LONDRES – En una ciudad conocida por su historia, un lugar donde uno puede caminar sobre puentes que tienen siglos de antigüedad o sentarse en un pub construido en el siglo XVI, el mariscal de campo de los Chicago Bears, Caleb Williams, invocó un nombre de 1942.
Charlie O’Rourke.
Sabíamos que en algún momento estaríamos hablando de O’Rourke, el poseedor del récord de la franquicia de más pases de touchdown para un novato. Y, para ser claros, Williams aún no ha llegado a ese punto. Sus cuatro pases de touchdown en la goleada 35-16 de los Jacksonville Jaguars lo pusieron a dos de empatar el récord… faltando 11 juegos.
Williams hizo algo más, sin embargo, que realmente no se había visto desde que O’Rourke lo estaba lanzando por Wrigley Field.
Al completar 23 de 29 pases para 226 yardas y esas cuatro anotaciones (más una intercepción, y llegaremos a eso), Williams registró un índice de pasador de 124.4, su tercer índice de pasador consecutivo de más de 100.
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Sólo otros dos mariscales de campo novatos han registrado tres juegos con un índice de pasador de 100 en una temporada en la historia de los Bears, O’Rourke y Mitch Trubisky. Ahora, sólo O’Rourke y Williams lo han logrado en tres partidos consecutivos.
“Es especial”, dijo el esquinero de los Bears, Josh Blackwell. “Jugador especial, hombre. Su capacidad para extender jugadas y realizar lanzamientos que la mayoría de ellos no puede realizar, es genial ver eso”.
La actuación de Williams en cuatro touchdowns lo convirtió en el decimoquinto mariscal de campo de los Bears en lograr eso en un juego. Lideró a los Bears a victorias consecutivas de más de 19 puntos por primera vez desde 2006.
“Creo que lo he visto bien en estos últimos dos juegos”, dijo Williams. “Eso comienza durante toda la semana viendo películas, en los entrenamientos, hablando con los entrenadores y los jugadores.
“Entonces, viéndolo bien. Creo que el nivel de comodidad… volver a jugar al fútbol, donde necesito estar, los ojos deben estar, si necesito mantener el seguro, si necesito simplemente inclinar una ruta, volver a sentirme cómodo y tener esa sensación del juego. juego.”
Williams se convirtió en el tercer mariscal de campo en lanzar cuatro touchdowns en un partido en Londres, uniéndose a Blake Bortles y Tom Brady. Es apenas el segundo mariscal de campo novato en ganar en Londres: Trevor Lawrence lo hizo en 2021.
“La gente puede estar tan emocionada como quiera”, dijo el ala cerrada Cole Kmet. “Lo que puedo decir sobre Caleb es que ha tomado medidas en cada partido. Creo que eso ha sido evidente”.
No muchos hubieran predicho este tipo de resultado después de las dos primeras posesiones cuando los Bears se fueron de tres y despejaron en series consecutivas.
Luego de un pase de pantalla de 17 yardas al corredor Roschon Johnson en tercer intento, Williams encontró a Kmet para un touchdown de 31 yardas. El diseño de juego creativo hizo que el veterano Keenan Allen se pusiera en movimiento, lo que provocó un pase falso de Williams. El siguiente bombeo fue un pase de pantalla falso al corredor D’Andre Swift.
Entonces Williams miró hacia el centro del campo. Allí estaba Kmet, que atrapó el pase, atravesó a un defensor y se lanzó hacia la línea de gol.
.@ColeKmet ¡Se estira para el TD!
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– Osos de Chicago (@ChicagoBears) 13 de octubre de 2024
“A lo largo de la semana vimos videos y fueron una (defensa fluida)”, dijo Williams. “Así que vuelan por ahí. Tuvimos muchos desajustes. Hicimos que Keenan corriera y Cole bloqueara y luego bajara por la costura. La línea ofensiva, Keenan, todos esos muchachos, hicieron un gran trabajo creando un camino hacia Cole en la costura. Entonces son todos los demás. Fue fantástico conseguir ese touchdown y poner todo en marcha”.
Kmet dijo: “Simplemente un gran concepto de juego. (El coordinador ofensivo Shane Waldron) lo había dirigido antes en Seattle. Presentaron una buena defensa para que pudiéramos ejecutar eso. Habíamos ejecutado un montón de pantallas en las que estábamos volando al tipo detrás y sacando a esos patrocinadores, así que simplemente bloqueé a mi tipo en la línea por un segundo y Caleb hizo una buena finta y luego subió por el paracaídas, y Pude romper una entrada y llegar a la zona de anotación”.
