Cuando el director Alexander Payne decidió crear la película de 2004 “Sideways”, basada en la novela entonces inédita de Rex Pickett sobre la visita de dos amigos al valle de Santa Ynez, impulsada por el vino, su intención era simplemente hacer una película divertida.
“Sólo quería hacer una película y me encantó el hecho de que tratara sobre vino”, dice Payne, quien reconoce que no tenía forma de saber cómo sería la película. “Sideways”, que recibió cinco nominaciones al Oscar, incluida la de Payne por guión adaptado, celebra su vigésimo aniversario el sábado. “Nunca podría haber predicho su impacto, tanto su popularidad como película como su impacto en la industria”.
El efecto de “Sideways” en la región vinícola en la que se desarrolló y filmó es profundo, y los visitantes acuden en masa al valle de Santa Ynez en California para experimentar recorridos vinícolas temáticos de “Sideways” que presentan bodegas de la película como Foxen, Firestone y Kalyra. Lo que se conocía como Windmill Inn, donde se alojan los personajes, ahora se llama Sideways Inn, y Frank Ostini y Gray Hartley, cuyo restaurante, Hitching Post 2, es fundamental tanto para el libro (Pickett era un cliente habitual) como para la película. Dicen que cada día hay nuevos clientes que vienen a ver el restaurante donde se rodaron las icónicas escenas.
“Aquí elaboran sus propios vinos. Es simplemente extraordinario, muy especial”, dice el enófilo protagonista de la película, Miles (interpretado por Paul Giamatti), en el bar Hitching Post 2.
Después de la película, Ostini y Hartley tuvieron que trasladar su operación de elaboración de vino a una bodega en Buellton con tanques más grandes para respaldar una mayor producción. “Tomamos nuestra pequeña receta y la pusimos en un tanque más grande”, dice Ostini, y añade que ahora producen más de 500 barriles al año. Para celebrar el aniversario de la película, Hitching Post 2 lanzó una edición limitada “Sideways” 2021 Highliner Pinot Noir, el vino que aparece en la película.
“No pasa un día sin que se haga un comentario sobre ‘Sideways'”, dice Hartley.
Virginia Madsen interpretó a Maya en “Sideways”, el interés amoroso de Paul Giamatti que en un momento le pregunta a su personaje Miles: “¿Por qué te gusta tanto el Pinot? Es como si fuera algo tuyo.
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El impacto que tuvo la película fuera de su ubicación es igualmente notable.
“Todo el asunto del Merlot es sólo una broma. Es tan hilarante que una línea de diálogo de la película, una broma, entró en el léxico popular”, dice Payne sobre la famosa escena de la película en la que Miles amenaza con abandonar un restaurante si alguien pide Merlot.
‘El efecto “secundario”‘
“Si alguien pide Merlot, me iré. ¡No voy a beber ningún maldito Merlot! Miles le grita a su amigo Jack (Thomas Haden Church). La escena creó lo que la industria llamó un “efecto ‘secundario’”, causando que las ventas de Merlot cayeran un 2% mientras que las ventas de Pinot Noir aumentaron un 16% entre enero de 2005 y 2008.
“Pensé que ambas estaban bien”, dice Payne sobre sus sentimientos hacia las dos variedades de uva antes de filmar. “Me gustan los dos”.
El interés de Payne por el vino comenzó a los 20 años y surgió de su amor por la cocina. Dice que antes de recibir su primer gran sueldo a los 29 años, que gastó en vino, sus compras de vino consistían principalmente en botellas de lo que describió como un “proto Trader Joe’s” llamado La Brea Circus.
“La Pinot Noir era una categoría en crecimiento antes de ‘Sideways’”, dice Ostini, destacando el momento perfecto de Payne para la película, justo cuando la Pinot Noir estaba en ascenso. “Estaba en la fase de crecimiento y había muchas plantaciones nuevas, y era algo prometedor”. Por otro lado, Ostini cree que en aquella época se plantó demasiado Merlot.
“Sembraron más Merlot en los lugares más raros, en el Valle Central, y fue muy popular. Pero había muchos Merlot malos. Entonces se estaban burlando de eso en la película. Nadie jamás imaginó que un chiste en una película (de hecho, era un chiste) podría mover el mercado”.
Sandra Oh, Thomas Haden Church, Virginia Madsen y Paul Giamatti dieron las mejores actuaciones de su carrera en la película de 2004.
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Ahora, 20 años después, la conversación entre Merlot y Pinot Noir se ha vuelto algo silenciosa, especialmente dada la popularidad del vino natural entre las generaciones más jóvenes.
Kae Whalen, quien dirige el programa de vinos en Barr Seco, el nuevo y popular bar de vinos naturales en Silver Lake que se llena todas las noches con invitados que se desparraman por la acera de Sunset Junction, no cree que el tema surja allí, pero dice que este tipo de Era más probable que la conversación ocurriera en su trabajo anterior en Bar Chelou en Pasadena.
