LANDOVER, Maryland – La franquicia regresó con ropa de calle, no con una rodillera.
Y si alguna vez quisiste cristalizar la diferencia desde que los adultos se hicieron cargo de los Comandantes de Washington, con una cadena de mando clara que todos respetan, mira cómo el nuevo grupo de expertos de Washington manejó la lesión en la costilla de Jayden Daniels en el primer trimestre de lo que se convirtió en un 40 -7 Derrota de Washington a los desventurados Carolina Panthers. Y compárelo con cómo un régimen anterior permitió que su quarterback franquicia lesionado, Robert Griffin III, regresara al campo de fútbol, aparentemente habiendo decidido por su cuenta, contra los Seattle Seahawks en un partido de playoffs de la temporada 2012, una decisión que condujo a una situación catastrófica. resultados.
Daniels, el fenómeno novato, se lesionó durante la primera ofensiva de Washington el domingo. Pudo haber ocurrido en su primera jugada, una opción de lectura que tomó por la derecha y recorrió el campo para 46 yardas. Pero trató de imponer presión al safety de los Panthers, Lonnie Johnson Jr., que estaba un poco detrás de él, y cayó torpemente cuando Johnson lo tacleó. O puede que le haya sucedido a otro portero más adelante en el ataque. Pero después de que un pase al corredor Austin Ekeler preparó un gol de campo de Austin Seibert, el día de Daniels terminó. No le correspondía a él decidir esto.
Antes de la siguiente posesión ofensiva de Washington, Daniels entró en la tienda médica azul. Luego, después de la intercepción de Emmanuel Forbes al final del primer cuarto, Daniels estaba listo para regresar al juego. Salió de la tienda y cogió su casco. Comenzó a correr de regreso al campo. Y entonces… lo detuvieron. Regresó al banquillo. Golpeó su casco. Fue escoltado fuera del campo y al vestuario de Washington.
No regresó. Bueno, no de uniforme; Regresó a la banca después del entretiempo, vestido con ropa de calle y saludando a la multitud.
“Fue el acierto más difícil, sobre el error más fácil”, dijo el entrenador de los Commanders, Dan Quinn, sobre la eliminación de un lesionado Jayden Daniels. (Amber Searls / Imágenes de Imag)
“Eso es desde el punto de vista médico”, dijo Dan Quinn después.
“Al (Bellamy, el entrenador atlético principal de Washington), los médicos del equipo”, dijo Quinn. “Fueron muy claros en su comunicación. Lo calentó: arrojó un poco. Lo llevamos a la tienda. El siguiente paso es llevarlo adentro y tomar imágenes allí, y él tomará algunas imágenes más (el lunes). Ese es el proceso por el que pasa. La buena noticia, estaba muy clara, aquí es donde está. Teníamos un par de chicos. Cayó, (tackle) Brandon Coleman cayó (con una conmoción cerebral). Dyami (Brown) pudo regresar (de una lesión en el tobillo). Ese proceso, al igual que convocar una jugada, es realmente importante”.
Eso significó que Bellamy, el veterano entrenador atlético en su segunda gira con el equipo, y el médico del equipo Christopher Annunziata y Tim McGrath, director senior de salud y rendimiento de los jugadores del equipo, observaron a Daniels lanzar. Luego obtuvieron la imagen (no se sabe en este momento qué tan detallada era) con Daniels en el vestuario. Luego, hicieron su recomendación al Gerente General Adam Peters y Quinn: Daniels debería quedarse fuera el resto de esto. No fueron anulados por Josh Harris o su grupo propietario, ni por Quinn y sus entrenadores.
También sucedió hace una semana, cuando Brian Robinson fue excluido del partido de Baltimore (un partido en el que deseaba jugar desesperadamente) por una lesión en la rodilla. Fue un gran momento para él y para su equipo, intentar demostrar que las cosas realmente son diferentes esta temporada. Pero Robinson no se vistió.
“Era el acierto más difícil”, dijo Quinn, “sobre el error más fácil”.
En los deportes, y ciertamente en el fútbol, un jugador volverá al campo, siempre, si es su decisión, y no tiene huesos sobresaliendo de su piel. Ese es su espíritu. Pero alguien tiene que decir que no. Incluso cuando resulta incómodo. Especialmente cuando es incómodo y si hay mucho en juego.
Sin duda, celebramos a personas como Ronnie Lott, por la decisión aparentemente loca de cortarle un trozo de dedo para poder volver a la acción. Enaltecemos a Willis Reed cuando regresó cojeando a la cancha del Madison Square Garden antes del séptimo juego de las finales de la NBA de 1970. Recordamos el calcetín ensangrentado del juego de gripe/intoxicación alimentaria de Curt Schilling y Michael Jordan, y Joe Frazier y Muhammad Ali golpeándose mutuamente en sus tres peleas épicas.
Pero a veces alguien tiene que intervenir y decir que no.
“Obviamente, hay mucha gente que quiere que Jayden esté ahí”, dijo el ala cerrada Zach Ertz.
“Pero la gente se preocupa primero por Jayden como persona. Creo que es un testimonio de la gente que dirige este lugar que nos ven no sólo como el Empleado Número 5 o el Empleado 86, sino que se preocupan por nosotros como personas, como individuos. La salud a largo plazo de Jayden es de suma importancia para todos en este edificio. Y entonces entienden que Jayden hará todo lo posible para estar ahí fuera. Creo que todos ven su espíritu competitivo, cuánto le encanta estar con sus muchachos. Y no puedo decir si podría haber ido o no. Pero creo que era una obviedad, desde arriba hacia abajo, que ya había terminado. Y creo que es un testimonio de la gente que tienen a cargo de esto”.
