Los científicos nunca han visto una luna orbitando un planeta distinto de los de este sistema solar. Exomoon, compañero y exoplanetaLo más probable es que sean demasiado pequeños y lejanos para ser resueltos por telescopios.
Pero uno nuevo NASA Es posible que la investigación haya encontrado pistas de que uno está orbitando un planeta a unos 635 años luz de la Tierra. La conclusión surge de la gran nube de sodio visible en el interior. espacio. Cualquiera sea la causa, produce alrededor de 220.000 libras de sodio por segundo.
La investigación muestra la existencia de lunas rocosas rodeando exoplanetas avispa-49bel tamaño de saturno gigante gaseoso descubierto en 2017, es la fuente. Podría significar un mundo lejano acompañado de una luna. Ío Júpiter — un lugar altamente volcánico, que emite gigantescas nubes de gas 1.000 veces más grandes que Júpiter.
“La evidencia es muy convincente de que algo más que planetas y estrellas está produciendo estas nubes”, dijo Rosaly Lopes, geóloga planetaria y coautora del estudio, en una declaración. “Detectar exolunas sería increíble y, gracias a Io, sabemos que las exolunas volcánicas son posibles”.
El Telescopio Webb encuentra la primera evidencia clara de un ‘mundo de vapor’
Una exoluna podría ser la fuente de las confusas nubes de sodio que se encuentran alrededor de un exoplaneta.
Crédito: Ilustración de NASA/JPL-Caltech
Esta no es la primera vez que los astrónomos sospechan esto. un mes extra escondido en sus datos. Se han descubierto candidatas a exolunas en el pasado, aunque confirmar su existencia ha sido mucho más difícil. Científicos como Apurva Oza, investigadora postdoctoral en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, están interesados en encontrar formas no convencionales de detectarlo: Mes A lo largo de la galaxia también tienen el potencial de ofrecer condiciones habitables para la vida, incluso si sus planetas anfitriones no las tienen.
Por eso Oza quiso volver a estudiar WASP-49 b para investigar más a fondo el origen de sus enigmáticas nubes. Los investigadores utilizaron telescopios terrestres para observar las siluetas de nubes y exoplanetas cuando pasan frente a sus estrellas anfitrionas.
Velocidad destructible de la luz
En un momento, se dieron cuenta de que la nube se movía más rápido que WASP-49 b y se alejaba de la Tierra. Si la nube procedía de un exoplaneta, esperaban verla moverse hacia la Tierra. Estas observaciones les llevaron a concluir que las nubes procedían de una fuente diferente. ese papel publicado recientemente en Cartas de revistas astrofísicas.
El exoplaneta WASP-49 b puede tener una exoluna similar a la Io de Júpiter, un mundo altamente volcánico que bombea gas al espacio.
Crédito: Ilustración de NASA/JPL-Caltech
“Creemos que esta es una evidencia muy importante”, dijo Oza, científico de Caltech y autor principal, en una declaración. “La nube se está moviendo en la dirección opuesta a la dirección que la física dice que debería hacerlo si es parte de la atmósfera del planeta”.
La investigación del equipo proporciona otra pista de que las exolunas son las que forman las nubes. Tanto los planetas como las estrellas están formados en su mayoría por los elementos más ligeros, hidrógeno y heliocasi sin sodio. Parece que nadie se está responsabilizando lo suficiente de la nube. Los científicos también utilizan el Observatorio Europeo Austral Telescopio muy grande en Chile para ver que la nube flotaba muy por encima de la atmósfera del exoplaneta, como las nubes de Io que envuelven a Júpiter.
A continuación, el equipo desarrolló un modelo informático para ver si las exolunas podrían ser un catalizador de nubes. Sus simulaciones encontraron que la órbita de ocho horas de la Luna alrededor del planeta podría explicar el movimiento de las nubes: cómo las nubes a veces parecen flotar frente al planeta y cómo no parecen estar ligadas a ninguna región particular de la Tierra. mundo extranjero.
Io, la luna de Júpiter, vista en algunas de las imágenes de arriba, es el mundo volcánico más activo de nuestro sistema solar.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
Los científicos aún no pueden decir nada con seguridad sobre las exolunas porque son sólo candidatas. Pero esto es lo que los astrónomos saben sobre Ío: tercera luna joviana más grande desde 95.Io es el mundo más volcánico en el sistema solar. Los astrónomos creen que cientos de volcanes arrojaron fuentes de decenas de kilómetros de altura.
La gravedad de Júpiter presiona hacia abajo yoEl núcleo de la Tierra cuando la Luna se acerca y luego se relaja cuando la Luna se aleja. La hinchazón y la contracción es lo que lo causa. El interior de Io calentar, encender vulcanismo de marea.
Los científicos necesitan seguir observando estas nubes para confirmar su comportamiento, por lo que es probable que el equipo aún esté lejos de saber con certeza si tienen evidencia de exolunas. Sin embargo, los resultados son muy alentadores para Oza, quien cree que la búsqueda de nubes de gas, que pueden ser más grandes que su origen, podría ser un método indirecto para encontrar lunas habitables en otros sistemas estelares.
