La larga lista de ausencias relacionadas con lesiones de los New Orleans Saints se hizo aún más grande. El entrenador de los Saints, Dennis Allen, anunció durante la disponibilidad de medios del miércoles que el equipo no contará con sus dos mejores receptores abiertos, Chris Olave y Rashid Shaheed, de cara al partido del jueves por la noche contra los Denver Broncos.
Allen declaró que Olave ha sido descartado del juego por una conmoción cerebral, mientras que Shaheed se someterá a una cirugía de rodilla para reparar una lesión de menisco. Allen agregó que existe la posibilidad de que Shaheed sea trasladado a la reserva de lesionados, dependiendo de si necesita un corte de menisco o una reparación completa. Una reparación completa pondría fin a la temporada de Shaheed, mientras que un recorte le permitiría potencialmente regresar esta temporada.
Olave y Shaheed son sólo dos de los 17 nombres que aparecieron en el Informe de lesiones de los Saints de cara a la Semana 7. De esos 17 nombres, 13 fueron participantes limitados tanto el lunes como el martes o aún no han participado en una práctica esta semana.
Mientras se preparan para recibir a los Broncos, Nueva Orleans potencialmente se quedará sin más de sus mejores jugadores. El mariscal de campo Derek Carr, el guardia César Ruiz y el liniero ofensivo Lucas Patrick aún no han participado en la práctica esta semana. El corredor Alvin Kamara, el ala cerrada Taysom Hill y el corredor de vanguardia Carl Granderson han sido participantes limitados tanto el lunes como el martes. Allen mencionó que Hill se considera dudoso para el jueves.
“Creo que las lesiones son un desafío en cualquier semana, pero creo que especialmente cuando se habla de una semana corta para tratar de que los muchachos regresen y estén listos para jugar”, dijo Allen durante la disponibilidad de medios del miércoles. “Pero saldremos y pondremos un equipo en el campo, y tenemos que salir y jugar un buen fútbol. Tenemos que salir y ejecutar, hacer las cosas que somos capaces de hacer”.
Olave actualmente lidera a todos los receptores de los Saints en recepciones, mientras que Shaheed lidera a todos los jugadores de New Orleans en objetivos. Los dos se han combinado para más de la mitad del total de yardas aéreas de los Saints (629 de 1,249) y cuatro de los nueve touchdowns recibidos del equipo. Ningún otro jugador fuera de Kamara tiene más de 20 recepciones esta temporada, y sólo otro receptor de pases (el ala cerrada Juwan Johnson) tiene más de 10 recepciones en el año.
Rattler tiene poco con qué trabajar
Cualquiera que compre el lado positivo aquí es que al menos el novato Spencer Rattler puede estar más acostumbrado a lanzar a receptores abiertos que no se llamen Olave o Shaheed, ya que Rattler participó en pocas jugadas con la ofensiva del primer equipo durante esta temporada baja hasta las prácticas de la semana pasada. ¿Alguien?
No estoy seguro de qué tan bien incluso Drew Brees en su mejor momento habría manejado estar sin sus dos mejores receptores. Además, es poco probable que Hill vuelva a jugar ya que está en duda por una lesión en las costillas. Entonces, ¿quién queda actualmente como receptor abierto en la plantilla de los Saints? Bub Means, Mason Tipton y Cedrick Wilson. El trío ha compilado un total combinado de 14 recepciones para 116 yardas y un touchdown en los primeros seis juegos.
Los Saints esperan que la maltrecha línea ofensiva pueda brindar suficiente espacio para que Kamara se convierta en una pieza aún más grande del rompecabezas y busquen una gran producción de las alas cerradas Johnson y Foster Moreau.
Este juego habría sido difícil con toda su fuerza contra una sólida defensa de los Broncos, a pesar de que el esquinero Patrick Surtain II podría quedar marginado por una conmoción cerebral. Los Buccaneers pueden haber proporcionado un plan sobre cómo frenar a Rattler en la segunda mitad durante la derrota de los Saints en la Semana 6. El índice de pasador de Rattler en la primera mitad rondaba los 110,0. Su índice de pasador en la segunda mitad: 24,4.
Nada de esto es óptimo para un equipo que busca evitar una racha de cinco derrotas consecutivas con Sean Payton, el entrenador que dejó Nueva Orleans después de la temporada 2021, sirviendo como entrenador en jefe en la banca visitante del Superdomo por primera vez. — Larry Holder, escritor senior de la NFL
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(Foto: Dylan Buell/Getty Images)
