Más de 2.000 psicólogos, terapeutas y otros profesionales de la salud mental sindicalizados en Kaiser Permanente en el sur de California se están preparando para ir a la huelga el lunes, en medio de quejas de que el sistema masivo no ha logrado resolver los problemas relacionados con la forma en que se brinda atención de salud mental.
El cierre planificado se produce un año después de que Kaiser llegara a un amplio acuerdo con los reguladores de California que culpado por no garantizar el acceso oportuno a la atención de salud mental. El acuerdo exigía que el plan de salud pagara 50 millones de dólares en multas e invirtiera 150 millones de dólares en mejoras durante cinco años.
Por acuerdo, Kaiser conocido no tenía suficientes proveedores de atención de salud mental, lo que “resultó en tiempos de espera excesivos” para la terapia.
La organización de salud dice que en los últimos años ha invertido más de mil millones de dólares en salud mental, ampliando su fuerza laboral de salud mental en el sur de California en más de un 30% en cuatro años.
Pero el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud dijo que Kaiser no resolvió los problemas. Las encuestas sindicales de trabajadores de salud mental que Kaiser representa en el sur de California encontraron que el 62% dijo que sus departamentos no tenían suficiente personal para brindar atención oportuna y adecuada, mientras que el 71% dijo que tenían que trabajar regularmente más allá del horario normal.
En la mesa de negociaciones, el sindicato presionó por mejores salarios y beneficios, incluidos aumentos que totalizaron más del 30 por ciento en cuatro años. Hacerlo, dijeron los líderes de NUHW, reduciría la rotación y ayudaría a alinear su compensación con la de otros tipos de profesionales de Kaiser, luego de las congelación salarial en el pasado.
Los miembros del sindicato también quieren más tiempo para manejar tareas fuera de las citas de terapia: NUHW dijo que en el sur de California, a los terapeutas de Kaiser se les garantiza solo dos horas a la semana para manejar responsabilidades como preparar planes de tratamiento o responder a correos electrónicos de pacientes, mucho menos que en Norte de California.
Los miembros del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud señalan una posible huelga el lunes.
(Jason Armond/Los Ángeles Times)
“Hemos expresado nuestra preocupación acerca de cómo la terapia en Kaiser se siente como una cadena de montaje”, dijo Kassaundra Gutiérrez-Thompson, consejera psiquiátrica de Los Ángeles que forma parte del comité de negociación. Con los niveles actuales de personal, “el resultado son terapeutas y pacientes exhaustos que se llevan la peor parte”.
Los funcionarios sindicales dijeron que, según datos de Kaiser, una cuarta parte de los profesionales de salud mental contratados en los últimos años en el sur de California se han ido, muchos de ellos en solo un año. NUHW argumentó que la puerta giratoria interrumpe el tratamiento de los pacientes de Kaiser que han construido relaciones de confianza con sus terapeutas.
Kaiser respondió que su desgaste actual era inferior al 10% y “muy por debajo del promedio de la industria”. La organización sanitaria afirmó que los salarios de estos trabajadores ya estaban por encima del mercado, pero que había aumentos ofrecidos en la mesa de negociaciones por un total de más del 18%, además de más tiempo para tareas fuera de compromisos. En un comunicado, acusó al NUHW de negociaciones “lentas”.
“No creemos que sea necesaria una huelga. No creemos que sea bueno para nuestros miembros. Y creemos que podemos llegar a un acuerdo sin un paro laboral”, dijo Rhonda Chabran, vicepresidenta de salud conductual y bienestar de Kaiser Permanente en el sur de California y Hawaii.
La confrontación se produce dos años después de que los terapeutas de salud mental de Kaiser, en el norte de California, se declararan en huelga durante 10 semanas. Los funcionarios de NUHW dijeron que después de esta huelga, los médicos del norte de California obtuvieron más tiempo para tareas fuera de las citas con los pacientes y obtuvieron otras disposiciones que mejoraron la dotación de personal y los servicios.
