En un reciente entrevistaDonald Trump afirmó que 13.000 “asesinos” fueron admitidos en Estados Unidos a través de una “frontera abierta”. Continuó diciendo que, para los asesinos, “está en sus genes. Y en este momento tenemos muchos genes malos en nuestro país”.
Que la actividad criminal tiene sus raíces en la estructura genética del delincuente es una idea antigua y en gran medida desacreditada. La difusión de ciencia cuestionable por parte de Trump no es nada nuevo. Pero las inquietantes implicaciones de lo que dijo plantean el espectro de crímenes mucho peores que cualquier cosa que pueda cometer un asesino.
Al médico y criminólogo italiano Cesare Lombroso se le ocurrió la idea del “criminal nato” en la década de 1870. Lombroso pensaba que los criminales eran humanos “primitivos” nacidos en el mundo moderno, identificables por su cabello espeso, piel oscura y cráneos pequeños. Como reflejo del racismo de su época, equiparó a los criminales con los africanos, los nativos americanos, los sinti y los gitanos, e incluso con los italianos del sur. En la quinta y última edición de su libro, “Criminal Man”, concluyó que la “lucha por la existencia” debería “protegernos de la compasión” por los criminales natos, que “no eran de nuestra especie, sino de la especie de los humanos”. bestias sedientas de sangre”. Irónicamente, su criminología se convirtió en una justificación para los asesinatos en masa.
A principios del siglo XX, las ideas de Lombroso fueron cayendo progresivamente en desuso. Pero regresaron a Alemania bajo los nazis, como lo que los nazis llamaron “biología criminal”. Cuando los nazis tomaron el control de la policía alemana, la biología criminal se convirtió en su paradigma para identificar y castigar a los infractores de la ley.
Para los nazis, el papel de la policía criminal no era sólo capturar a los criminales después de cometer un delito, sino también participar en la lucha preventiva contra el crimen. La policía criminal nazi tenía el poder de enviar a cualquier persona sospechosa de cometer un delito en el futuro a un campo de concentración, basándose en su supuesta biología criminal.
Y los líderes nazis hablaron de criminales –especialmente reincidentes– con intenciones claramente asesinas.
En 1935, Hans Schneickert, un alto funcionario de la policía de Berlín, escribió que la política criminal trataba de “la erradicación de la vida indigna de vida”, con lo que se refería a los criminales genéticos. La frase “vida indigna de vida” fue acuñada unos años antes por un destacado profesor de derecho penal.
El jefe de toda la policía criminal de la Alemania nazi, Arthur Nebe, escribió en 1939 que a un criminal no se le debería dar ninguna “oportunidad de llevar sus terribles genes a la comunidad y criar criminales sin obstáculos”. El adjunto de Nebe, Paul Werner, añadió que “si un criminal o una persona antisocial ha [criminal] antepasados”, su comportamiento era “hereditario” y “el cambio no se puede lograr mediante influencias educativas. Por lo tanto, esa persona debe ser tratada de manera diferente”.
La policía de Nebe comenzó a trabajar en estrecha colaboración con Robert Ritter, un médico que se hizo famoso gracias a la investigación de los supuestos hábitos delictivos de generaciones de sinti y romaníes, y a su extraña obsesión con el pueblo “Jenisch”, un grupo relacionado con los sinti que Ritter. sostenido era “un residuo de tribus primitivas” y responsable de la mayoría de los crímenes.
Aquí son importantes dos cosas: primero, que los nazis racializaron a los criminales, sosteniendo que los infractores de la ley se definían por sus genes y estaban estrechamente relacionados con los sinti y los romaníes, los jenisch y los judíos. Y en segundo lugar, que los nazis dieron el siguiente paso: este grupo racial tenía que ser “tratado de manera diferente”; en otras palabras, asesinado.
Los nazis crearon “tribunales especiales” para administrar juicios rápidos y sin recurso con el fin de “hacer inofensivos”, “erradicar” y “exterminar” a sus acusados. Los delincuentes, o incluso los presuntos delincuentes, también podrían ser enviados a campos de concentración. Con el tiempo, estos campos comenzaron a administrar lo que llamaron “aniquilación mediante el trabajo”.
No se detuvo ahí. El laboratorio criminalístico de Nebe comenzó a experimentar con cámaras de gas que utilizan monóxido de carbono. Estas cámaras se utilizaron para matar a personas con discapacidades físicas y mentales. Cuando Alemania invadió la Unión Soviética en 1941, Nebe se dirigió al este para comandar lo que los nazis llamaban Grupo de trabajo –un grupo de trabajo– con la misión de fusilar a “saboteadores”, “saqueadores” y judíos, en cantidades inconcebibles. Trajo consigo a muchos policías criminales. Esta fue la primera forma de lo que ahora llamamos Holocausto.
Cuando los tiroteos masivos resultaron demasiado estresantes para Grupo de trabajo Amigos, Nebe recordó las cámaras de gas que su laboratorio había desarrollado y comenzó a experimentar con ellas nuevamente. Esta fue la tecnología del Holocausto como normalmente la pensamos. La mayoría de las personas ejecutadas por los nazis en las cámaras de gas fueron asesinadas con monóxido de carbono. Nebe y su policía criminal fueron los arquitectos de esta forma de asesinato en masa.
Una vez que se desarrolló este modelo de racialización de los “criminales” y la tecnología para matarlos en masa, los nazis no tuvieron problemas en trasladarlo al asesinato de personas con discapacidad, sinti y romaníes, personas LGBTQ+ y, por supuesto, judíos.
Cuando Trump hace declaraciones sobre criminales genéticos –especialmente cuando equipara a los criminales con inmigrantes y minorías étnicas, y habla de darle a la policía “un ataque realmente violento” día”Para lidiar con ellos, debemos preocuparnos. Sabemos la dura verdad sobre adónde puede conducir el lenguaje racializador, criminalizador y pregenocida.
Benjamin Carter Hett es profesor de historia en Hunter College y en el Graduate Center de CUNY. Su último libro es “La amenaza nazi: Hitler, Churchill, Roosevelt, Stalin y el camino a la guerra”.