Esta es una decisión que no se puede tomar por cuenta propia. Y, sobre todo, cuando se trata del jugador más responsable que nadie, con todo respeto hacia los demás muchachos del vestuario, no sólo por el 5-2 inicial de Washington, sino por la sensación de que esta franquicia, por fin, está alineada, desde desde la propiedad hasta la gerencia, desde el entrenamiento hasta los jugadores, y avanzando en la dirección correcta.
El entrenador en jefe de Washington, Mike Shanahan, habla con el mariscal de campo Robert Griffin III durante el partido de playoffs de la NFC de la ronda de comodines de 2013 contra los Seahawks. (Toni L. Sandys/The Washington Post vía Getty Images)
Esto no sucedió el 6 de enero de 2013.
Griffin, quien ya se había desgarrado el ligamento anterior cruzado derecho mientras estaba en la universidad en Baylor, había sufrido un esguince del ligamento colateral lateral en su rodilla derecha un mes antes, al final de la temporada regular, contra los Ravens, cuando el enorme tackle nariz de Baltimore, Haloti Ngata, cayó sobre su pierna después de una carrera de Griffin. Kirk Cousins entró para una jugada, después de lo cual Griffin regresó para algunas jugadas antes de retirarse definitivamente del juego.
Cousins llevó a Washington a una victoria en tiempo extra sobre los Ravens y luego comenzó la semana siguiente en Cleveland. Pero Griffin volvió a jugar los últimos dos partidos de la temporada regular, incluida la victoria de los entonces Redskins por 28-18 sobre Dallas en el último partido de la temporada regular, asegurando un lugar en los playoffs. Así que Griffin estuvo detrás del centro contra Seattle el fin de semana siguiente en la ronda de comodines.
Griffin, claramente limitado, pareció agravar el esguince del LCL en el primer cuarto ante Seattle. Pero tras una breve parada al margen, volvió al partido. Nadie lo detuvo. El entrenador Mike Shanahan, que tenía más autoridad en esta ciudad en ese momento que cualquier hombre excepto el Presidente del Estado Mayor Conjunto, dejó que Griffin volviera al campo. Lo mismo hizo el Dr. James Andrews, el célebre cirujano, quien le había dicho a USA Today la semana del juego que no estaba seguro de que Griffin estuviera lo suficientemente sano como para volver al campo y jugar.
Más importante aún, Andrews dijo que nunca había autorizado a Griffin a regresar al juego de Baltimorelo que Shanahan insistió en que el médico había hecho.
Pero contra Seattle, tanto el entrenador que ganaba 7 millones de dólares al año y que tenía control total sobre la franquicia, como el renombrado médico, se quedaron mirando mientras el QB de la franquicia regresaba al campo y jugaba, hasta que su rodilla cedió para siempre. Al final del juego, Griffin sufrió un desgarro completo del ligamento anterior cruzado.
“Tú respetas la autoridad y yo respeto al entrenador Shanahan”, dijo Griffin después del partido. “Pero al mismo tiempo, a veces hay que dar un paso adelante y ser un hombre. No había forma de que saliera de ese juego”.
Shanahan dijo que probablemente dudaría de sí mismo. Pero también dijo: “Les prometo que si pensáramos que tenía algo que ver con la carrera de Robert y su lesión y que no debería estar allí, lo habríamos eliminado”.
No sé tanto sobre fútbol como Shanahan. Pero sé que las lesiones de rodilla tienen mucho que ver con la carrera de un mariscal de campo. Especialmente uno cuya carrera había tenido el comienzo eléctrico de RGIII. Por supuesto, su lesión de rodilla le llevó a “Todo incluido para la semana 1” la siguiente temporada, todas las tonterías que eso implicó, y todo yendo de lado entre Griffin y Shanahan, y la franquicia y su mariscal de campo estrella entrando en la trituradora de madera.
Sin duda, una lesión en las costillas no es tan grave como una rodilla. Y, además, esta vez, Washington tuvo el beneficio de jugar el domingo… bueno, contra los uniformemente horribles Panthers. No entiendo cómo han ganado un partido esta temporada. No se me escapa en absoluto que así fue como los Comandantes fueron vistos por el resto de la liga durante la mayor parte de las más de dos décadas anteriores. Hay muchas razones por las que eso no es así ahora, pero Daniels se encuentra entre las más importantes.
Marcus Mariota reemplazó a Daniels como mariscal de campo y lo hizo muy bien, liderando a Washington en seis series anotadoras que quitaron la pulpa a los Panthers, lo que llevó a otra salida temprana de esta base de fanáticos repentinamente arruinada, el día en que la franquicia retiró al esquinero del Salón de la Fama. Camiseta número 28 de Darrell Green. Fue un muy buen día en el campo para este equipo tan intrigante e interesante.
Pero el trabajo más importante se realizó al margen cuando una organización salvó al mariscal de campo estrella de sí mismo.
(Foto superior de Jayden Daniels saliendo del campo luego de sufrir una lesión contra los Panthers: Daniel Kucin Jr. / Associated Press)
