Columna: WNBA, un lugar no reconocido

Todo empezó con una fiesta de cumpleaños. Este es el título del primer capítulo del libro. Queridas chicas negrasescrito por A’ja Wilson (dos veces campeona olímpica, tres veces MVP de la WNBA y actual jugadora de Las Vegas Aces).

Este libro no es un libro de motivación personal, ni mucho menos un cuento de hadas (si eso es lo que estás buscando).

Este libro es un testimonio de una invalidación y también de un distanciamiento que comenzó hace mucho tiempo y que aún no se reconoce.

La bandera confederada todavía ondeaba alta en las calles de la ciudad de Hopkins, Carolina del Sur, cuando todo empezó.

Un día, en la escuela primaria, A’ja escuchó a sus amigas hablar sobre una fiesta de pijamas en la fiesta de cumpleaños de su mejor amiga.

Aún no la habían invitado, pero supuso que sí. A’ja y sus amigos esperaban con ansias este día.

De la nada, su mejor amiga y anfitriona le preguntó:

—¿Vas a mi fiesta? A’ja respondió con entusiasmo: ¡No me lo perdería por nada del mundo!

El amigo respondió: — Mira, es una pijamada, pero tendrás que dormir afuera. A’ja, inocente, respondió alegremente:—¡Guau! ¡Será como acampar! — No, mi padre dice que deberías quedarte afuera. — ¿Dormir afuera? —respondió aún sin entender —Sí, a mi padre no le gustan los negros, así que no podrás pasar la noche.

A’ja describe que ni siquiera sabía lo que significaba lo que acababa de decir su amiga. “¿No te gusta la gente como yo?” Continuó preguntándose sin entender.

Esta fue la primera vez, pero no la última, que se le negó un espacio, una habitación propia, literal y metafóricamente.

Hace unos años, durante mi época universitaria, en clases de estudios de género, leímos uno de los ensayos que marcó la pauta del enfoque que luego se convertiría en mi objeto de estudio más recurrente: Una habitación propiaescrito por Virginia Woolf. En él, la autora analiza cómo las mujeres, a lo largo de la historia, han carecido de espacios propios y adecuados.

Aunque Virginia tuvo acceso a diferentes formas de conocimiento desde temprana edad, se vio limitada por el hecho de ser mujer. Su experiencia personal la llevó a escribir este ensayo, y muchos otros, en los que exploró temas como la depresión y la represión desde una perspectiva feminista, tan ignorada como sigue siendo hoy.

Virginia Woolf, en su libro Tu propia habitación (por el título en inglés), dice que las mujeres carecen de espacio individual. Woolf se preguntó qué habría pasado con la obra de Jane Austen si hubiera tenido su propio espacio para escribir sus obras, que, aunque consideradas clásicos de la literatura, fueron escritas bajo las restricciones sociales de la época. Esto se refleja en los temas de sus novelas, como Orgullo y prejuicio Sí Sentido y sensibilidad.

Éstas fueron escritas en una habitación oscura, a la tenue luz de una vela; Austen ocultó sus escritos porque las mujeres no veían con buenos ojos hacerlo.

No es casualidad que el ensayo de Woolf, Una habitación propiase desarrolló paralelamente a la situación de Austen. Esta paradoja sirve para explicar perfectamente la importancia de tener un lugar propio para la mujer. El ensayo de Woolf se convierte en una alegoría de la situación de Jane Austen, quien en sus libros hablaba de la importancia de la independencia económica de las mujeres, el matrimonio restrictivo y otros temas que también aborda Virginia Woolf.

En esta cita, A’ja pide un lugar propio, literal y simbólicamente. Utiliza la palabra “espacio” para referirse a espacios que se les han negado a todas las mujeres, y más aún a las mujeres negras.

Otro ejemplo de actos simbólicos ocurrió cuando a la leyenda del baloncesto femenino y miembro del Salón de la Fama Sue Wicks se le negó la oportunidad de jugar profesionalmente en Estados Unidos; Vio que su única oportunidad era fichar por un equipo extranjero. Cuenta que uno de los equipos que intentó contratarla, al no tener un contrato firmado en la mano, escribió el acuerdo en una servilleta. La ausencia de un lugar para firmar y la falta de una línea debajo de su nombre simbolizan el acto de no reconocimiento.

