Los inquilinos de un complejo de apartamentos de Marina del Rey donde un hombre disparó en su unidad están demandando al propietario y a una empresa de seguridad por negligencia, incumplimiento de contrato y angustia emocional por el incidente que, según dicen, se pudo prevenir.
El tiroteo coronó meses de comportamiento extraño y a veces violento por parte del inquilino, que fue informado a la gerencia y a la seguridad apenas cuatro días antes del ataque del 13 de abril, según la demanda. No hubo personas muertas ni heridas en el tiroteo.
Alrededor de 50 inquilinos han acusado a Equity Residential, un fideicomiso de inversión en bienes raíces que posee y administra apartamentos en todo el país, y a su contratista de seguridad privada, Protection America, de violar su deber de diligencia después de no rescindir el contrato de arrendamiento del inquilino y no coordinarse con la ley. aplicación de la noche a la mañana. del ataque.
Los representantes de Equity Residential y Protection America no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Los fiscales del condado de Los Ángeles alegaron que el 13 de abril, Victoryloc Nguyen, de 42 años, se armó con dos rifles AR-15 y una pistola antes de disparar indiscriminadamente desde su propio balcón y el techo de Pearl Apartments, a veces disparando contra el edificio adyacente, Marina 41. ., que también es propiedad de Equity Residential.
La unidad SWAT del sheriff del condado de Los Ángeles tardó varias horas en entrar al edificio para arrestar a Nguyen.
La demanda alega que el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles no tuvo acceso a la cerradura con llave maestra y no había personal presente para abrir la puerta a los agentes, lo que retrasó el arresto de Nguyen. El capitán Keith Harrison, de la estación del sheriff de Marina del Rey, dijo a The Times en una entrevista telefónica que no hubo problemas para acceder al edificio esa noche del tiroteo.
Nguyen, quien también figura en la demanda, ha sido acusado anteriormente de dos cargos de intento de asesinato de un agente del orden público, un cargo de disparar contra una vivienda habitada, un cargo de robo residencial en primer grado y múltiples cargos de asalto con una máquina. . arma de fuego o arma de asalto contra un funcionario civil y del orden público. Nguyen se declaró inocente de los cargos.
Las fotografías de la escena publicadas en las redes sociales por el departamento esa noche mostraban dos rifles semiautomáticos, municiones, una pistola y equipo táctico tirados en el suelo.
La demanda, presentada en el Tribunal Superior de Los Ángeles el 11 de octubre por dos bufetes de abogados que representan a unos 50 inquilinos de ambos edificios, es la segunda que se presenta contra Equity y Nguyen.
En julio, cinco inquilinos de Pearl Apartment presentaron una demanda similar, acusando también a Equity Residential y a Nguyen de negligencia y agresión, entre otros cargos.
Pero el último documento proporciona detalles inquietantes sobre lo que ocurrió la noche del tiroteo, incluidos informes de que Nguyen supuestamente disparó a la cerradura de la puerta de un vecino, rompió artículos y disparó a la cabecera y al colchón antes de robar dinero y unos auriculares. .
La demanda también describe varios incidentes que, según los residentes, deberían haber llevado a la rescisión del contrato de arrendamiento de Nguyen y, por lo tanto, habrían evitado el tiroteo.
Los inquilinos alegaron en la demanda que, a partir de enero, Nguyen les contó a varias personas sobre las armas que tenía en su apartamento. Alegan que comenzó a actuar de manera errática e hizo comentarios inquietantes y amenazantes, incluyendo que quería ser “el narcotraficante de La Perla” y que quería matar a los inquilinos y “cocinar sus cuerpos en comida deliciosa”.
Los residentes también afirman en la demanda que tres semanas antes del tiroteo, una persona que estaba subarrendando espacio en el departamento de Nguyen, en violación de los términos del contrato de arrendamiento, se había mudado allí y les advirtió que Nguyen supuestamente estaba acosando a la gente, blandiendo armas y mentalmente. descompensarse de una situación de psicosis aparentemente inducida por drogas.
