El asesinato por parte de las fuerzas israelíes del líder de Hamas, Yahya Sinwar, deja al grupo militante palestino herido pero no con una fuerza mermada, dicen los analistas.
Incluso antes de la muerte de Sinwar en un encuentro sorpresa con tropas israelíes en el sur de Gaza, la organización había sido severamente degradada militarmente por más de un año de guerra total con Israel. Pero todas las partes coinciden en que el objetivo declarado por Israel en tiempos de guerra de destruir a Hamas no se logró.
El vacío de liderazgo dejado por la muerte de Sinwar probablemente será temporal, dicen los observadores desde hace mucho tiempo, pero plantea una serie de preguntas sobre cómo Hamás continuará su batalla contra Israel.
He aquí un vistazo a lo que podría ser el siguiente paso para el grupo.
¿Qué tan fuerte es el golpe?
Al confirmar la muerte de Sinwar –un día después de que fuera anunciada por Israel– Hamás dijo el viernes que lamentaba la pérdida de un “gran líder”. Pero expresó desafío y prometió no devolver a Israel los rehenes capturados el 7 de octubre del año pasado hasta que haya un alto el fuego en la Franja de Gaza y una retirada de las tropas israelíes.
Israel describió la muerte de Sinwar como una gran victoria. Pero algunos analistas dijeron que esto podría consolidar la legitimidad del grupo ante los ojos de sus seguidores, haciéndolo percibido como aún más central para la lucha nacional palestina.
“Sí, son más débiles, pero nunca desaparecerán”, dijo Charles Lister, del Middle East Institute, con sede en Washington, en un panel en línea.
La ‘decapitación’ no dura
El grupo militante islámico surgió a finales de los años 1980 con el objetivo de destruir a Israel. En los años siguientes, sus filas se vieron repetidamente reducidas por los asesinatos israelíes de sus principales líderes, que se remontan a sus primeros días.
Israel incluso tiene un término sombrío para esto: “cortar el césped”.
El desorden interno resultante de la muerte de Sinwar es quizás más agudo que el que ha ocurrido después de tales asesinatos en el pasado, porque sigue de cerca otras pérdidas del liderazgo del grupo.
Ismail Haniyeh, jefe político de Hamás, murió en un presunto ataque israelí a la capital iraní a finales de julio. Mohammed Deif, el entonces líder militar del grupo, murió en un ataque aéreo israelí en Gaza a principios de ese mes. Y Hamás dijo el viernes que un alto comandante de batallón, Mohammed Hamdan, también murió en el mismo enfrentamiento en el que murió Sinwar.
Algunos analistas, sin embargo, han sugerido que los asesinatos de altos líderes militantes a menudo producen pocos beneficios a largo plazo.
“Con el tiempo, a medida que Israel intente decapitar a estos [militant] organizaciones, tienden a volverse más radicales en lugar de más moderadas”, dijo Andreas Kreig, académico de Medio Oriente en el King’s College de Londres.
Problemas de sucesión
Se cree que Sinwar les dijo a sus asociados que no esperaba sobrevivir a la guerra. Pero no estaba claro si dejó instrucciones sobre quién lo reemplazaría.
Dentro de Gaza, un candidato obvio es su hermano menor, Mohammed Sinwar, quien recientemente se convirtió en comandante militar del grupo. Los hermanos pasaron tiempo juntos durante la guerra, dice Israel, pero se desconoce el paradero y el estado del joven Sinwar.
En el aspecto político, otra figura es Khaled Meshal, miembro fundador del grupo con sede en Qatar. Presidió la oficina política de Hamás durante casi 20 años, hasta que fue reemplazado por Haniyeh en 2017.
Otra figura digna de mención es Khalil al-Hayya, figura destacada en las negociaciones con Israel mediadas por Qatar. Pronunció el discurso del viernes confirmando la muerte de Sinwar, que fue una combinación de elogio y grito de guerra. En él, elogió el “martirio” del líder asesinado, diciendo que “sólo aumentaría la fuerza y la determinación” de Hamás.
“El núcleo del centro de la ciudad ha desaparecido y no creo que pueda replicarse”, dijo Kreig. Pero las células individuales de Hamás en Gaza, que ya tenían cierto grado de autonomía, podrían seguir operando, dijo.
¿Bonanza publicitaria?
Muchos observadores regionales se sorprendieron por la publicación por parte de Israel de dramáticas imágenes de drones que mostraban los últimos momentos de la vida de Sinwar mientras luchaba contra las tropas israelíes que lo encontraron a él y a otros dos combatientes. Ya se está movilizando para construir su legado como héroe popular.
En un vídeo muy visto, se muestra a Sinwar sentado solo dentro de un edificio destruido, con un brazo mutilado e inmóvil, usando su brazo bueno para lanzar un palo o palo al dron israelí que lo sigue.
“Esto es oro propagandístico para los partidarios de Hamás y Sinwar”, escribió el analista de Carnegie Europe, Rym Momtaz, en la plataforma de redes sociales X.
Los partidarios del líder asesinado, escribió, “verán en él la encarnación de la resistencia palestina, devastada y todavía luchando desafiantemente, no acobardada en un túnel”.
La conexión con Irán
Hamás es uno de los grupos de representación y actores estatales patrocinados por Irán, apodado el “eje de la resistencia”. Sin embargo, sus vínculos con Teherán, mantenidos asiduamente por Sinwar, son más flexibles que los del grupo libanés Hezbollah, dominado por los chiítas.
El presidente iraní Masoud Pezeshkian condenó el asesinato de Sinwar, y Hezbollah y los rebeldes hutíes de Yemen –grupos aliados- expresaron solidaridad y condolencias.
Aún así, algunos analistas han descrito la relación de Hamas con Irán como un matrimonio de conveniencia, y la desaparición de Sinwar de la escena podría resultar en el surgimiento de una figura importante menos favorable a Irán.
“Es un secreto a voces que Khaled Meshal se ha opuesto durante mucho tiempo a la idea de que Hamas arroje todos sus huevos a la canasta iraní”, dijo el analista Lister.