“Cuando yo era niño, no había mujeres visibles en la televisión practicando deportes. Creamos esa posibilidad”, dijo la leyenda del baloncesto Sue Wicks.

Aunque las cosas han avanzado algo, aún quedan, por decir lo menos, lagunas.

Hasta hace poco, las campeonas consecutivas de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino, Las Vegas Aces, no contaban con instalaciones de entrenamiento adecuadas.

Siendo campeones de liga, uno pensaría que tendrían todas las facilidades. Pero no sólo económico, sino también infraestructural. Sus instalaciones fueron las primeras construidas para uso exclusivo de un equipo de la WNBA en más de 27 años.

Los otros equipos no tuvieron “tan suerte”. Hasta la fecha, más equipos carecen de instalaciones adecuadas.

Un punto importante son los patrocinadores dispuestos a invertir en los equipos. Todavía se considera algo “nuevo”, y por ello el argumento se basa en la necesidad de saber si es un buen modelo de negocio.

En una conferencia de prensa, se le preguntó al delantero de las Seattle Storm, Nneka Ogwumike, qué deberían hacer más jugadores para conseguir patrocinadores y demostrar que vale la pena invertir en la liga. El jugador respondió con otra pregunta al periodista:

—¿Qué crees que deberíamos hacer?

“Crecimos en un lugar donde nos decían qué hacer, qué shorts usar: ‘Que usen falda, que usen short’, etc. Sólo pienso: estamos aquí para jugar baloncesto. A menos que quieras una línea de cinco puntos, realmente no sé qué más podemos hacer”.

La pregunta del periodista me recordó un término creado por Rebecca Solnit, una escritora estadounidense que acuñó el término “mansplaining”, que se refiere a situaciones en las que un hombre, de manera condescendiente, explica un tema a una mujer que ya lo conoce. . en tu libro Los hombres me explican cosasrelata una situación en la que un hombre, disfrutando de los privilegios de la masculinidad hegemónica blanca, le preguntó con orgullo qué pensaba de un libro que ella había escrito sin saberlo.

Este año, la WNBA abrió la temporada con la mayor asistencia en 26 años, así como los partidos más vistos en la historia de la liga.

Este crecimiento sin precedentes no habría sido posible sin las partes interesadas que sentaron las bases para las generaciones futuras.

Después de los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta, surgieron rumores de que los jugadores tal vez no necesitarían viajar al extranjero para jugar después de que el equipo estadounidense ganara la medalla de oro, demostrando al mundo que podían competir a un alto nivel. Fue entonces cuando la NBA decidió incluir la primera liga profesional de baloncesto femenino: la WNBA.

Si bien figuras como Caitlin Clark, Angel Reese, Cameron Brink y el resto de la generación de novatos de 2024 han contribuido significativamente a la visibilidad de la liga, así como al crecimiento de la audiencia, la asistencia y las ventas de mercancías, este éxito no habría sido posible si el baloncesto no lo hubiera hecho. sigue avanzando gracias a sus predecesores.

“Sabía que podíamos cambiar el baloncesto femenino, las jugadoras lo merecían desde hacía mucho tiempo. “Había tanto talento, jugadores increíbles que crecí viendo, y no recibieron la atención que merecían”, dijo Reese. “Hay tantas mujeres con las que he jugado a lo largo de mi carrera que merecen un lugar en esta liga con instalaciones como ésta. “Todas las mujeres deberían poder entrar, tener acceso a un vestuario y a un espacio seguro”.

La historia de estos jugadores habla de determinación, trabajo duro y dedicación, pero también de lucha constante, insatisfacción y decepción. Si estos jugadores no son reconocidos no tendrán cabida.

Al cerrar esta columna, recuerdo el deseo y la necesidad de expresar el sentimiento de impotencia de no sentirme escuchado en el ajetreo y el bullicio de una sociedad caótica y difícil de complacer. Escribir se vuelve especialmente desalentador cuando lo haces en espacios opresivos como las redes sociales. Respiro hondo para calmar la ansiedad que me provoca el ruido del lugar donde me encuentro, ya que, como tantos otros, carezco de habitación propia.

Wendy Arellano es periodista y ex luchadora de artes marciales mixtas que ha escrito sobre deportes de combate, roles de género y sexualidad para varias publicaciones en su país de origen, México.