EDMONTON – Un comienzo de temporada lento para los Edmonton Oilers es una cosa, y tal vez incluso predecible después de llegar al Juego 7 de la final de la Copa Stanley.
¿Pero ser superado por nueve goles en dos derrotas (la última de ellas por 5-2 ante Chicago el sábado)? Vamos, nadie vio venir esto.
También es difícil encontrarle sentido dentro del vestuario.
“Es una nueva temporada. Hay chicos nuevos. Los chicos se fueron. No es el mismo equipo”, dijo el veterano Corey Perry. “Tenemos que descubrir cómo queremos jugar y el estilo que queremos jugar.
“Esta no es la receta”.
Los Oilers no han liderado ni un solo segundo esta temporada. Anotaron sólo un gol de cinco contra cinco, acreditado a Perry después de que una jugada de poder expiró y fue empujado a la red por el defensa de Chicago TJ Brodie.
“Todos tienen que mirarse en el espejo y comenzar a esforzarse y hacer que esas jugadas sean difíciles”, dijo Perry. “Es frustrante”.
El entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch, dijo simplemente que “todo tiene que mejorar un poco”. Él tiene razón.
Aquí hay cinco razones de la difícil situación de los Oilers al comienzo de la temporada.
No están jugando lo suficientemente rápido
Este fue un importante tema de conversación después del juego. Perry lo abordó mejor.
“Podemos ser mucho mejores”, dijo. “Podemos ser un poco más nítidos. Parece que vamos lentos con el disco en este momento y no lo estamos moviendo por el hielo lo suficientemente rápido.
“Tenemos que resolver eso”.
Mover el disco más rápido es una cosa, pero los Oilers también necesitan jugar con más ritmo.
Hubo un ejemplo evidente de eso en el segundo turno del tercer período cuando Jeff Skinner pasó el disco a su compañero de línea Leon Draisaitl en el centro. Draisaitl fue rápidamente obstaculizado por un oponente y miró a su izquierda con la esperanza de hacer avanzar el disco hacia Skinner. Pero Skinner no movió los pies para unirse a la carrera y permaneció detrás de Draisaitl.
Los Oilers perdieron a tres de sus delanteros más rápidos en la temporada baja: Ryan McLeod, Dylan Holloway y Warren Foegele. Según Perry, tendrán que jugar más rápido para compensar esa pérdida.
“Puedes tener toda la velocidad del mundo. Pero si no mueves el disco, vas a ser lento”, dijo. “Se trata de mover el disco rápido, mover el disco con fuerza y cinta tras cinta. Eso es lo que hace que tu equipo parezca rápido. No vamos a hacer eso ahora”.
Leo del… ¡¿círculo izquierdo?! 🧐 #VamosOilers pic.twitter.com/liruwb2feK
– Engrasadores de Edmonton (@EdmontonOilers) 13 de octubre de 2024
El penalti es un desastre.
A pesar de todas las increíbles hazañas ofensivas de jugadores como Draisaitl, Connor McDavid, Evan Bouchard y Zach Hyman en los playoffs, quizás una razón aún mayor por la que los Oilers casi ganan la Copa Stanley fue su escasez de personal.
Los Oilers permitieron sólo cuatro goles de poder del oponente en 25 partidos de postemporada. Hubo tramos en los que parecían impenetrables en esa situación. Parecen todo menos ahora.
“Todos estaban concentrados y sincronizados en los playoffs”, dijo Knoblauch. “En este momento, obviamente, no estamos sincronizados”.
Después de permitir que Chicago anotara en sus tres oportunidades con la ventaja humana, los Oilers han permitido cinco goles en contra en seis oportunidades en dos juegos. Es una inversión casi incomprensible.
“Sabemos que somos mejores que eso”, dijo el habitual asesino de penales Ryan Nugent-Hopkins. “Rectificaremos eso”.
El tiempo es un problema, dijo Nugent-Hopkins. El cambio de personal no ha ayudado en nada, añadió Knoblauch.
Los Oilers perdieron a cuatro habituales en el PK: McLeod, Foegele, Cody Ceci y Vincent Desharnais. Estos dos últimos jugadores, ambos defensas, parecen haber provocado el mayor vacío.
Los Oilers aún tienen que resolver sus emparejamientos defensivos PK. Por ejemplo, el primer gol de Chicago, anotado por Seth Jones, llegó con los zurdos Darnell Nurse y Mattias Ekholm en el hielo. Esos dos no formaron un tándem en el PK la temporada pasada.
“Se trata simplemente de que todos estén en la misma página”, dijo Knoblauch.
El gol de Jones chirrió a través del portero Calvin Pickard. Es algo que debería haber detenido.
Realmente, a los Oilers les vendría bien cualquier salvación en el PK. Winnipeg y Chicago registraron cinco tiros combinados en sus juegos de poder. Todos han entrado.
Los porteros deben buscar otro nivel
Stuart Skinner fue retirado justo después de la mitad del primer partido de la temporada después de permitir cinco goles en 13 tiros. Los discos fueron rechazados y lo atravesaron. No podría haber jugado mucho peor.
Pickard estuvo mejor el sábado, pero el listón se elevó sólo ligeramente.
El gol de Jones no fue bueno. El segundo gol de Teuvo Teravainen no fue mucho mejor.
“Sé que esos dos pueden jugar mejor que ellos”, dijo Knoblauch. “Pero sé que nuestro equipo frente a ellos puede jugar mucho mejor frente a ellos”.
Su defensa necesita trabajo.
Rotaciones. Sorteos. Pases no ejecutados. Cobertura ineficaz. Descuido.
Este ha sido el modus operandi de los Oilers en su zona durante dos partidos, aunque peor contra Winnipeg el miércoles.
“Permites cinco y seis (goles) y no vas a superar eso la mayoría de las noches”, dijo Nugent-Hopkins.
No es nada ideal que el plan de utilizar a Ty Emberson junto a Nurse entre los cuatro primeros se abandonara apenas 40 minutos después de iniciada la temporada. Al menos por ahora, Travis Dermott ocupa ese lugar, mientras que Emberson está con Brett Kulak.
Troy Stecher todavía está esperando hacer su debut en la temporada.
Independientemente de quién esté en la alineación, los detalles defensivos, incluidos los delanteros, deben ser más precisos.
“Tenemos que limpiar eso y luego creo que conducirá a más ofensiva”, dijo Nugent-Hopkins.
Les falta pulimento en las zonas goleadoras
No es que los Oilers no hayan tenido sus oportunidades en dos juegos. Ni mucho menos, especialmente el sábado.
Solo en el primer tiempo, Hyman intentó un revés en el área cerrada y su tiro se fue desviado. Derek Ryan fue detenido cerca. McDavid tuvo un par de intentos de calidad que se fueron desviados. Draisaitl fue desviado una vez y luego pegó en el poste.
“Hemos estado alrededor de esto”, dijo Nugent-Hopkins.
“Tuvimos nuestras oportunidades”, dijo Knoblauch. “Tenemos que acabar con ellos”.
Eso es todo. El juego podría haber sido muy diferente si al menos uno de esos entrara, como suele ser el caso de este equipo.
“No van a entrar en la red, así que puedes tirar eso por la ventana”, dijo Perry. “Se trata de trabajo duro”.
(Foto del portero de Edmonton, Calvin Pickard, defendiendo contra Patrick Maroon de Chicago: Perry Nelson / Imagn Images)
