Ahora se confirma que dos equipos de Grandes Ligas de Béisbol están en los planes de transmisión de Diamond Sports Group para 2025, siempre y cuando la compañía salga exitosamente de la bancarrota: los Atlanta Braves y, como se reveló recientemente en la corte el viernes por la mañana, los Miami Marlins.
Aún se podrían agregar otros clubes a la lista, pero por ahora, seis equipos que fueron televisados por Diamond la temporada pasada permanecen en el limbo: Cincinnati Reds, Detroit Tigers, Kansas City Royals, Los Angeles Angels, St. Louis Cardinals y Tampa Bay Rays. .
“Hay dos equipos”, dijo Joe Graham, abogado de Diamond Sports Group, en el tribunal federal de quiebras. “Obviamente estamos en negociaciones con otros equipos… para permanecer en el redil”.
James Bromley, abogado de las Grandes Ligas de Béisbol, dijo que serían “un mínimo de dos”, pero añadió que la liga intentará luchar contra la relación continua de Diamond con los Bravos.
El “plan de reorganización de Diamond actualmente anticipa la asunción del contrato de ejecución de los Bravos de Atlanta, al que nos opondremos, así como la relación continua con los Marlins de Miami”, dijo Bromley.
Una pregunta sobre el futuro de MLB con Diamond surgió el viernes por la mañana en una audiencia de último minuto cuando Diamond solicitó aprobación para su nuevo acuerdo de derechos de nombre de varios años con FanDuel, que comienza el 21 de octubre y reemplaza la marca Bally que tienen actualmente los canales Diamond.
Bromley criticó duramente la falta de información que Diamond proporcionó sobre el acuerdo, que fue archivado bajo sello. En el tribunal, Graham dijo que hay dos términos en el acuerdo: uno que cubre esta temporada de la NBA y la NHL, y otro que comienza automáticamente el 1 de mayo de 2025.
“FanDuel pagará a Diamond una tarifa fija por los derechos de nombre y se comprometerá a un gasto anual mínimo en medios”, dijo Graham. “Obviamente se paga una cantidad menor para la próxima temporada, y luego hay un acuerdo mayor para el pago durante la futura extensión de varios años”.
Graham dijo que FanDuel también tiene acceso a capital en el acuerdo, con “una opción de compra de hasta el 5 por ciento del capital social de la empresa reorganizada y garantías de desempeño de hasta un 5 por ciento adicional”.
MLB argumentó que Diamond tuvo meses para proporcionar información a la liga sobre el plan de derechos de nombre y nunca lo hizo, y señaló sus preocupaciones con respecto a FanDuel, una empresa de apuestas deportivas, como operador de derechos de nombre en particular.
“Esto no es algo que debería estar sucediendo y no es consistente con la forma en que los deudores deberían llevar este caso. Estas son mociones presentadas a modo de emboscada”, dijo Bromley. “Es fundamental para las Grandes Ligas de Béisbol y sus clubes estar en medio de cualquier conversación con respecto a la integración de las apuestas deportivas en línea con su contenido deportivo”.
El juez Chris López y Bromley tuvieron un breve intercambio de irritabilidad.
“Pensé que la MLB quería salir”, dijo López. “¿Por qué es…”
“Queremos salir, señoría”, respondió Bromley. “Pero ¿sabes qué?”
“Entonces, ¿cuál es el problema? Si estás fuera, ¿por qué quieres saberlo?
Intentaron brevemente hablar entre ellos.
“Espere un segundo, Sr. Bromley, sólo estoy tratando de conciliar las dos declaraciones… No quiero discutir con usted”, dijo López.
Al final, Bromley pareció persuadir a López de que la MLB necesitaba más información.
“Las entidades reorganizadas tendrán acceso y televisarán, si se confirma el plan, el contenido de las Grandes Ligas de Béisbol”, dijo Bromley. “Así que eso no está descartado. … Si fuera un club de béisbol, sería suficiente, pero en realidad son dos, y tal vez vayan a ser más. Pero ahora mismo parece que hay un mínimo de dos, por lo que somos una parte interesada”.
López le ordenó a Diamond que le mostrara a la MLB más detalles del acuerdo y finalmente lo aprobó.
“Señor. Graham, ¿por qué la MLB no puede al menos ver la parte que necesitarían ver para tener la seguridad de que nadie está ampliando nada con respecto a los derechos de la MLB? Dijo López. “Tiene que poder ver el idioma y sentirse cómodo”.
Es probable que a mediados de noviembre se produzca algún cierre sobre el futuro de Diamond. El 14 de noviembre marca el inicio de una posible audiencia de confirmación de dos días, donde el juez considerará si Diamond tiene un plan viable o una reorganización.
Bromley indicó el viernes que MLB planea ofrecer objeciones formales, en plural, a la confirmación del plan.
“Tenemos objeciones y las abordaremos en relación con la audiencia de confirmación”, dijo Bromley.
Bromley dijo en una audiencia anterior que MLB y Diamond están en negociaciones para resolver las relaciones de Diamond con los equipos de MLB antes de la gran cita judicial a mediados de noviembre.
Diamond Sports Group transmitió 12 equipos de la MLB la temporada pasada. Cuatro equipos han anunciado que no volverán: los Cleveland Guardians, los Milwaukee Brewers, los Minnesota Twins y los Texas Rangers.
Con el nuevo acuerdo de nombre, las 16 RSN de propiedad y operación de Diamond incluirán: FanDuel Sports Network Detroit, FanDuel Sports Network Florida, FanDuel Sports Network Great Lakes, FanDuel Sports Network Kansas City, FanDuel Sports Network Indiana, FanDuel Sports Network Midwest, FanDuel Sports Network Norte, FanDuel Sports Network Ohio, FanDuel Sports Network Oklahoma, FanDuel Sports Network SoCal, FanDuel Sports Network Sur, FanDuel Sports Network Sudeste, FanDuel Sports Network Suroeste, FanDuel Sports Network Sun, FanDuel Sports Network Oeste y FanDuel Sports Network Wisconsin.
“Asociarnos con Diamond nos brinda la oportunidad de colocar la marca FanDuel en la intersección del grupo de redes deportivas regionales más grande del país”, dijo Mike Raffensperger, presidente de deportes de FanDuel, en un comunicado de prensa. “Un gran grupo de clientes de FanDuel son espectadores devotos de RSN y este acuerdo nos permite consolidar aún más la marca FanDuel entre los fanáticos de los deportes y proporciona un vehículo único para recompensar a nuestros usuarios”.
David Preschlack, director ejecutivo de Diamond, dijo en el mismo comunicado: “Colaborar con FanDuel proporciona un camino tremendo para que Diamond eleve la experiencia de los fanáticos y profundice el valor incremental que brindamos a nuestro equipo, liga y socios de distribución”.
(Foto: Matt Thomas / Padres de San Diego / Getty Images)
