Los Texas Rangers, una agencia estatal de élite encargada de hacer cumplir la ley que tiene una imagen legendaria en la cultura estadounidense en general, fueron propuestos oficialmente un día como hoy en la historia, el 17 de octubre de 1835.
“Los Rangers son parte de la historia y la mitología del Viejo Oeste”, escribe el Salón de la Fama y Museo de los Rangers de Texas en Waco, que afirma que los Rangers son la agencia estatal de aplicación de la ley más antigua de América del Norte.
La organización ahora se conoce oficialmente como la División de Guardabosques de Texas del Departamento de Seguridad Pública del estado. Su nombre proviene de su misión original de “viajar” a través de la frontera para proteger a los colonos.
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Los Rangers están profundamente arraigados en la historia, la cultura y la identidad de Texas.
La organización tiene sus raíces en el “Padre de Texas” Stephen A. Austin, quien dirigió el primer asentamiento angloeuropeo en el estado en 1821 y más tarde inspiró la lucha de los nuevos tejanos para independizarse de México.
Cuatro miembros de un grupo de seis hombres que tendieron una emboscada y mataron a los criminales fugitivos Clyde Barrow y Bonnie Parker cerca de Gibsland, Luisiana, el 23 de mayo de 1934. Aparecen en la foto el día después de la emboscada. De izquierda a derecha, los ayudantes del sheriff del condado de Dallas, Bob Alcorn y Ted Hinton, y el ex Texas Rangers BM “Manny” Gault y el capitán Frank Hamer. (FPG/Hulton Archives/Getty Images)
“No existe un ejército regular para proteger [settlers]entonces Austin reunió a los ciudadanos y organizó un grupo para brindar la protección necesaria”, escribió el Departamento de Seguridad Pública.
“Austin se refirió por primera vez a este grupo como los Rangers en 1823, ya que sus deberes los obligaron a extenderse por todo el país, dando origen al servicio conocido como los Texas Rangers”.
Austin fue encarcelado en la Ciudad de México en enero de 1835 por el presidente Santa Anna mientras presentaba el texto de la nueva constitución de Texas a las autoridades.
Fue puesto en libertad ocho meses después.
Chuck Norris como Cordell Walker en “Walker, Texas Ranger”. (CBS a través de Getty Images)
Cuando Austin regresó de su prisión en México en 1835, se formó un organismo llamado “Consejo Permanente”. El 17 de octubre de 1835, Daniel Parker, uno de sus miembros, ofreció una resolución para crear un cuerpo de Texas Rangers”, según el Departamento de Seguridad Pública de Texas.
Dadas las enormes distancias patrulladas por relativamente pocos oficiales, a los Texas Rangers se les dio amplia libertad para tomar decisiones ejecutivas individuales.
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Desarrollaron una reputación de autonomía que pocas otras instituciones tienen.
Su leyenda se cultiva en la cultura pop.
Los Texas Rangers acusaron al asesino de Kennedy, Lee Harvey Oswald, en las instalaciones de la policía de Dallas. (Imágenes falsas)
“El Llanero Solitario”, un héroe de la radiodifusión y del cine estadounidense, es un ex Ranger de Texas.
La organización también inspiró la película de 1983, “Lone Wolf McQuade” y la serie de televisión derivada de los años 90, “Walker, Texas Ranger”, ambas protagonizadas por el actor Chuck Norris.
El papel ayudó a cimentar el estatus mítico del actor que explotó en los primeros días de Internet.
Los Texas Rangers patrullan cerca del Río Grande en busca de inmigrantes que cruzan ilegalmente a Estados Unidos desde México. (John Moore/Getty Images)
“Superman usa pijamas de Chuck Norris”, dice un meme famoso.
Los Rangers de la vida real han estado involucrados en algunas acciones policiales espectaculares.
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Quizás lo más notable sea el guardabosques de Texas, Frank Hamer, que dirigió un grupo policial que mató a tiros a gánsteres de la era de la Depresión y a los nativos de Texas Bonnie Parker y Clyde Barrow en 1934.
La pareja fue asesinada en Luisiana.
“Se dice que los Rangers son una de las agencias policiales de investigación más efectivas del mundo”.
Este abogado también es conocido por sus esfuerzos contra el Ku Klux Klan en Texas. El biógrafo de Hamer, John Boessenecker, afirma que los esfuerzos de Ranger evitaron 15 linchamientos.
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Los guardabosques siguen siendo pequeños en número, pero continúan “extendiéndose” a través del vasto estado de la Estrella Solitaria.
La agencia tiene alrededor de 165 Rangers de servicio asistidos por 60 miembros del personal de apoyo a tiempo completo, según la Fundación de la Asociación de Rangers de Texas.
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Su misión actual, según el informe de la fundación, es “dirigir investigaciones criminales responsables de lo siguiente: investigaciones de delitos graves, investigaciones de delitos no resueltos/crímenes en serie, investigaciones de corrupción pública e integridad pública, investigaciones de agentes involucrados en tiroteos y operaciones de seguridad fronteriza”. “
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El Salón de la Fama de los Rangers dice: “Los Rangers han sido considerados una de las agencias de aplicación de la ley de investigación más efectivas del mundo”.
