(Foto superior de la australiana Torrie Lewis entrando antes de los 200 metros femeninos el mes pasado en Athlos NYC: Patrick Smith/Athlos/Getty Images for Athlos)
