Los moldavos votaron por una estrecha mayoría a favor de garantizar el camino del país hacia la membresía en la Unión Europea, según mostraron los datos electorales del lunes, después de una votación que casi supone un gran revés para el presidente pro occidental, que acusó a “grupos criminales” de intentar perjudicar el voto.
Con el 99,41% de los 1,4 millones de votos escrutados en el referéndum de la UE celebrado el domingo, el voto por el “Sí” se situó en el 50,39%, frente al 49,61% que votó por el “No”, según la Comisión Electoral Central.
El voto por el “No” parecía estar por delante hasta que se contaron los últimos miles de votos de la gran diáspora del país. Una pérdida habría sido un desastre político para el gobierno pro occidental, que apoyó firmemente la campaña pro UE.
El lunes, la presidenta Maia Sandu reiteró las afirmaciones de que un fraude electoral sin precedentes y la interferencia extranjera socavaron la votación, calificándola de “vil ataque” a la soberanía de Moldavia.
“Desafortunadamente, el sistema judicial no ha hecho lo suficiente para prevenir el fraude electoral y la corrupción”, dijo en una conferencia de prensa. “Aquí también debemos trazar una línea, corregir lo que salió mal y aprender la lección. Los escuchamos: sabemos que debemos hacer más para luchar contra la corrupción”.
Las autoridades moldavas afirman que Moscú ha intensificado una campaña de “guerra híbrida” para desestabilizar el país y descarrilar su camino hacia la UE. Las acusaciones incluyen financiación de grupos de oposición pro Moscú, difusión de desinformación, intromisión en elecciones locales y apoyo a un importante plan de compra de votos.
En Bruselas, el poder ejecutivo de la Unión Europea, la Comisión Europea, dijo que sus servicios también notaron la interferencia rusa en Moldavia y subrayaron su continuo apoyo a Moldavia en su camino hacia la membresía en la UE.
“Esta votación tuvo lugar bajo una interferencia e intimidación sin precedentes por parte de Rusia y sus representantes, con el objetivo de desestabilizar los procesos democráticos en la República de Moldavia”, dijo el portavoz Peter Stano.
Stano dijo a los periodistas que las acusaciones de compra de votos, transporte de votantes y desinformación son sólo las últimas formas de interferencia rusa, y que los intentos de socavar a Moldavia y su apoyo a la UE se han prolongado durante meses.
En la carrera presidencial celebrada al mismo tiempo, Sandu ganó la primera vuelta con el 42% de los votos entre 11 candidatos, pero no logró obtener la mayoría absoluta. Se enfrentará a Alexandr Stoianoglo, un ex fiscal general amigo de Rusia que encabezó las encuestas con alrededor del 26% de los votos, en la segunda vuelta del 3 de noviembre.
Cuando los colegios electorales cerraron a las 21:00 horas del domingo, más de 1,5 millones de votantes (alrededor del 51% de los electores habilitados) habían votado, según la Comisión Electoral Central.
Cristian Cantir, profesor asociado moldavo de relaciones internacionales en la Universidad de Oakland, dijo a Associated Press que encuestas anteriores podrían haber “sobreestimado el sentimiento pro-UE” dentro de Moldavia y que el referéndum no habría sido aprobado sin votos de fuera del país.
“Será particularmente problemático porque… alimentará narrativas promovidas por el Kremlin y las fuerzas prorrusas”, dijo.
El portavoz de seguridad nacional de Estados Unidos, John Kirby, reiteró esta semana su preocupación por la interferencia rusa y dijo en un comunicado que “Rusia está trabajando activamente para socavar las elecciones de Moldavia y su integración europea”. Moscú ha negado repetidamente que esté interfiriendo en Moldavia.
A principios de octubre, las autoridades moldavas afirmaron haber descubierto un plan masivo de compra de votos orquestado por Ilan Shor, un oligarca prorruso exiliado que actualmente reside en Rusia, que pagó 15 millones de euros a 130.000 personas para socavar las dos votaciones.
Shor fue declarado culpable in absentia el año pasado por fraude y lavado de dinero y sentenciado a 15 años de prisión en el caso de mil millones de dólares desaparecidos de bancos moldavos en 2014. Negó los cargos, diciendo que los pagos eran legales y citando el derecho a la libertad. de expresión. El populista Partido Shor, amigo de Rusia, fue declarado inconstitucional el año pasado y prohibido.
El jueves, las autoridades moldavas frustraron otro complot en el que más de 100 jóvenes moldavos recibieron entrenamiento en Moscú por parte de grupos militares privados sobre cómo crear disturbios civiles en torno a las dos votaciones. Algunos también asistieron a “entrenamiento más avanzado en campos guerrilleros” en Serbia y Bosnia, dijo la policía, y cuatro personas fueron detenidas durante 30 días.
Un gobierno pro occidental ha estado en el poder en Moldavia desde 2021, un año después de que Sandu ganara la presidencia. El año que viene se celebrarán elecciones parlamentarias.
Moldavia, una ex república soviética con una población de alrededor de 2,5 millones de habitantes, solicitó ser miembro de la UE tras la invasión a gran escala de Rusia a la vecina Ucrania el 24 de febrero de 2022 y ese verano se le concedió el estatus de candidato, junto con Ucrania. Bruselas acordó en junio iniciar negociaciones de adhesión.
McGrath escribe para Associated Press.