Tres días antes del tiroteo, Derrell Riley, inquilino y testigo, escribió a la gerencia de existencias sobre un incidente ocurrido el 9 de abril en el área de la piscina. La nota, que se incluyó en la demanda, alegaba que Nguyen se tocó de manera inapropiada frente a los residentes y varios niños.
Él y otros dos residentes confrontaron a Nguyen.
“[Nguyen] Luego comenzó a actuar con un comportamiento errático y violento, por lo que sacó un cuchillo Karambit y comenzó a talar los árboles circundantes y a golpearlo contra una niña”, escribió Riley. “Cuando esto sucedió, el personal de Pearl y la seguridad aparecieron y Víctor huyó entre el área del patio del Edificio A”.
Riley advirtió a la gerencia que Nguyen se convirtió en un peligro para él y para los demás a medida que sus comportamientos se volvieron “cada vez más extraños y escalaron hasta convertirse en comportamientos sexualmente agresivos y violentos hacia hombres, mujeres y niños”, escribió.
En su nota, Riley pidió a la administración que revisara las medidas de seguridad y posiblemente se comunicara con el Departamento del Sheriff para realizar un control de bienestar en la casa del hombre.
“Es sólo cuestión de tiempo antes de que sus acciones se conviertan en violencia contra la comunidad”.
Al menos un inquilino denunció el incidente a la policía, pero no se tomó ninguna medida. Harrison confirmó el incidente pero no pudo hablar al respecto porque estaba bajo revisión por parte del Departamento del Sheriff.
La demanda alega que la gerencia y la seguridad no tomaron más medidas. Poco después, Nguyen llevó a cabo un tiroteo.
La demanda también incluye testimonios conmovedores de varios residentes que dicen que todavía sufren de estrés postraumático causado por el tiroteo. Dijeron en la demanda que pensaban que el tirador iba de puerta en puerta, matando a los inquilinos, lo que los llevó a proteger sus puertas con muebles y meterse en armarios y bañeras por seguridad. Algunos dijeron que les hicieron esto a sus hijos.
Austin Piatt, que vivía al lado del apartamento de Nguyen, estaba en casa cuando él y su compañero de cuarto escucharon disparos que inicialmente confundieron con fuegos artificiales.
“Podían escuchar de manera inquietante cuando Nguyen regresó a su habitación para recargar su arma y cuando disparó afuera de su apartamento”, dice la demanda. “Los disparos continuaron mientras escuchaban a Nguyen caminar por los pasillos, golpear una puerta y gritar: ‘¿Dónde están todos?’”
Smirnova Uliana y su marido, Artur Volkov Minullin, estaban en casa viendo la televisión cuando oyeron lo que creyeron eran fuegos artificiales. Minullin salió al porche para comprobarlo, pero en lugar de eso vio a una persona disparando un arma.
“Aunque estaba parcialmente oscurecido por los árboles cercanos, Minullin podía ver claramente al tirador apuntando y disparando los AR-15”, dice la demanda. “En un estado de frenética urgencia, Uliana y Minullin apagaron todas las luces de su apartamento, con la esperanza de evitar atraer la atención del tirador”.
La pareja bloqueó la puerta con el sofá y la ventana con una mesa de café, según la demanda. Uliana, que estaba embarazada, se escondió en el armario del dormitorio.
“Minulin esperó en silencio en la sala de estar, con las piernas apoyadas contra el sofá para fortalecer la barricada”, dice la demanda. “Él creía que si el tirador entraba en el apartamento, simplemente lo mataría y pensaría que [his wife] no estaba en casa y que se salvaría su vida y la de su bebé”.
Los abogados de los inquilinos buscan daños punitivos o daños ejemplares.
Los registros judiciales muestran que Equity Residential presentó una orden de restricción en nombre del administrador de la propiedad y de cinco residentes, pero lo hizo pocos días después del tiroteo.
Desde entonces, Nguyen ha permanecido en la cárcel del condado sin derecho a fianza.
El investigador del Times, Scott Wilson, contribuyó a este informe.
