La Arquidiócesis de Los Ángeles acordó pagar 880 millones de dólares a víctimas de abuso sexual clerical que se remontan a décadas atrás, en lo que un abogado describió como el mayor acuerdo por abuso sexual de un solo niño con una arquidiócesis católica.
“Lamento cada uno de estos incidentes desde el fondo de mi corazón”, dijo el arzobispo José H. Gómez en un comunicado después de que se anunciara el acuerdo de principio el miércoles.
“Mi esperanza es que este acuerdo ofrezca alguna curación para lo que estos hombres y mujeres han sufrido”, añadió el arzobispo. “Creo que hemos llegado a una resolución a estas acusaciones que proporcionará una compensación justa a las víctimas supervivientes de estos abusos pasados”.
Los abogados de 1.353 personas que afirmaron haber sufrido terribles abusos a manos de sacerdotes católicos locales llegaron a un acuerdo después de meses de negociaciones con la arquidiócesis, según Los Angeles Times.
El pacto pone fin a un cuarto de siglo de litigio contra la arquidiócesis más poblada de Estados Unidos.
“Si bien ninguna cantidad de dinero puede reemplazar lo que se les quitó a estas 1.353 personas valientes que sufrieron en silencio durante décadas, hay justicia en la rendición de cuentas”, dijeron los abogados del Comité de Enlace de Demandantes en una declaración conjunta.
Según los términos acordados, los demandantes entrarán en un proceso en el que la arquidiócesis no participará para distribuir el dinero entre ellos.
La archidiócesis ya había pagado 740 millones de dólares a las víctimas en varios juicios y prometió proteger mejor a los miembros de sus congregaciones, por lo que este pacto aumentaría la compensación total a más de 1.500 millones de dólares, según el periódico de Los Ángeles.
El abogado Morgan Stewart, que dirigió las negociaciones, dijo en un comunicado que se trata de la mayor compensación de una arquidiócesis católica por abuso sexual de menores.
“Estos supervivientes han sufrido las consecuencias de los abusos durante décadas. Murieron decenas de supervivientes. Están envejeciendo, al igual que muchos de los que son conscientes de los abusos dentro de la Iglesia. Era hora de resolverlo”, dijo Stewart a Los Angeles Times.
La compensación se financiará con inversiones de la arquidiócesis, reservas acumuladas, financiamiento bancario y otros activos. Según la archidiócesis, algunas órdenes religiosas y otras identificadas en procesos judiciales también cubrirán parte del monto, indicó el diario angelino.
