El entrenador de los Barangay Ginebra Gin Kings, Tim Cone, durante un partido de la Copa del Gobernador de la PBA. –IMAGEN PBA
Rivales y amigos al mismo tiempo, Tim Cone y Chot Reyes probablemente no tendrán ningún movimiento desconocido para el otro lado en su batalla de entrenadores que será una de las tramas secundarias en las finales de la Copa del Gobernador de la PBA entre Barangay Ginebra y TNT.
“Lo conozco, él me conoce”, dijo Cone después de que sus Gin Kings prepararan un choque por el título al mejor de siete con el Tropang Giga de Reyes luego de la victoria del domingo por 102-99 sobre los San Miguel Beermen en el Juego 6 de su serie semifinal en Coliseo Inteligente Araneta
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Los dos se enfrentarán por séptima vez en el escenario más grande de la PBA, y la primera desde la Copa del Comisionado de 2012, cuando Cone y B-Meg (ahora Magnolia) derrotaron a TNT Reyes en un clásico thriller de tiempo extra del séptimo juego.
Cone y Reyes, quienes también formaron equipo con Gilas Pilipinas en la Copa Mundial Fiba 2023, buscarán romper su racha de 3-3 en un choque por el campeonato que muchos verán como una batalla de filosofías ofensivas.
Pero Cone, conocido por su modernizado Triangle Attack en las últimas décadas, ha dejado que todos vean a lo largo de los años cuán excelente defensa ofrece.
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Ver cómo el Tropang Giga llegó a la final también le da a Cone una idea clara de lo que hará TNT para comenzar el Juego 1 del domingo en el Ynares Center en Antipolo. Cone sabe que no es sólo el sistema Dribble-Drive de mentalidad ofensiva de Reyes lo que podría causar problemas a Ginebra.
El entrenador de TNT Tropang Giga, Chot Reyes, durante la Copa del Gobernador de la PBA. –IMAGEN PBA
“Hizo un trabajo increíble al convertir al equipo en un gigante defensivo”, dijo Cone.
Esto se hizo evidente en la campaña de TNT, en términos numéricos, que fue el que menos puntos produjo con un promedio de 89,9, y ocupó el segundo lugar en tiros de campo permitidos con un porcentaje de 42,01, sólo superado por Magnolia (40,0).
Ahora piensa a la defensiva
TNT también obliga a sus oponentes a cometer 16,63 pérdidas de balón, también segundo detrás de los 19,2 de NorthPort.
Cone dijo que esos aspectos tienen mucho que ver con la presencia de la versátil importación de Tropang Giga, Rondae Hollis-Jefferson.
“Él construyó el equipo en torno a la personalidad de Rondae y han sido un muy buen equipo defensivo, así que me quito el sombrero ante eso”, dijo Cone. “Y eso es algo por lo que realmente tenemos que esforzarnos cuando los enfrentamos”.
El gran esfuerzo de Hollis-Jefferson intentará contrarrestar la inclinación de Justin Brownlee por asumir un papel importante en otro emocionante evento paralelo para ver en la carrera por el título, una revancha de las finales de la Governors Cup de 2023 ganadas por TNT.
Fue en las Finales celebradas en abril de 2023 que Hollis-Jefferson y el Tropang Giga le propinaron a Brownlee su primera derrota en las Finales tras derrotar a Michael Jordan por 6-0 en la serie de campeonato de la PBA.
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Brownlee no tardó mucho en vengarse de Hollis-Jefferson, ya que seis meses después, la querida importación naturalizada llevó al equipo Gilas Pilipinas de Cone a una medalla de oro en los Juegos Asiáticos de Hangzhou a expensas de Hollis-Jefferson y Jordan en la final. INQ
