Novak Djokovic de Serbia celebra tras derrotar a Jake Mensik de la República Checa en el partido de cuartos de final individual masculino del torneo de tenis Masters de Shanghai en el Centro de Tenis Qizhong Forest Sports City en Shanghai, China, el viernes 11 de octubre de 2024. (Foto AP/Andy wong)
SHANGHAI–El ex número uno del mundo Novak Djokovic, el último miembro superviviente de los “Cuatro Grandes” del tenis, dijo que no tenía planes de renunciar en el corto plazo, pero admitió que los retiros de sus rivales Roger Federer, Andy Murray y Rafa Nadal habían sido agotadores.
Djokovic, Federer, Nadal y Murray fueron apodados los “Cuatro Grandes” durante un período de dominio en el que ganaron un total de 69 títulos de Grand Slam y participaron en algunos de los partidos más memorables de las últimas dos décadas.
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El español Nadal, que ganó un récord de 14 títulos del Abierto de Francia, anunció el jueves que pondría fin a su carrera después de la Copa Davis el próximo mes. Murray se retiró después de los Juegos Olímpicos de París de este año y Federer se retiró en 2022.
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Después de vencer al checo Jakub Mensik en los cuartos de final del Masters de Shanghai el viernes, Djokovic dijo: “(Nadal) ha sido mi mayor rival. Mi rivalidad con él ha tenido, con diferencia, el mayor impacto en mi carrera.
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“Sabíamos que ese momento llegaría antes, pero esto sigue siendo una sorpresa, ¿sabes?
“Roger hace unos años, cuando anunció su retiro y Andy también este año. Quiero decir, sinceramente, es demasiado para mí. No sé qué debo hacer. Todavía disfruto competir. Pero una parte de mí se quedó con ellos, una gran parte de mí”.
SEMI TELAR
En su victoria por 6-7(4), 6-1, 6-4 sobre Mensik, quien nació un año después de que Djokovic jugara su primer partido en el ATP Tour en 2004, el serbio tuvo problemas pero se defendió para reclamar la victoria.
Esto aseguró su avance a una semifinal récord de 78 ATP Masters 1000, dos más que Nadal.
“Un partido como este, contra adolescentes, es algo que realmente me motiva”, dijo Djokovic a los periodistas después de la victoria.
“Me mantuvo en marcha y me impulsó a profundizar mucho y mostrarle al mundo que todavía podía hacerlo, que aún podía competir con los jóvenes.
“Estoy muy feliz de ganar este partido tan desafiante”.
Djokovic se enfrentará al número siete del mundo, Taylor Fritz, en las semifinales el sábado después de que el estadounidense venciera al belga David Goffin por 6-3 y 6-4 el viernes.
“Mañana me enfrentaré a un gran oponente en el saque, Fritz, así que tengo que prepararme para otro partido difícil”, dijo el 24 veces campeón de Grand Slam.
“Las condiciones son rápidas, si el servicio es bueno los beneficios son bastante grandes.
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“Estamos llegando a los últimos partidos del torneo y ahora es el momento de intentar dar un paso más y espero poder tener la oportunidad de llegar a la final”.
