Caleb Palaganas de Washington Township es conocido principalmente por su trabajo en el lado defensivo del fútbol.
El viernes por la noche, cuando su equipo más lo necesitaba, demostró que puede castigar a sus rivales igual de bien en ataque.
Palaganas corrió para dos touchdowns, incluido uno de 44 yardas, en el último cuarto cuando los Minutemen vencieron a Kingsway 35-20 en un juego de la División Clásica de la WJFL en Woolwich.
Washington Township mejoró a 6-2 en general y 3-0 en el Clásico y puede hacerse con su primer título divisional verdadero desde 2007 con una victoria sobre Timber Creek la próxima semana. Kingsway vio cortada su racha de cinco victorias consecutivas y cayó a 6-2, 2-1.
Los Dragones se aferraban a una ventaja de 14-13 cuando Palaganas irrumpió por el medio para su touchdown largo que les dio a los Minutemen la ventaja. El linebacker/linebacker terminó con 13 acarreos para 89 yardas, ambos récords personales.
“Fue una gran sensación”, dijo sobre su segunda carrera de touchdown, una de 4 yardas en la primera mitad. “Todos hicieron su trabajo y yo hice mi trabajo. La increíble línea O se cerró y fue una buena carrera.
“Cada vez que (el entrenador Mike) Shatzman me confía el balón, quiero hacerlo muy bien. “Quiero conseguir yardas, no quiero caer y quiero ganar el juego”.
Sólo dos jugadas antes del touchdown de Palaganas, parecía que los Minutemen estaban en problemas y el tiempo se estaba acabando. Enfrentándose a un segundo intento y 14 de su propia 31, Cole Aquino se dejó caer para pasar y tuvo problemas para encontrar un receptor abierto, pero se mantuvo tranquilo en el bolsillo y finalmente golpeó al ala cerrada novato Ray McFall para 22 yardas. finalizar
“Simplemente confié en mí mismo, confié en mi línea y confié en mis lecturas”, dijo Aquino. “Yo, el entrenador (Trevor) Sharkey y todos los QB practicamos todos los días para aprender eso. Confié en que Ray finalmente se abriría. Por lo general, no recibe mucho el balón, pero pude entregárselo. “
Aquino terminó con 10 de 17 para 101 yardas a pesar de perder a sus dos mejores receptores, Paris Pratt y Da’Sean Long, ambos por lesiones. Está conectado a seis receptores diferentes.
“Ray no atrapa 50 balones; atrapa quizás uno o dos pases al año y, con suerte, son grandes”, dijo Schatzman. “Pero Cole tiene mucha fe en los muchachos. Nuestros dos mejores receptores salieron esta noche, pero Anthony Forte es un estudiante de segundo año y Jake Visor es un estudiante de tercer año que realmente dio un paso al frente y tuvo algunas recepciones importantes. Ray obviamente intervino y eso nos dio un impulso. Confiamos en Cole en estas situaciones porque tiene experiencia y es muy bueno en el bolsillo. Fue emocionante, sin duda.”
Aquino también mostró tenacidad en la siguiente conversión de dos puntos tras el touchdown de Palaganas. Hizo un centro bajo, rodó hacia su derecha y golpeó a Forté en la zona de anotación para lo que ahora era una gran jugada que puso a los Minutemen arriba por siete.
“Caleb tuvo una gran carrera para anotar antes, así que el impulso iba a nuestro favor”, dijo. “Sabía que iba a ser un partido de dos puntos para nosotros y tenía confianza en la lectura.
“Esta semana fue realmente buena porque demostró que, sin importar lo que pase, tenemos muchachos que pueden ser el próximo hombre. Trabajan todos los días y han demostrado que merecen esta oportunidad”.
Abajo siete, Kingsway intentó encontrar una respuesta ofensiva, pero un despeje clave de 7 yardas para pérdida de Andrew Osborne y varias penalizaciones de Dragon detuvieron su siguiente posesión. El cuerpo técnico de Kingsway pensó que Washington Township debería haber perdido el balón durante el avance, pero no fue sancionado y los Dragons se vieron obligados a despejar.