El punto de inflexión en el juego se produjo en la siguiente posesión de los Bears cuando otra jugada bien diseñada (un pase profundo de corta distancia y acción de juego a DJ Moore cuando los linieros ofensivos suplentes Doug Kramer y Kiran Amegadjie estaban en el campo) terminó en en manos del safety de los Jaguars, Andre Cisco.
“Estaba un poco enojado conmigo mismo sólo porque es un pase que no fallas, que no quieres fallar y hacer algo así”, dijo Williams. “Me enojé un poco después de eso. Creo que reiniciarme fue importante, pero aun así, teniendo eso en el fondo de mi mente, no puedo permitir que eso vuelva a suceder, así que salgamos y marquemos”.
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Allen lo sintió en la reunión cuando los Bears recuperaron el balón después de un triple de los Jaguars.
“Cuando regresó en la siguiente serie después de la pérdida de balón, lo escuché decir ‘vamos'”, dijo. “Se notaba que no estaba deprimido, que no estaba perdiendo confianza. Entonces pensé, bueno, veamos cómo va esto y luego bing, bam, boom, avanzamos hasta el final del campo”.
¿Cuántos mariscales de campo de los Bears han dejado que una intercepción se convierta en dos o tres? ¿O dejar que posesiones vacías consecutivas inicien una espiral de juego? Williams respondió a la intercepción con un touchdown de 85 yardas y 10 jugadas. Encontró a Kmet en la esquina trasera de la zona de anotación.
Entonces llegó el momento de que Williams involucrara a la figura de su hermano mayor, Allen, en la diversión.
Al comienzo de la segunda mitad, el apoyador TJ Edwards y el safety Elijah Hicks devolvieron el balón a la ofensiva con un balón suelto forzado y una recuperación. Williams encontró a Allen en tercera y 8 para 11 yardas. Luego, en tercera y gol, ejecutaron una jugada en la que habían estado trabajando desde mayo, una que depende de Williams y Allen para saber adónde irá el balón.
“Una vez que llegamos a dos arriba, sabes que estoy uno a uno con el apoyador central”, dijo Allen. “Hemos estado trabajando en ese lanzamiento desde las OTA. Hoy pudimos filmarlo y hacerlo realidad”.
Menudo tiro desde @CALEBcsw
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Los dos conectaron nuevamente en la primera jugada del último cuarto, un desvanecimiento hacia la esquina trasera, una respuesta al touchdown de Trevor Lawrence. Los Bears se pusieron arriba 28-10 y no miraron atrás. Por si acaso, Williams golpeó a Allen para una conversión de cuarta oportunidad más adelante en el cuarto.
“Obviamente estaba en ritmo después de los primeros dos drives”, dijo Allen. “Y (seis) incompletos, creo que fueron, se nota que simplemente los está marcando. Incluso el cuarto intento, el slant, fue un punto. Cuando está en un ritmo como ese y todas las bolas son atrapables, es bastante fácil jugar como receptor”.
Los récords definitivos de O’Rourke son los siguientes en la lista de tareas pendientes de Williams, pero solo tomó hasta la Semana 6 para que la selección número uno compartiera algo con el llamador de señales de 1942. Jugar contra las defensivas de los Panthers y Jaguars ayuda, claro, pero Williams no puede controlar contra quién juega. Sólo Josh Allen ha tenido una mejor actuación contra Jacksonville, y sólo Derek Carr ha superado lo que hizo Williams contra Carolina.
La precisión estaba ahí en los “puntos” para Allen. La improvisación estuvo ahí cuando Williams eludió la carrera y luego encontró a Kmet para una ganancia de 27 yardas. La resiliencia estuvo ahí en la forma en que se recuperó de los primeros contratiempos y las intercepciones.
Los Bears entran al descanso con un récord de 4-2 y mucha confianza en el mariscal de campo. ¿Cuántas veces hemos podido decir eso?
“Creemos que dio un paso en la dirección correcta, nuestro equipo de fútbol dio un paso en la dirección correcta al jugar ese fútbol complementario y poder distribuir el balón y operar”, dijo el entrenador Matt Eberflus. “Hicimos algunas cosas diferentes y sin reunión donde él tuvo que operar allí en la línea e hizo un buen trabajo hoy”.
(Foto: Vince Mignott/DeFodi Images vía Getty Images)
