Un juez guatemalteco ordenó este viernes la liberación del periodista José Rubén Zamora, conocido por investigar y publicar casos de corrupción en gobiernos anteriores, luego de pasar más de 800 días en prisión sin ser condenado en dos investigaciones distintas del Ministerio Público.
En la audiencia, el juez ordenó su libertad al considerar que la prisión preventiva ya excedió el tiempo permitido por la ley, y ordenó arresto domiciliario en relación con el segundo caso que enfrenta Zamora. En este caso, los fiscales lo acusan de conspirar para obstruir la justicia por supuestamente mentir en el primer caso de lavado de dinero en su contra.
Sonriendo, Zamora dijo a los periodistas que se siente feliz y tranquilo, y recordó que lo primero que hará cuando salga de prisión será ir al hospital para recuperar su salud.
“En cuanto al fiscal (Rafael Curruchiche, quien encabeza el Ministerio Público que lo acusa), el fiscal general haría bien en abrir un fondo de becas para enviarlos nuevamente a estudiar Derecho”, declaró.
El presidente Bernardo Arévalo fue uno de los primeros en declarar la liberación del periodista.
“Zamora vuelve a casa. “La justicia empieza a llegar, el ciclo oscuro terminará”, publicó en la red social X.
En este primer cargo, Zamora, de 68 años, fue condenado a seis años de prisión, pero la decisión fue revocada por fallas en el debido proceso. El tribunal ordenó su libertad considerando que no había peligro de escapar mientras espera un nuevo juicio bajo arresto domiciliario.
No fue puesto en libertad en ese momento, ya que aún se enfrentaba a un segundo juicio. Era arrestado en julio de 2022.
Además del arresto domiciliario, el juez le prohibió salir del país y le ordenó presentarse ante el Ministerio Público cada ocho días. Para que pueda salir de prisión, los defensores de Zamora tendrán que realizar procesos administrativos en los juzgados y en prisión, por lo que su liberación podría concretarse durante el fin de semana.
Al salir del tribunal, Curruchiche dijo a los periodistas que espera que Zamora se enfrente a la justicia ahora que está libre.
Álvaro Fernández, primo de Zamora, será su garante para salir de prisión, responsable de asegurar que el periodista está dispuesto a enfrentar la justicia. Le dijo a Associated Press que conoce a Zamora de toda la vida, por lo que da fe de que es un hombre íntegro.
“Soy la prima menor; Lo conozco desde siempre”, dijo Fernández. “Sé que es una buena persona, él me crió; ¿Cómo no puedo garantizar que él sea responsable? Los casos en su contra han sido de los más viciados y contrarios a los derechos humanos, y creo que debemos apoyarlo en todo”.
En la audiencia del viernes, que comenzó a las 12 de la noche y duró ocho horas, Zamora dijo al juez que la fiscalía lo persiguió, pese a que compareció ante las autoridades antes de ser detenido.
“Nunca huí, nunca estuve dispuesto a huir de Guatemala. También es mi país”, dijo antes de que el juez emitiera su fallo.
La fiscalía también lo acusa de falsificar documentos debido a las firmas en las boletas de inmigración que utilizó Zamora al salir de Guatemala.
Nodo primera acusación, por blanqueo de capitalesUn amigo del periodista lo denunció por haberle pedido que depositara alrededor de 38 mil dólares, producto de una donación que, según el periodista, no quiso depositar directamente en el banco para no revelar quién era el donante.
El amigo temía represalias de personas poderosas por ayudar a cubrir los gastos del diario El Periódico, del que Zamora era fundador y director y que publicaba casos de corrupción e irregularidades en el sistema judicial. El dinero nunca ingresó al sistema bancario.
Zamora fue detenido cuando la fiscalía allanó su residencia y las instalaciones del El Periódico, un medio que desapareció después de entrar en prisión.
El jueves, organismos internacionales solicitaron que se lleve a cabo la audiencia en la que Zamora intentaba obtener su libertad. Varios de ellos ya habían declarado que su detención equivalía a una persecución por haberse atrevido a investigar el poder.
La fiscalía intentó impedir que el juez del caso, Erick García, realizara la audiencia. El Ministerio Público y un abogado interpusieron objeciones contra el juez para suspenderla, pero fueron insuficientes. El juez invocó convenios internacionales de derechos humanos para conocer la petición de Zamora y su defensa.
En entrevista con AP, el periodista dijo que fue torturado en prisión durante la administración del expresidente Alejandro Giammattei (2020-2024), con quien tuvo un fuerte enfrentamiento luego de realizar varias publicaciones e investigar la corrupción en su gobierno.
Zamora es reconocido en el mundo periodístico por haber presidido un medio de comunicación que reveló varios casos de corrupción en Guatemala. Su esposa y su hijo tuvieron que abandonar el país porque corrían riesgo de ser perseguidos.
Tras el cambio de gobierno en Guatemala en enero, la suerte del expresidente de El Periódico, diario fundado en 1996, también cambió.
Ocho periodistas y columnistas Varios medios de comunicación fueron perseguidos por el Ministerio Público por publicar artículos sobre acusaciones de corrupción por parte de jueces y fiscales. Todos están exiliados.
