preguntado en un debate de candidatos esta semana Sobre las políticas fronterizas del presidente Biden, la representante demócrata Marie Gluesenkamp Pérez no dudó.
“Mi seriedad al enfrentar las fallidas políticas de seguridad fronteriza de la administración Biden” ha sido fundamental para la acción del Congreso sobre el tema, dijo. “No es racista querer proteger la frontera sur”.
Un día antes, la candidata demócrata al Congreso, Janelle Stelson, fue igualmente directa al su debate cuando se le preguntó si los esfuerzos fronterizos de Biden han fracasado.
“Sí. No creo que hayan actuado lo suficientemente rápido”, dijo.
“Tenemos que asegurar la frontera”, añadió Stelson. “Necesitamos enviar a las personas que cruzan ilegalmente… de regreso a casa”.
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Y aquí está la candidata demócrata Kirsten Engel respondiendo una pregunta similar en su debate:
“¿Presidente Biden? Seamos realistas. Llegó tarde para ver en qué crisis se estaba convirtiendo”, dijo. “Necesitamos asegurar la frontera”.
Cuestión nacional, principales preocupaciones de los electores
Pérez representa un distrito en el suroeste del estado de Washington. Stelson está tratando de derrocar a un titular republicano que lleva seis mandatos en el centro de Pensilvania. Engel espera derrocar a un republicano novato en el sur de Arizona. Las tres carreras se encuentran entre las más competitivas del país.
Miles de kilómetros separan sus distritos, que también difieren significativamente en términos políticos y demográficos. Pero un oyente atento a los debates entre candidatos de esta semana fácilmente podría perder la noción de cuál fue cuál.
El fallecido presidente de la Cámara, Thomas P. “Tip” O’Neill Jr., solía decir que “toda la política es local”. Cuatro décadas después, ocurre casi lo contrario.
Los problemas locales todavía surgen ocasionalmente: Pérez y su oponente, Joe Kent, discreparon sobre los planes para reconstruir el puente I-5 sobre el río Columbia. Engel y su oponente, el representante republicano Juan Ciscomani, hablaron brevemente sobre la política hídrica.
Pero el declive de las noticias locales, la nacionalización de la recaudación de fondos de base, el creciente poder de los líderes de los partidos en el Congreso y la intensa polarización de la política se han combinado para marginar las diferencias regionales.
El giro de los demócratas en la frontera
En su lugar, las campañas ahora se centran en un pequeño conjunto de cuestiones nacionales: este año principalmente el costo de la vida, el aborto y la frontera. Los candidatos, guiados por estrategas del partido a través de encuestas financiadas por el partido que prueban la efectividad electoral de los mensajes, terminan usando un lenguaje casi idéntico para abordar los temas.
Es por eso que los candidatos demócratas en distritos indecisos han adoptado duras medidas de seguridad fronteriza y esfuerzos para restringir las solicitudes de asilo.
Sus posiciones están inspiradas en el manual que utilizó el representante demócrata Tom Suozzi para ganar una elección. Elecciones especiales muy reñidas en los suburbios de Long Island en Nueva York a principios de este año, y difieren marcadamente de los que eligieron los candidatos del partido hasta 2020.
Esto frustra a los defensores de los inmigrantes, quienes dicen que los demócratas han aceptado erróneamente el marco republicano de las cuestiones fronterizas y han adoptado políticas que crearán aún más dificultades para los inmigrantes. Pero el cambio corresponde a la movimiento de opinión públicaquien se ha vuelto mucho menos comprensivo con los inmigrantes a lo largo del mandato de Biden.
La nacionalización de las disputas parlamentarias y el cambio en la política fronteriza son dos de las lecciones que emergen de media docena de debates en el Congreso que se transmitieron la semana pasada. cortesía de C-SPANque retransmite la mayoría de ellos.
Los candidatos extremos podrían perturbar al Partido Republicano
He aquí otra: la decisión de los votantes de las primarias republicanas de apoyar a candidatos extremistas en algunos distritos indecisos sigue perjudicando las posibilidades del partido de mantener su mayoría en la Cámara.
El distrito de Pérez en el área de Vancouver, al suroeste de Washington, ofrece uno de los ejemplos más claros de este año.
El distrito se inclina por los republicanos; Trump ganó el distrito por ocho puntos en 2016 y cuatro en 2020. Pero Pérez logró ganar en 2022, derrotando a Kent entre un 50% y un 49%.
Kent, un ex oficial de las Fuerzas Especiales del Ejército, fue un candidato polarizador que derrotó a un candidato republicano moderado en las primarias de ese año. Participó en manifestaciones en favor de personas condenadas o acusadas de Asalto al Capitolio el 6 de enero de 2021.pidió que Anthony Fauci fuera acusado de asesinato y defendió a muchos de los Los argumentos de Vladimir Putin por invadir Ucrania.
Esta vez, los líderes republicanos nacionales esperaban que algún otro republicano reemplazara a Kent como candidato del partido, pero él superó fácilmente las dos primeras primarias del estado, estableciendo una revancha con Pérez.
En el debate destacó su retórica incendiaria.
En materia de inmigración, por ejemplo, Pérez utilizó lo que ahora es una línea demócrata estándar: señaló que los republicanos anuló un proyecto de ley bipartidista de seguridad fronteriza este año en deferencia a Trump. El expresidente quería mantener la frontera en crisis para convertirla en un tema de campaña, dicen los demócratas.
“John [Kent] y sus amigos apoyaron anular el proyecto de ley de inmigración bipartidista más conservador que hemos visto en una generación”, dijo.
Pero fue un paso más allá y citó un ayuntamiento de hace dos años en el que Kent parecía estar de acuerdo con un interrogador de derecha que pedía una Prohibición de 20 años a toda inmigración para evitar el “reemplazo demográfico que se está produciendo”.
