CLEVELAND – Independientemente del resultado del cuarto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el viernes por la noche, el zurdo de los Yankees Carlos Rodón estuvo a un sueño de tener el mejor comienzo de su carrera en las Grandes Ligas.
O será responsable de detener el impulso de Cleveland después de victorias consecutivas de los Rangers, o tendrá la oportunidad de marcar la pauta mientras los Yankees buscan ganarse un boleto a la Serie Mundial.
Ambos escenarios son muy estresantes. Son un tipo primitivo que requiere cierto nivel de moderación al utilizar sus emociones.
Comenzando con la derrota de Rodón en su serie divisional contra los Reales hace una semana, eso sería una gran señal de alerta para el zurdo. Dejó que sus emociones se apoderaran de él. Las posibilidades son mucho mayores ahora.
Pero Rodón aprendió de estos errores. Es por eso que los Yankees tienen tanta confianza en que el Sur está listo para enfrentar a los Yankees al borde del banderín de la Liga Americana el sábado por la noche.
“Probablemente sea el tipo al que voy a señalar, simplemente disfrutando la experiencia de la postemporada”, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone, el viernes antes de desperdiciar una ventaja de 3-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y vencer a los Rangers en un thriller de 8-6 en el Juego 4.
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Rodón estuvo tan caliente que tuvo una racha en su debut en postemporada con los Yankees contra los Reales el 7 de octubre, Juego 2 de la ALDS. Cuando al principio lo golpearon en el costado, con un objeto eléctrico, gritó y saltó, sacando la lengua.
Cuando llegó el cuarto asalto, las cosas se abrieron para el zurdo. Permitió un jonrón al campocorto de los Reales, Salvador Pérez, y luego admitió que perdió un poco la concentración. Fue suficiente para que Kansas City abriera el partido con cuatro puntos.
En su siguiente actuación, Rodon era un coche. No rugió ni celebró, simplemente empujó y giró seis entradas de una carrera para llevar a los Yankees a una victoria inicial de la serie sobre los Rangers.
La diferencia, reiteró Rodon el viernes, fueron sus emociones.
“Pensé que iba a quedarme adentro y simplemente controlar lo que estaba frente a mí”, dijo Rodon. “Todo lo que había detrás de mí y las cosas que no podía controlar, lo aclaré. Pensé que era muy bueno en eso”.
Recientemente, Rodon habló sobre cómo observó de cerca a Gerrit Cole durante la obra maestra del as contra Kansas City mientras avanzaban a la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Descubrir cómo hacerlo simple y concentrarse en la tarea en cuestión hasta completarla fue la clave.
Boone cree que la experiencia de los dos comenzará cuando Rodon encuentre el éxito en el Juego 5 y cualquier viaje importante a la postemporada la próxima temporada.
“Al estar en el Bronx por primera vez en un juego de playoffs, salir caliente, se podía ver la emoción en ello”, dijo Boone. “Las cosas fueron geniales, él estuvo genial desde el principio, pero probablemente se frustró un poco y creo que creció a partir de eso. Creo que aprendió de eso”.
Boone luego agregó: “Está listo para comenzar”. [for Game 5]. Siento dónde está y lo que aporta”.
Dado que los Yankees necesitan esa versión reducida de Rodón para subir al montículo en Progressive Field con la oportunidad de terminar la serie en cinco. No ha bateado a home en la postemporada antes, pero hablando de experiencia, puede contar con 13 aperturas en ese estadio que se remontan a su carrera con los White Sox en la División Central de la Liga Americana. Ha lanzado en Progressive Park más que en cualquier otro estadio al que haya llamado hogar. También es un juego importante, lo que no hace daño a un lanzador que a menudo mordía la bola larga durante la temporada regular.
“Es una de esas cosas en las que a veces, como jugador, apareces en ciertos lugares y golpeas bien”, dijo Rodon. “A veces no rindes bien. Estoy seguro de que aquí podemos encontrar algún campo de 30 bolas en el que no juego bien. Afortunadamente jugaré bien en este partido porque mañana será un partido muy importante”.
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Max Goodman se puede encontrar en mgoodman@njadvancemedia.com.
