Cuando los Rams salgan de su semana de descanso, se enfrentarán a los Raiders de Las Vegas y a los Vikings de Minnesota, actualmente invictos, en el espacio de cinco días.
¿Regresará el receptor lesionado Cooper Kupp contra uno o ambos?
Esa es quizás la pregunta más importante para los Rams mientras intentan recuperarse de un inicio de 1-4.
Kupp, de 31 años, ha estado fuera de juego los últimos tres partidos por una lesión en el tobillo. El miércoles no entrenó, pero sí individual, incrementando la actividad iniciada el lunes.
El entrenador Sean McVay continuó diciendo que existía una “posibilidad” de que Kupp pudiera jugar contra los Raiders el domingo en el SoFi Stadium.
“Va en la dirección correcta”, dijo McVay antes de la práctica, “pero veremos exactamente qué significa eso a medida que avance la semana”.
Sin Kupp y el receptor lesionado Puka Nacua, McVay se lastimó como jugador, y el mariscal de campo Matthew Stafford se quedó sin dos de los creadores de juego más dinámicos de la NFL.
Los Rams ocupan el puesto 18 en la NFL en anotaciones (24 puntos por juego), 16 en ofensiva (324 yardas por juego) y 12 en pases (226,6 yardas por juego).
Kupp, el Jugador Ofensivo del Año de la NFL 2021, ha estado plagado de lesiones durante más de dos temporadas.
En 2022, jugó solo nueve partidos antes de sufrir una lesión en el tobillo que puso fin a la temporada. La temporada pasada, sufrió una lesión en el tendón de la corva durante el campo de entrenamiento que lo dejó en la reserva de lesionados durante cuatro juegos. Cuando regresó, a veces le costaba jugar debido a una lesión en el tobillo.
Kupp parecía estar completamente recuperado al comienzo de esta temporada. Atrapó 14 pases para 110 yardas y un touchdown contra los Detroit Lions en una derrota en tiempo extra en la apertura de la temporada, pero se lesionó en una goleada de la Semana 2 ante los Arizona Cardinals.
Puka Nacua (17) de los Rams es tacleado por el apoyador de los Lions Jack Campbell (46) en la Semana 1 cuando el receptor se lesionó la rodilla y aterrizó en la lista de reserva de lesionados.
(NurPhoto/NurPhoto vía Getty Images)
Nácua ya estaba en la reserva de lesionados debido a una lesión en la rodilla sufrida ante los Leones. Aunque Kupp no fue colocado en la lista de reservas de lesionados, los Rams tenían la esperanza de que ambos regresarían cuando los Rams salieran de su semana de descanso.
Aunque Kupp ha regresado al campo para trabajar con los entrenadores, McVay dijo el lunes que Nacua sigue “muy distante”.
Por lo tanto, los Rams están evaluando si Kupp puede manejar el movimiento y contacto requerido por un jugador que es clave como receptor y bloqueador de pases.
“Lo que tenemos que dictar y determinar es: ‘Está bien, ¿estará listo para jugar como Cooper Kupp es capaz de jugar?'”, dijo McVay.
¿El corto tiempo de espera antes del partido de “Thursday Night Football” contra los Vikings influirá en si jugará contra los Raiders?
“Eres consciente de eso”, dijo McVay, “pero si está listo para jugar, entonces quieres que juegue.
“Y si no, entonces tenemos la esperanza de que [next] El jueves sería el día.
Si Kupp regresa a practicar esta semana, sólo tendrá dos prácticas para prepararse para los Raiders.
McVay indicó que la experiencia de Kupp lo prepararía para un papel si fuera físicamente capaz. Por tanto, el resultado de su trabajo en el campo del miércoles daría otra pista.
“Si [Wednesday] nos da la confianza de que, ‘Está bien, vamos a seguir adelante, le vamos a dar un impulso en términos de su progresión, y hay un valor en términos de lo que puede ofrecer el domingo, que eso definitivamente sería “Sería algo para lo que dejaría la puerta abierta”.
Mientras tanto, Stafford persevera sin sus dos principales objetivos.
El profesional de 16º año, que sufrió dolor de espalda después de una derrota por 24-19 ante los Green Bay Packers antes del medio tiempo, dijo que se sentía bien.
“La semana de descanso llegó en un momento decente para mí personalmente y para algunos otros muchachos de nuestro equipo, así como en lo que respecta a la salud física”, dijo Stafford. “Entonces me siento mejor y renovado, como ocurre con la mayoría de las despedidas semanas después”.
Stafford jugó lo suficiente como para no lamentar la ausencia de receptores lesionados.
Con Kupp y Nacua fuera de juego, Demarcus Robinson, Tutu Atwell y el novato Jordan Whittington ocuparon los puestos iniciales.
Así que Stafford esperará pacientemente a que regrese Kupp.
“Él hace todo por nosotros”, dijo Stafford. “Él bloquea. Obviamente es genial en el juego aéreo. Es súper inteligente, ayuda a todos los que lo rodean a ser mejores.
“Y cuando eso suceda, obviamente estaremos encantados de tenerlo de regreso”.
Etc.
El liniero ofensivo Joe Noteboom, quien está en la reserva de lesionados por una lesión de tobillo sufrida en el primer partido de la temporada, comenzará a trabajar en el campo con los entrenadores mientras los Rams abren la ventana de 21 días para su regreso. … Whittington (hombro) estaba programado para practicar de forma limitada el miércoles, dijo McVay.
