La campaña del expresidente Donald Trump está utilizando GoFundMe para lograr que su red de partidarios adinerados y donantes diarios den dinero a los sobrevivientes del intento de asesinato de julio y del huracán Helene, evitando métodos de asistencia más tradicionales.
Las dos iniciativas de alto perfil, organizadas por el director nacional de finanzas de Trump, recaudaron más de 14 millones de dólares. Según los expertos legales, no violan las leyes de financiación de campañas. La campaña tiene prohibido conservar el dinero para sus propios fines políticos; Un portavoz de GoFundMe dijo a Associated Press que la mayoría de los fondos para los supervivientes del ataque ya se han distribuido.
Pero utilizar el crowdfunding como respuesta de campaña a una crisis es poco ortodoxo. Nunca antes un candidato había recurrido a esta empresa de Internet con fines de lucro (que normalmente contiene peticiones desesperadas de ayuda para pagar las facturas médicas o la matrícula universitaria) para movilizar a su base y contribuir a una causa benéfica.
“Es bastante inusual y, de hecho, bastante raro”, dijo Brett Kappel, abogado especializado en finanzas de campaña de Harmon Curran que ha trabajado con candidatos tanto demócratas como republicanos.
Es más común ver candidatos contribuyendo a organizaciones sin fines de lucro aprobadas por el IRS durante un desastre natural, dijo Kappel. Señaló, como ejemplo, los documentos de la Comisión Federal Electoral que muestran que la campaña del senador Tim Scott hizo una donación a la Cruz Roja Estadounidense cuando el huracán Ian azotó Carolina del Sur en 2022.
El portavoz de la campaña de Trump, Brian Hughes, dijo que la idea surgió del “deseo del presidente de encontrar una manera para que sus seguidores brinden directamente la mayor ayuda posible”.
El equipo de finanzas se involucró simplemente por su “amplia experiencia trabajando con grandes cuentas”, dijo Hughes, y “ni un centavo de este dinero irá a ninguna otra parte que no sea a las personas afectadas”. Hughes detalló que más de 6,5 millones de los $7,7 millones recaudados para organizaciones relacionadas con la asistencia a los sobrevivientes del huracán Helene se habían distribuido hasta el 11 de octubre.
“El presidente tiene un impresionante movimiento de seguidores”, dijo Hughes a la AP. “Después de que el atentado de Butler llevó a la gente a donar millones de dólares, vio la oportunidad de utilizar el mismo método con fines filantrópicos en nombre de sus seguidores”.
Los asociados de Trump, celebridades conservadoras y grupos de derecha han donado decenas de miles de dólares. Bill Ackman, director ejecutivo de la firma de inversiones Pershing Square, quien expresó su apoyo a Trump poco después del ataque, donó 100.000 dólares a los supervivientes del huracán. El presidente de UFC, Dana White, también donó 100.000 dólares. El senador republicano Rick Scott escribió en X que donó 50.000 dólares de su salario de legislador a las víctimas del ataque a Trump. También contribuyó la Fundación Heritage, el grupo de expertos de derecha que redactó un plan para reestructurar el gobierno de Estados Unidos conocido como “Proyecto 2025”.
GoFundMe cobra una tarifa de transacción del 2,9 % más 30 centavos por donación para cubrir los gastos de la tarjeta de crédito o débito. Su equipo de seguridad ha estado coordinando estrechamente con la organizadora Meredith O’Rourke para garantizar que las donaciones para los supervivientes del bombardeo lleguen al lugar correcto, según un portavoz de la empresa. O’Rourke también proporcionó un plan de distribución verificado, dijo un portavoz de GoFundMe a la AP, que la compañía siempre exige en los casos en que los organizadores retiran dinero en nombre de los beneficiarios.
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La cobertura filantrópica de Associated Press cuenta con el apoyo de The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de todo el contenido.
