Has escuchado historias de terror: alguien que vota varias veces, personas que votan en nombre de familiares fallecidos, boletas enviadas por correo interceptadas.
El fraude electoral ocurre ocasionalmente. Cuando esto sucede, tendemos a escuchar mucho sobre ello. También es capturado y procesado.
Los multifacéticos procesos electorales del país brindan muchas salvaguardias que mantienen el fraude electoral generalmente detectable y poco común, según administradores electorales actuales y anteriores de ambos partidos.
Las elecciones en Estados Unidos están descentralizadas y hay miles de jurisdicciones electorales independientes. Esto hace que sea prácticamente imposible llevar a cabo una operación de fraude electoral a gran escala que pueda alterar una carrera presidencial (o cualquier carrera, en realidad).
“Probablemente no tengamos un sistema electoral perfecto”, dijo el republicano Trey Grayson, exsecretario de Estado de Kentucky y presidente de la junta asesora del Proyecto Elecciones Seguras. “Pero si estás buscando a alguien en quien confiar, deberías sentirte bien aquí en Estados Unidos”.
¿Qué impide que la gente cometa fraude electoral?
Votar más de una vez, alterar las papeletas, mentir sobre su residencia para votar en otro lugar o votar por otra persona son delitos que pueden ser castigados con fuertes multas y prisión. Los ciudadanos no estadounidenses que violen las leyes electorales pueden ser deportados.
Para aquellos que todavía están motivados para hacer trampa, los sistemas electorales en Estados Unidos están diseñados con múltiples capas de protección y transparencia diseñadas para interponerse en el camino.
Para la votación en persona, la mayoría de los estados requieren o solicitan votantes proporcionar algún tipo de identificación en las urnas. Otros requieren los votantes verificar quiénes son de otras maneras, como indicando su nombre y dirección, firmando un libro de votación o firmando una declaración jurada.
Las personas que intentan votar en nombre de un amigo o familiar recientemente fallecido pueden ser atrapadas cuando los funcionarios electorales actualizan las listas de votantes con registros de defunción y obituarios, dijo Gail Pellerin, una demócrata de la Asamblea de California que dirigió las elecciones en el condado de Santa Cruz durante más de 27 años. años.
¿Qué protecciones existen para el voto en ausencia?
Para el voto en ausencia, diferentes estados tienen diferentes protocolos de verificación de votación. Todos los estados requieren la firma del votante. Muchos estados tienen precauciones adicionales, como hacer que equipos bipartidistas comparen la firma con otras firmas archivadas, exigir que la firma esté certificada ante notario o exigir que un testigo firme.
Esto significa que incluso si una boleta se envía por error a la dirección anterior de alguien y el residente actual la envía por correo, existen controles para alertar a los trabajadores electorales sobre el delito.
Ley federal requiere mantenimiento de la lista de votantesy los funcionarios electorales lo hacen a través de una variedad de métodos, desde verificar bases de datos estatales y federales hasta colaborar con otros estados para rastrear a los votantes que se han mudado.
Las urnas también tienen protocolos de seguridad, dijo Tammy Patrick, directora ejecutiva de programas de la Asociación Nacional. de Autoridades Electorales.
Explicó que las cajas a menudo están diseñadas para evitar que las manos roben las papeletas y están vigiladas por cámaras, atornilladas al suelo y construidas con cámaras retardantes de fuego para que si alguien arroja una cerilla encendida, no destruya las papeletas que están dentro.
A veces el presunto fraude electoral no es lo que parece
Después de las elecciones de 2020, en las redes sociales surgieron denuncias de personas muertas votando, votando dos veces o montones de papeletas destruidas al costado de la carretera.
El expresidente Trump promovió y continuó amplificando estas afirmaciones. Pero se descubrió que la gran mayoría de ellos eran falsos.
Una investigación de Associated Press que exploró todos los casos potenciales de fraude electoral en los seis estados disputados por Trump encontró que hubo menos de 475 de los millones de votos emitidos. Esto no fue suficiente para influir en el resultado. El demócrata Joe Biden ganó los seis estados por un total combinado de 311.257 votos.
La revisión tampoco mostró ninguna colusión destinada a manipular la votación. Prácticamente todos los casos se basaron en un individuo que actuó solo para emitir votos adicionales. En un caso, un hombre pensó erróneamente que podía votar mientras estaba en libertad condicional.
Ex funcionarios electorales dicen que la mayoría de las veces, las acusaciones de fraude electoral son el resultado de un error administrativo o un malentendido.
Pellerin dijo que recordaba cuando un candidato político de su condado expresó su preocupación por el hecho de que muchas personas estaban registradas para votar en la misma dirección. Resulta que los votantes eran monjas que vivían en la misma casa.
Patrick dijo que cuando trabajó en las elecciones en el condado de Maricopa, Arizona, las firmas que no coincidían a veces se explicaban por una fractura de brazo o un derrame cerebral reciente. En otros casos, una persona mayor intentó votar dos veces porque olvidó que ya había enviado su boleta por correo.
Por qué es poco probable que el fraude electoral afecte la carrera presidencial
Sería un error sugerir que el fraude electoral nunca ocurre.
Con millones de votos en un año electoral, es casi seguro que habrá algunos casos en los que alguien intentará engañar al sistema. También hubo esfuerzos más insidiosos, como un plan de compra de votos en 2006 en Kentucky.
En ese caso, dijo Grayson, los votantes se quejaron y se inició una investigación. Luego los participantes admitieron lo que habían hecho.
Dijo que el ejemplo muestra lo importante que es para los funcionarios electorales permanecer alerta y mejorar constantemente la seguridad para ayudar a los votantes a sentirse seguros.
Pero, dijo, sería difícil hacer que un plan así funcione a mayor escala. Los estafadores tendrían que lidiar con matices onerosos en el sistema electoral de cada condado. También tendrían que mantener en silencio a un gran número de personas sobre un delito que las autoridades u observadores podrían descubrir en cualquier momento.
“Esta naturaleza descentralizada de las elecciones es en sí misma un elemento disuasivo”, afirmó Grayson.
Swenson escribe para Associated Press.
