COLUMBUS, Ohio – Dean Evason vio cada segundo de la victoria debut de John Hynes contra los St. Louis Blues justo después del Día de Acción de Gracias del año pasado.
Vio a Matt Boldy, que tenía un gol en ese momento, anotar en una escapada. Vio a Freddy Gaudreau marcar finalmente su primer gol de la temporada. Observó el penalti, que ocupó el último lugar en la NHL, lograr un perfecto 4 de 4. Vio a un equipo que era el peor de la liga en el primer tiempo comenzar bien con un rápido gol de Joel Eriksson Ek y llegar a la meta. Y vio a un equipo que estaba sangrando goles bajo su mando lograr una excelente salida de Filip Gustavsson con 23 salvamentos.
Evason, quien había sido despedido el día anterior junto con el entrenador asistente Bob Woods, le envió un mensaje de texto a Woods: “Imagínate”.
El sábado por la noche, por segunda vez en cinco partidos, Evason vio a su nuevo equipo, los Columbus Blue Jackets, golpeados por lesiones, sucumbir ante su antiguo equipo. Nueve días después de una derrota por 3-2 en la noche inaugural en Minnesota, los Blue Jackets cayeron por decisión de 3-1 ante los Wild en el Nationwide Arena.
Gustavsson, que no tuvo un buen comienzo para Evason la temporada pasada y nunca pudo recuperarse, estuvo sobresaliente una vez más con 23 salvamentos, perdiendo su intento de blanquear con 1:25 por jugarse.
Ese penalti que resultó ser la ruina de Evason la temporada pasada fue 3 de 3, incluido un doble menor que comenzó 64 segundos después de que los Wild tuvieran lo que pensaban que era una ventaja de 2-0 revertida a 1-0 cuando Evason desafió correctamente. por interferencia del portero.
Y en lo que tuvo que ser aún más frustrante para Evason, el equipo que persiguió casi todos los juegos y solo ganó cinco de 19 juegos antes de pagar el precio, una vez más anotó primero y una vez más nunca estuvo en desventaja para mejorar a 3-0-2 este estación.
Los Wild no han estado perdiendo en 300 minutos de hockey reglamentario esta temporada. Es la cuarta racha más larga en la historia de la NHL en comenzar una temporada sin quedarse atrás.
“Parece que no habría habido mucha diferencia si hubiéramos caído 0-1 o algo así en estos juegos porque trabajamos muy duro”, dijo Gustavsson. “Tal vez no jugamos bien todo el tiempo, pero simplemente estamos ahí trabajando, trabajando, trabajando, y por eso marcamos uno, dos, tres goles. Es simplemente porque trabajamos mejor que los equipos contra los que jugamos hasta ahora”.
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Marco Rossi, Kirill Kaprizov y Mats Zuccarello marcaron los goles en este, pero los Wild están haciendo un juego decente en toda la alineación y aún no han perdido en el tiempo reglamentario a pesar de que han estado sin jugadores importantes en los últimos cuatro juegos. El Capitán Jared Spurgeon se ha perdido los últimos tres y sigue contando. Eriksson Ek regresó el sábado pero se perdió los dos anteriores. Marcus Johansson se perdió el último partido en St. Louis. Ryan Hartman no jugó el sábado debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.
Un partido después de que Marcus Foligno y Yakov Trenin jugaran su partido más fuerte de la temporada en St. Louis, se unieron en la portería de Rossi. El defensa Jake Middleton continúa mejorando y volvió a ser dinamita el sábado. Y el penalti de Wild llegó cuando era importante. Trenin cobró un penalti de cuatro minutos con el equipo todavía aturdido cuando la liga dictaminó que Jakub Lauko empujó a Jordan Harris hacia Daniil Tarasov para anular el segundo gol de la temporada de Middleton.
Jake Middleton mete su propio rebote y le da a los Wild una ventaja de 2-0. Colón desafiante #mnsalvaje pic.twitter.com/EutDTVsv47
— Z radial (@SpokedZ) 20 de octubre de 2024
“Realmente no conozco las reglas para la interferencia del portero, pero ahora son casi como mariscales de campo”, dijo Middleton. “No puedes tocarlos en absoluto. Entonces, sí, apesta que lo hayan anulado”.
Pero Gustavsson hizo siete salvamentos en las dos jugadas de poder de Columbus y Wild se metió en las líneas de tiro para conseguir algunos de sus 20 bloqueos.
Ahora bien, los Wild no estuvieron exactamente muy bien el resto del período, pero por segundo juego consecutivo con ventaja, se estaban asfixiando en el tercer período en gran parte debido a un control previo agresivo.
“Somos más inteligentes, más maduros, no hacemos jugadas innecesarias”, dijo Rossi. “Tenemos una buena gestión del disco. Creo que eso nos ayuda mucho a entrar en la zona ofensiva y, obviamente, cuando estás liderando, siempre te ayuda a ganar partidos”.
