Kiké Hernández renueva su fama de heroísmo de Octubre: ‘Este tipo siempre se levanta’

Reggie Jackson siempre será el “Sr. Octubre” en la mente de los fanáticos del béisbol, pero por aquí, ese apodo podría atribuirse a un utilitario menos conocido y poco publicitado de los Dodgers que parece hacer su mejor trabajo en el escenario más grande del béisbol.

Kiké Hernández entregó el último de una larga serie de arrebatos otoñales el viernes por la noche, enviando una bola rápida de 95 mph de Yu Darvish al pabellón del jardín izquierdo para un jonrón solitario en la segunda entrada de una Serie decisiva 2-0 de la División de la Liga Nacional. victoria en el Juego 5 sobre los Padres de San Diego.

Y, por si acaso, Hernández pasó del jardín central a la tercera base en la novena entrada e hizo dos buenas jugadas con rodados de Donovan Solano y Fernando Tatis Jr., este último puso fin a un tenso juego en el que el ganador se lo llevaba todo y desató una locura. celebraciones de jugadores en el montículo y fanáticos entre los 53,183 espectadores en Chavez Ravine.

No es que sus compañeros esperaran menos.

“Kiké bateó un jonrón y realizó grandes jugadas es probablemente lo menos sorprendente de la noche”, dijo el segunda base de los Dodgers, Gavin Lux, en medio de una palpitante música hip-hop, lluvias de champán y cerveza y una neblina de humo de cigarro victorioso. club.

“En los partidos más importantes siempre aparecerá. Tiene esa sensación de que va a hacer algo grande y este equipo se alimenta de eso”.

Hernández, quien fue adquirido en la fecha límite de cambios de 2023 y regresó a los Dodgers. con un contrato de un año y $4 millones el invierno pasado, batea de por vida .238 con un porcentaje de embase más slugging de .713 en 11 temporadas en las Grandes Ligas. Pero en 75 juegos de postemporada, batea .277 con OPS de .899 y 14 jonrones, nueve para los Dodgers.

“Estamos en Los Ángeles con algunos de los mejores atletas de todos los tiempos, y estos grandes no tienen miedo de fallar”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Todo el mundo sabe que a Kiké le encanta ser el centro de atención. A algunas personas les encanta. Algunas personas lo evitan.

“Cuando hablas de este mercado, la postemporada, la gente en [his native] Puerto Rico viéndolo a lo largo del país es cuando mejor está. Este chico siempre está a la altura de las circunstancias. La razón por la que lo contratamos este año fue para ganar 11 juegos en octubre”.

Hernández no siempre usó capa en octubre. Ya en su primera postemporada con los Dodgers, en la derrota por 3-2 ante los Mets de Nueva York en el decisivo juego 5 de la serie divisional, Hernández conectó jonrón en la primera entrada con corredores en primera y tercera y jonroneó en doble matanza. con corredores en primera y tercera para terminar tercero.

En 2016, Hernández no tuvo hits en ocho turnos al bate en una derrota en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante los Cachorros de Chicago.

“En mi primera postemporada perdimos [Game 5] para correr, y pasas por escenarios de cómo el juego podría haber sido diferente: si hubiera pasado a mi equipo, el juego hubiera sido diferente y tal vez hubiéramos avanzado”, dijo Hernández. “Fui con la misma mentalidad en 2016 y no me fue bien.

“Pero en 2017 tenía una mentalidad completamente diferente. Teníamos un gran equipo, estábamos en marcha y la noche antes del Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, cambié de tema por primera vez y dije: ‘Estoy cansado de sentir qué pasaría si, qué pasaría si’. Me fui a la cama pensando en cómo iba a responder las preguntas porque tuve un gran día poniendo al equipo en la Serie Mundial”.

La noche siguiente en Wrigley Field, Hernández conectó tres jonrones y siete carreras en una victoria de 11-1 sobre los Cachorros que envió a los Dodgers a la Serie Mundial contra los Astros de Houston, “y no he vuelto a mirar atrás desde entonces”. dijo.

Por mucho que Hernández trabaje antes de un juego para prepararse para los jardines y las cuatro posiciones del cuadro y para mantener su swing en forma, parte de su trabajo más importante se lleva a cabo entre sus oídos, a menudo la noche antes de los juegos importantes.

“Hay que entender que las cosas sólo pueden ir de dos maneras: o se puede tener éxito o se puede fracasar, pero no se puede tener miedo al fracaso”, dijo Hernández. “Hay que querer el momento, querer el golpe. Pero es muy fácil verse fracasando en la postemporada, y la ansiedad, la duda, todas esas cosas empiezan a aparecer en tu mente.

Kiké Hernández, centro, celebra con Mookie Betts, izquierda, y Teoscar Hernández luego de conectar un jonrón solitario para los Dodgers en la segunda entrada contra los Padres de San Diego en el Juego 5 de la NLDS en el Dodger Stadium el viernes.

(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)

“Es por eso que creo firmemente en el poder de ver la televisión la noche anterior al partido. Siempre que surgen estas dudas, me visualizo triunfando una y otra vez. Llegas al campo al día siguiente y ya has visto cómo transcurría el día. Entonces nada te oprime. Ningún momento se vuelve demasiado grande”.

Hernández, quien pasó a la alineación titular después de que el campocorto Miguel Rojas agravara su lesión en el aductor izquierdo en el Juego 3 y anotara dos veces en la victoria por 8-0 en el Juego 4, no monopoliza estas técnicas de visualización.

“Kiké me dijo antes del juego que él y yo seríamos los primeros jugadores con el mismo apellido en ir a la yarda en un juego de playoffs, y lo hicimos”, dijo el jardinero Teoscar Hernández, cuyo lanzamiento solitario en el séptimo le dio a los Dodgers una ventaja. enorme carrera de seguros. “Creo en él. Él cree en mí. Creo en mí mismo y hoy aprovechamos”.

La decisión previa al juego de seguir su instinto (y no necesariamente el informe de exploración del equipo) contribuyó al jonrón de Kiké Hernández.

“Estaba hablando con los bateadores y pensé: ‘Creo que tenemos que estar en la bola rápida contra Yu; él tiene muchos lanzamientos que cubrir, y si no tienes velocidad, tiene como cinco lanzamientos fuera de velocidad. ”, dijo Hernández. “Estaban vehementemente en desacuerdo conmigo. Me alegro de haberles demostrado que estaban equivocados”.

Hernández saltó sobre la bola rápida del primer lanzamiento de Darvish en la mitad del cuadro y envió una explosión de 175.2 mph a 428 pies hacia los asientos del jardín izquierdo. Siempre bromista, Hernández agarró la entrepierna del entrenador de tercera base Dino Ebel en su confusión. Después del partido, estaba tan emocionado que soltó malas palabras durante una entrevista en el campo con la televisión Fox Sports.

“Me dije a mí mismo, ‘Te trajeron aquí por una razón, te trajeron aquí para jugar en octubre’, y quería volver y correr con este equipo, porque realmente quiero tener un desfile”, dijo Hernández. “Sabía que ya fuera en la defensa o en el plato, encontraría la manera de ganar este juego para nosotros”.