De hecho, el estallido de la burbuja provocado por la fuerza de las olas puede liberar 100.000 toneladas métricas de microplásticos en la atmósfera cada año. Debido a que los delfines y otros mamíferos marinos respiran en la superficie del agua, pueden ser vulnerables.
Donde hay mucha gente, hay normalmente mucho plastico. Pero para las pequeñas partículas de plástico que flotan en el aire, esta correlación no siempre es cierta. Los microplásticos transportados por el aire no se limitan a zonas densamente pobladas; ver contaminar áreas no desarrolladas de nuevo.
Nuestra investigación ha encontrado microplásticos en el aliento de los delfines que viven tanto en zonas urbanas como rurales las laderas del marpero no sabemos si existe una diferencia significativa en la cantidad o tipos de partículas plásticas entre los dos hábitats.
Cómo hacemos nuestro trabajo
Las muestras para nuestro estudio se recolectaron de delfines mulares salvajes durante evaluaciones de salud de captura y liberación realizadas en asociación con Zoológico de Brookfield Chicago, Programa de investigación de delfines de Sarasota, Fundación Marina Nacionaly Fundación Oceanográfica.
Durante estas breves pruebas aprobadas por la salud, sosteníamos una placa de Petri o una placa especial espirómetro—un dispositivo que mide la función pulmonar— sobre el agujero del delfín para recolectar muestras del aliento exhalado de los animales. Usando un microscopio para laboratorio de nuestros colegasComprobamos que no existen pequeñas partículas como el plástico, como trozos lisos, colores brillantes o estructura de fibras.
Dado que el plástico se derrite cuando se calienta, utilizamos una aguja para comprobar si estas piezas sospechosas eran de plástico. Para confirmar que efectivamente era plástico, trabaja con nosotros utilizó un método especial llamado espectroscopia ramanque utiliza tejido para crear una huella digital que se puede comparar con una sustancia química específica.
Nuestro estudio destaca cuán extendida está la contaminación plástica y cómo están expuestos otros organismos, incluidos los delfines. Aunque aún no se conocen los efectos de la inhalación de plástico en los pulmones de los delfines, los humanos pueden ayudar a resolver el problema de la contaminación por microplásticos reduciendo el uso de plástico y trabajando para evitar que más plástico contamine los océanos.