Mira, es temprano. El juego de The Wild todavía puede ser agitado.
Pero considerando el mal comienzo que tuvieron los Wild la temporada pasada, esto tiene una sensación diferente. The Wild simplemente parece estar mejor equipado para lidiar con la adversidad, ya sea que se trate de muchachos fuera de la alineación o simplemente dentro del juego.
Seamos realistas: es una buena apuesta que la temporada pasada los Wild no hubieran manejado adecuadamente tener que matar un doble menor 64 segundos después de que se anulara un gol. Claro, los Jackets son delgados, pero el penalti de los Wild la temporada pasada fue más delgado que la carne afeitada.
“Estamos siendo perros de chatarra”, dijo Middleton sobre el penalti. “Esa es la mentalidad que tenemos en nuestras reuniones y en los asesinatos en este momento. Hasta ahora, todo bien.”
Seguro que ayuda que Gustavsson esté consiguiendo una gran portería.
Tiene marca de 3-0-1 con un promedio de goles en contra de 1.49 y un porcentaje de salvamento de .950. Y un partido y cuatro días después de marcar un gol a portería vacía en St. Louis, recordó que su trabajo más importante es salvar goles, no marcarlos.
“Marcar goles no es realmente la descripción de mi trabajo, así que tuve que ceñirme a lo que se supone que debo hacer y hoy funcionó”, dijo Gustavsson.
Dio crédito a sus compañeros de equipo frente a él, señalando que por segundo juego consecutivo, el oponente no tuvo casi nada en el tercer período en cuanto a presión en la zona ofensiva.
“Creo que nosotros, como equipo, hemos jugado muy buen hockey defensivo y confiamos el uno en el otro”, dijo Gustavsson. “Todos hacen su parte del trabajo, y cuando confían unos en otros, se sienten cómodos y luego juegan lo mejor que pueden”.
Kaprizov hace que los Blue Jackets paguen el 5 contra 3 con un one-timer en auge 💥 pic.twitter.com/oB7cmpFLBT
– Hielo abierto B/R (@BR_OpenIce) 20 de octubre de 2024
Y también ayuda que Kaprizov haya tenido un comienzo sólido con 8 puntos en cinco partidos. Su ardiente gol a los cinco segundos de un cinco contra tres para una ventaja de 2-0 en el tercero fue francamente especial.
“No muchos muchachos pueden hacer eso, tan lejos también, fuera del punto de allí”, dijo Hynes. “Siempre está trabajando en esas cosas, 30 a 40 minutos después de la práctica, y por eso es un gran jugador porque se esfuerza”.
The Wild voló a Fort Lauderdale, Florida, después del partido para dos días libres y luego una cita con los actuales campeones de la Copa Stanley, Florida Panthers. Luego, un día libre en Tampa antes de jugar contra los Lightning, un día libre en Filadelfia antes de una sesión matinal con los Flyers y dos días y medio libres en Pittsburgh antes de lo previsto. Marc-Andre Fleury hace el último inicio de su carrera en su antigua casa. de Pittsburg.
Este es un calendario extraño que no se ve a menudo en la Liga Nacional de Hockey.
¿Cinco partidos en 16 días? Como dijo Middleton, lo pagarán en una marcha de 15 juegos, pero por ahora disfrutarán el tiempo juntos como visitantes.
Por lo general, los Wild se toman unos días en el campo de entrenamiento para escaparse y realizar un viaje de unión. Han ido a Duluth, Minnesota; Des Moines, Iowa; y Vail, Colorado, en la era de Bill Guerin.
Pero con un viaje de siete juegos para comenzar la temporada después de sus dos primeros juegos en casa y tantos días libres en este viaje, los Wild decidieron crear vínculos en este viaje en lugar de acampar. Incluso hicieron una parada en casa para una fiesta de Halloween del equipo y práctica al aire libre.
Pero el hotel de sol y playa en el sur de Florida podría ser lo que recetó el médico, siempre y cuando el equipo no pierda su encanto después de un comienzo tan agradable.
“Creo que llegamos a Florida en una buena época del año”, dijo Middleton. “Todavía hace calor allí”.
Por supuesto, la esposa de Middleton, Natalie, tendrá su primer hijo en cualquier momento, por lo que existe la posibilidad de que tenga que salir temprano y regresar rápidamente a Minnesota.
“Estoy un poco de guardia”, dijo. “Nos han avisado que podría ocurrir en cualquier momento. Estoy bien hasta que recibo el mensaje de que tengo que estar en casa. Entonces la m… probablemente se agudizará, pero ahora mismo es sólo el día a día”.
(Foto de Filip Gustavsson: Russell LaBounty / Imagn Images)