“Creo que la clientela, el grupo demográfico que iría allí es un poco diferente. Creo que el cliente promedio de Chelou era más, digamos, un bebedor clásico”.
En la cercana tienda de vinos naturales Psychic Wines, el propietario Zach Jarrett, que también es dueño del bar de vinos Café Triste en Chinatown, dice que de vez en cuando recibe un cliente que le dice que no le gusta el Merlot.
La forma en que hablamos del vino.
“La mayoría de nuestra clientela tiene entre 25 y 35 años, por lo que para algunas personas esta película no tiene relevancia. Otras personas recuerdan que sus padres bebían vino y tienen un ‘efecto secundario’. Van y vienen: ‘Sí, no me gusta el Merlot’. Y yo digo: ‘¿En serio? ¿Por qué?’ Y luego hacen una pausa y yo digo: ‘Oh, ¿tu mamá o tu papá solían decir eso por la película?’ – y ellos dicen: ‘Sí, totalmente'”.
Tanto Jarrett como Whalen enfatizan que en la comunidad del vino natural, las conversaciones sobre el vino ahora se centran más en los enólogos, los agricultores y las características de los vinos que en este tipo de generalizaciones sobre las variedades de uva.
“Puedes tomar un Pinot que tenga un sabor completamente diferente al de alguien del Loira, a diferencia de cómo lo prepara tu vecino. Las personas cercanas entre sí pueden tener un enfoque completamente diferente. Y aunque habrá una expresión del lugar, también habrá una expresión de la persona que lo hizo”, dice Whalen, explicando que incluso las variedades de uva producidas una al lado de la otra pueden ser muy diferentes.
Uno de los efectos duraderos de “Sideways” es que cambió la forma en que la gente habla sobre el vino, haciéndolo más accesible y al mismo tiempo normalizándolo para aquellos que quieren profundizar más.
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“Creo que el efecto fue real”, dice Jarrett. “Pero en este mundo del vino, creo que eso ya casi no es relevante, especialmente porque se anima a las personas de muchas maneras a probar y usar su corazón y decidir si les gusta algo o no sin que se lo digan en persona. anticipa cuál debería ser el sabor.
Si hay un impacto duradero de “Sideways” que todo el mundo sigue reconociendo y celebrando es que cambió la forma en que la gente habla del vino, no sólo haciéndolo más cotidiano y accesible, sino también normalizándolo para aquellos que quieren profundizar más. . bucear.
“Comenzó una conversación que la gente normalmente no tenía”, dice el minorista de vinos finos Walker Strangis de Walker Wine Co., quien trabajó para Christie’s en el negocio de subastas de vinos en los años posteriores al estreno de la película. “El personaje de Giamatti se toma muy en serio el vino, ¿verdad? ¿Todo está bien? ¿Es esto demasiado extremo? ¿Estamos entrando en alguna cultura extraña? Y la respuesta es no. Hizo que el público más joven, mis contemporáneos y otra generación se rieran y dijeran: ‘No, esto es realmente lo que somos’. Así que finalmente obtuvimos algo de validación”.
Jarrett señala que el personaje de Miles era un outsider en el momento en que se hizo la película. “Miles fue torturado por su gusto incognoscible”, dice Jarrett, y agrega que ahora la cultura del vino se ha transformado tanto que Miles encajaría perfectamente en su Café Triste y en restaurantes como Night Market, donde las conversaciones sobre vinos fluyen libremente. “Este lugar es a Literalmente millas. Es un lugar elegante y cool en un vecindario muy cool de Los Ángeles que ha sido relevante y concurrido durante mucho tiempo”, dice, refiriéndose a Night Market y su carta de vinos naturales. “Creo que Miles se habría convertido de repente en un niño muy popular, después de una vida en la que pensaba: ‘No encajo en ningún lado’”.
Además de las botellas de edición especial “Sideways”, Hitching Post Wines se ha asociado con Searchlight Pictures para una serie de eventos, incluida una proyección de “Sideways” seguida de un panel de preguntas y respuestas con Alexander Payne y la actriz Virginia Madsen en Copies en el Culinary Institute. of America en Napa este fin de semana; una cena en casa de Suzanne Tracht Frasco en Los Ángeles el 29 de octubre; y una cena en Akasha. el 30 de octubre.
“Estoy gratamente sorprendido y emocionado de que la gente todavía vea esta película de hace 20 años”, dice Payne, quien parece genuinamente conmovido por la popularidad de la película. “Eso nunca se puede predecir y es una sensación realmente buena”.
A pesar de la desaceleración general de la industria del vino, la multitud en Barr Seco y el entusiasmo en las voces de Jarrett y Whalen dejan claro que el tipo de entusiasmo por el vino que todos vimos en Miles hace 20 años está más presente que nunca.
“Sin algo como ‘Sideways’, el número de personas que tendrían en mente el vino como algo que quisieran incorporar a su vida diaria sería mucho menor”, afirma Jarrett. “Que la gente venga aquí pensando en lo que quieren beber para cenar, y no sólo gente mayor o de zonas vinícolas, es simplemente increíble”.
