NUEVA YORK – Existe un marcado contraste entre una casa club de béisbol después de que un equipo gana y después de que un equipo pierde.
Después de una victoria, los graves de la música a todo volumen hacen vibrar el suelo. Los jugadores se sientan en mesas redondas y juegan a las cartas, un Coors en una mano y un par de cuatros en la otra.
Después de una derrota, hay tanto silencio que se puede escuchar a los jugadores cerrar las bolsas de sus equipos, el golpe de un fajo de billetes de 20 dólares golpeando la palma de la mano de un asistente de la casa club y el chirrido de las chanclas empapadas en la ducha caminando pesadamente por la alfombra.
Durante dos noches consecutivas, la casa club visitante en el Yankee Stadium ha parecido una biblioteca. Ahora que la Serie de Campeonato de la Liga Americana regresa al Progressive Field, ¿cómo pueden los Cleveland Guardians transformar su espacio posterior al juego en un escenario de fiesta? ¿Cómo pueden contraatacar a los Yankees de Nueva York?
Obtener algo de los principiantes
El manager de los Guardianes, Stephen Vogt, no quiso nombrar un lanzador abridor para el Juego 3 el martes por la noche, pero las señales apuntan a Matthew Boyd. Después de eso, es territorio inexplorado. Ben Lively reemplazó a Alex Cobb en la plantilla de la ALCS, poniendo fin a la temporada de Cobb después de sólo tres aperturas de temporada regular y dos aperturas de postemporada (22 entradas en total como Guardian, luego del intercambio del 30 de julio). Gavin Williams todavía existe, aunque se acerca un mes desde su última aparición en un juego de Grandes Ligas.
La suposición aquí es que Boyd y Williams comenzarán el jueves y viernes en Cleveland, respectivamente. Si la serie requiere un Juego 5, Lively y Tanner Bibee podrían ser las opciones. Bibee hizo sólo 39 lanzamientos en el Juego 2. Supuso que podría regresar temprano, y Vogt dijo que podría ser una consideración, aunque Bibee agregó que necesita ver cómo su brazo rebota el miércoles antes de poder estar seguro.
No importa cómo planifiquen esto, los Guardianes necesitan más de la rotación. Vogt ha sido agresivo al sacar a sus abridores (han promediado más de tres entradas por apertura en octubre) y con un cyborg lanzador de calor llamado Cade Smith listo para destruir a los humanos que están frente a él en la caja de bateo, es comprensible. hasta cierto punto. Pero sin un día libre que permita a Smith, Hunter Gaddis, Tim Herrin y Emmanuel Clase recuperar el aliento entre los Juegos 3, 4 y 5, Vogt tendrá que mostrar más paciencia. Depende de Boyd, Williams y cualquier otro ganarse su fe.
Consigue uno o dos golpes oportunos desde el latido del corazón de la alineación.
José Ramírez parece estar al borde de una de sus patentadas lágrimas, pero el tiempo corre. Conectó un jonrón al jardín derecho ante el cerrador de los Yankees, Luke Weaver, en la novena entrada del Juego 2, y lanzó un par de bolas a los jardines en el Juego 1, pero ambos resultaron en outs ruidosos. Solo está un poco molesto, como cuando tu mamá o tu papá solían ajustar el dial del estéreo para encontrar la llamada de Herb Score, pero algo de estática acompañó su comentario. Con Brayan Rocchio y Steven Kwan llegando a base con tanta frecuencia, Ramírez ha tenido muchas oportunidades de sacar provecho, pero incluso con el batazo de la novena entrada el martes, tiene 4 de 24 en esta postemporada.
Se ha hablado mucho de que Ramírez es una superestrella subestimada, especialmente en este escenario, frente a Aaron Judge y Juan Soto, dos de los nombres más conocidos de la MLB, una especie en peligro de extinción en esta época.
La narrativa llevó al manager de los Yankees, Aaron Boone, a decir antes de la serie que cuando escucha a una cabeza parlante describir a Ramírez como subestimado, “Quiero arrancarme los brazos y tirárselos al televisor. No está subestimado. No está subestimado. Es un gran jugador del Salón de la Fama en la pista y todo el mundo lo sabe”.
No hay mejor momento para acaparar la atención y enterrar ese tema de conversación.
Volver a ‘Guard Ball’
Los Yankees cometieron algunos errores en el corrimiento de bases que pueden haber mantenido el Juego 2 más cerca de lo que hubiera sido de otra manera, pero los errores autoinfligidos de Cleveland en ambos juegos en el Bronx le pusieron a los Guardianes un camino cuesta arriba. Cobb y Joey Cantillo permitieron que un desfile de bateadores de los Yankees permaneciera inactivo en el plato y, finalmente, anotara en el Juego 1. Rocchio dejó caer un elevado dentro del cuadro en la primera entrada del Juego 2. Will Brennan cometió un par de errores en el jardín derecho. . Cleveland no puede sobrevivir a esta serie con un juego tan descuidado.
“Si queremos ganar algunos juegos”, dijo Kwan, “tendremos que jugar Guard Ball. … Béisbol fundamental: hacer las jugadas que se supone que debemos hacer, golpear con corredores en posición de anotar, superar al tipo”.
Obtenga algunos resultados de fuentes poco probables
Los receptores de Cleveland están 0 en octubre. Bo Naylor tiene 0 de 14 en la postemporada. Austin Hedges tiene 0 de 9. Su incapacidad para contribuir ha colocado las decisiones emergentes de Vogt bajo el microscopio. Hedges tuvo que batear dos veces en las últimas etapas del Juego 2 porque Vogt llamó a un bateador emergente para realizar lo que habría sido el segundo turno al bate de Naylor. Los receptores no son los únicos que pelean en el plato. Jhonkensy Noel y Will Brennan, el dúo del jardín derecho, no han ofrecido mucho. A los Guardianes les vendría bien una sacudida de poder de Kyle Manzardo, quien se espera que inicie los próximos dos juegos contra los derechos de los Yankees Clarke Schmidt y Luis Gil.
Los receptores de los Guardianes aún no han logrado un hit en esta postemporada. (Foto de Austin Hedges: Elsa/Getty Images)
Rocchio y Kwan han impulsado la ofensiva. Lane Thomas y David Fry aportaron algo de fuerza en momentos cruciales contra Detroit. Pero es bastante sencillo predecir si los Guardianes tienen posibilidades en un partido de playoffs según la cantidad de rendimiento ofensivo que logran. En sus tres victorias anotaron siete, cinco y siete carreras, respectivamente. ¿En sus cuatro derrotas? Cero, cero, dos, dos. También han tenido oportunidades (lo que, según Brennan, hace que su déficit de 0-2 sea aún más frustrante).
“Todo el año hemos hecho esto”, dijo Bibee. “Siento que a principios de año mucha gente, a los ojos de mucha gente, no debíamos estar aquí, pero siempre hemos sabido que se suponía que debíamos estar aquí, y todavía pensamos eso. Eso no cambia sólo porque estamos dos juegos abajo. Hay una razón por la que es una serie de siete juegos”.
(Foto de los Guardianes de Cleveland: Elsa/Getty Images)