Kent “quiere una mayoría blanca. Quiero una frontera segura”, dijo Pérez.
En respuesta, Kent negó defender una mayoría blanca, pero apoyó las deportaciones masivas de inmigrantes en el país sin autorización legal.
También repitió sus llamados a poner fin a la ayuda a Ucrania, diciendo que el dinero estadounidense sólo estaba prolongando la guerra y acercando a la humanidad a la Tercera Guerra Mundial más que nunca.
El presentador se enfrenta al exlíder del Freedom Caucus
En el otro lado del país, en el centro-sur de Pensilvania, los republicanos enfrentan una dinámica similar con su titular, el representante Scott Perry.
Perry, ex jefe del House Freedom Caucus, es uno de los pocos miembros de ese grupo de extrema derecha que representa un distrito estrechamente dividido en lugar de uno sólidamente republicano.
Desde que fue elegido por primera vez en 2012, Perry ha ganado cinco veces, pero en los últimos años su distrito se ha vuelto más demócrata. Los republicanos perdieron terreno en los suburbios de Harrisburg, la capital del estado, y al otro lado del río Susquehanna hacia el oeste, donde la creciente población del condado de Cumberland es cada vez más demócrata.
A medida que el distrito cambió, Perry se convirtió en una persona cada vez más incómoda.
Según el comité de la Cámara que investigó los disturbios del 6 de enero, jugó un papel importante en reuniones con asesores de Trump sobre los esfuerzos para revocar los resultados de las elecciones de 2020. En 2022, Agentes del FBI confiscaron su teléfono celular como parte de la investigación de conspiración electoral. En 2023, después de que los republicanos tomaran el control de la Cámara, fue uno de los 20 legisladores de extrema derecha que retrasó repetidamente la elección del representante Kevin McCarthy como orador.
Su oponente, Stelson, trabajó durante 38 años como reportero de televisión y presentador de estaciones de la región. Esto le dio a su nombre un reconocimiento amplio y favorable.
“Los espectadores han llegado a conocerme como una voz confiable y no partidista”, dijo durante el debate, contrastando su pragmatismo con el de Perry, a quien caracterizó como “el principal obstruccionista” en un Congreso que logró poco.
La larga sombra de Dobbs
Stelson, ex republicana registrada, dice que decidió postularse para el cargo después de la decisión de la Corte Suprema de 2022 en Organización de salud femenina Dobbs x Jacksonque anuló Roe v. vadear y puso fin a la garantía nacional del derecho al aborto.
Stelson criticó repetidamente a Perry por su apoyo pasado a un prohibición del aborto en todo el país sin excepciones.
La decisión de interrumpir un embarazo debe dejarse en manos de las mujeres y sus médicos, afirmó.
“No hay ninguna razón para que Scott Perry sepa mejor que ellos qué hacer con sus propios cuerpos en sus decisiones más íntimas”.
Perry insistió en que apoya las excepciones para casos de violación e incesto o para proteger la vida de una persona embarazada, pero añadió que “debemos ser conscientes… de que aquí hay dos vidas en juego”.
“Defiendo firmemente la santidad de la vida”, dijo.
En cada uno de los debates de esta semana se produjeron debates similares sobre el aborto y se puso de relieve cómo el Cambio en la opinión pública desde la decisión Dobbs. cambió el enfoque de ambas partes sobre el tema.
Los demócratas giran hacia la izquierda en la cuestión del aborto
En las elecciones intermedias de 2022, una reacción violenta contra Dobbs ayudó a fortalecer las victorias demócratas en estados indecisos.
En ese momento, muchos candidatos republicanos fueron tomados por sorpresa sobre este tema. Esta vez, se unieron en gran medida en torno al Posición que defiende Trumpdiciendo que apoyan la decisión del tribunal superior y que las decisiones sobre el aborto deben tomarse a nivel estatal, no a nivel nacional.
Los demócratas han tratado de convencer a los votantes de que no se puede confiar en estas declaraciones y que, si obtienen una mayoría, los republicanos intentarán restringir el aborto en todo el país.
Los republicanos argumentan que sus oponentes son los verdaderos extremistas y dicen que los demócratas no aceptarán ningún límite sobre cuándo se debe permitir el aborto.
Los demócratas solían evitar el debate sobre los llamados abortos tardíos, aquellos que ocurren después de las 24 semanas de embarazo, generalmente debido a anomalías fetales letales o riesgo para la vida de la mujer. Representan menos del 1% de todos los abortos en EE.UU.
Hoy en día, los demócratas se sienten más cómodos resistiendo los esfuerzos del Partido Republicano por establecer límites.
“No hay horario. El embarazo puede empeorar en cualquier momento”, dijo Engel en su debate, exponiendo lo que es cada vez más la opinión predominante en el partido.
“Las mujeres han perdido la vida” debido a las leyes estatales que restringen el aborto, dijo. E incluso cuando esas leyes tienen excepciones diseñadas para permitir el aborto en determinadas circunstancias, “estas excepciones no funcionan”.
“Esto no es algo que dejemos en manos de los políticos”.
Aborto, inmigración, inflación: si las encuestas son precisas, las dos partes lucharon en gran medida para llegar a un empate en estos temas. De término medio, Los demócratas mantienen una ventaja de un punto cuando las encuestas preguntan a los votantes qué partido quieren ver en control del Congreso después de esta elección.
Todavía hay suficientes disputas para que cualquiera de los partidos obtenga el control de la Cámara. Pero en nuestro sistema cada vez más parlamentario, donde las tendencias nacionales han inundado las cuestiones locales, aquí hay una predicción: cualquier partido que gane la Casa Blanca probablemente también obtendrá el control de la Cámara.
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