Washington Township recuperó el balón y obligó a Kingsway a pedir sus dos últimos tiempos muertos. En cuarta y 2 desde Dragon 44 con aproximadamente dos minutos restantes, Schatzman puso su ofensiva en el campo, lo cual era un riesgo. Si los Minutemen hubieran fallado, Kingsway podría haber impulsado el empate, pero Jaylen Robinson en lugar de eso despegó para un touchdown de 44 yardas para poner a Township arriba por dos puntos.
Ethan Binder agregó un regreso de despeje de 55 yardas a la casa para abrir el juego.
“Íbamos a despejar e intentar despejar, pero Cole llegó primero y dijo: ‘Vamos, son 2 yardas'”, dijo Schatzman sobre la decisión en cuarta oportunidad. “Entonces uno de nuestros apoyadores dijo: ‘Sólo necesitamos 2 yardas’. Pusimos a Jaylen Robinson en el campo, no recibió muchos acarreos porque tenía una gran tienda en sus manos y le confiamos el balón. Los muchachos ejecutaron y obviamente fue un gran partido para nosotros. Confío en nuestros hijos cuando hacen ciertas sugerencias. A veces puede resultar un poco loco, pero necesitábamos 2 yardas y ellos querían ir a buscarlas.
Cuatro corredores lideraron a Township con 100 yardas en 19 intentos, liderados por el corredor Colin Beeler. Robinson tuvo cinco acarreos para 59 yardas y Osborne agregó cuatro acarreos para 10 yardas y un touchdown.
“El campo es fantástico”, dijo Palaganas. “Mantenemos las piernas frescas y la línea O se bloquea de manera sorprendente. Pero ésta es una voluntad que no tuvo altibajos. Eso es lo más importante: todo el mundo juega duro, quiere golpear a la gente y conseguir yardas. “
El municipio de Washington superó a Kingsway 268-70. Cole DeNick lideró a los Dragons con 58 yardas, pero 43 de ellas llegaron en un touchdown en el tercer cuarto que ayudó a Kingsway a superar un déficit inicial de 13-0 y tomar la ventaja al final del segundo cuarto.
DeNick también anotó el primer touchdown de Kingsway con un pase de 20 yardas de David Oravec.
“Tenemos una buena línea defensiva y la detención de carreras fue enorme”, dijo Palaganas. “Como puedes ver, nos faltan muchos de nuestros DB: Jair Moore, Marquette Carr. Da’Sean Long, Paris Pratt. Así que hemos cambiado a una nueva defensa y hemos estado ejecutando algún tipo de pila. se trataba simplemente de detener la carrera y luego nuestros DBs haciendo jugadas en los pases. Cometimos un par de errores, pero intensificamos y seguimos haciendo jugadas”.
Los Minutemen se recuperaron de una derrota en casa por 27-0 ante Rancocas Valley la semana pasada. Schatzman no sintió que hayan jugado lo mejor que pudieron en las victorias sobre Williamstown y Lenape, pero quedó impresionado por la semana de práctica previa al juego de Kingsway.
“Esta semana les pedimos a los muchachos que se concentraran más en la práctica, que prestaran más atención a los detalles en las reuniones y en el levantamiento, todas las cosas que predicamos que a veces a mitad de temporada te desvías un poco porque te cansas, te cansas. “Estás herido. Estás enojado”, dijo.
Ahora tienen la oportunidad de ganar su primer campeonato de división desde que él era jugador y uno de los dos primeros clasificados de los playoffs en el Grupo 5 para asegurar la ventaja de local durante los playoffs de la división.
“Es genial”, dijo Aquino. “Estamos ganando impulso desde el año pasado cuando llegamos al juego de campeonato seccional. Tenemos un estándar para ser mejores y siento que eso es lo que nos impulsa cada semana. Tenerlo todo en juego no es más que una bendición”.
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