Fethullah Gulen, un clérigo islámico solitario radicado en Estados Unidos que inspiró un movimiento social global mientras enfrentaba acusaciones no probadas de haber planeado un fallido golpe de estado en 2016 en su Turquía natal, ha muerto.
La Alianza para Valores Compartidos, un grupo con sede en Nueva York que promueve el trabajo de Gulen en Estados Unidos, dijo que éste murió el domingo por la noche en un hospital cerca de su casa en las montañas Pocono de Pensilvania. El forense del condado de Monroe, Thomas Yanac Jr., dijo que le dijeron que Gulen, que tenía unos 80 años y había estado mal de salud durante mucho tiempo, murió por causas naturales.
El grupo lo llamó una “figura destacada de fe, sabiduría y liderazgo intelectual y espiritual” cuyo “impacto se sentirá durante generaciones”.
Gulen pasó las últimas décadas de su vida en el autoexilio, viviendo en un recinto cerrado y ejerciendo influencia entre sus millones de seguidores. Defendió una filosofía que combinaba el sufismo –una forma mística del Islam– con una firme defensa de la democracia, la educación, la ciencia y el diálogo interreligioso.
Gülen no ha desempeñado un papel activo en su movimiento en los últimos años. Un grupo de amigos cercanos que lo han asesorado durante décadas continuarán el trabajo, según la Alianza por los Valores Compartidos.
El líder religioso comenzó como aliado del líder turco Recep Tayyip Erdogan, pero se convirtió en enemigo. Calificó a Erdogan de autoritario empeñado en acumular poder y aplastar la disidencia. Erdogan clasificó a Gulen como terrorista, acusándolo de orquestar el intento de golpe militar del 15 de julio de 2016, cuando facciones militares utilizaron tanques, aviones de combate y helicópteros para intentar derrocar al gobierno.
En respuesta a un llamamiento del presidente, miles de personas salieron a las calles para oponerse al intento de tomar el poder. Los golpistas dispararon contra multitudes y bombardearon el parlamento y otros edificios gubernamentales. En total murieron 251 personas y unas 2.200 resultaron heridas. Alrededor de 35 presuntos golpistas fueron asesinados.
Gulen negó vehementemente su participación y sus partidarios calificaron las acusaciones de ridículas y de motivación política. Turquía colocó a Gülen en su lista de los más buscados y exigió su extradición, pero Estados Unidos mostró poco deseo de enviarlo de regreso, diciendo que necesitaba más pruebas. Nunca ha sido acusado de ningún delito en Estados Unidos y ha denunciado sistemáticamente el terrorismo y los golpistas.
El Ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, dijo el lunes que la muerte de Gülen “no nos hará sentir complacientes ni relajados. Esta organización ha sido una amenaza rara vez vista en la historia de nuestra nación”. Llamó a los seguidores de Gülen a alejarse de “este camino equivocado y traicionero”.
En Türkiye, el movimiento de Gülen –a veces conocido como Hizmet, que significa “servicio” en turco– ha sido objeto de una represión generalizada. El gobierno arrestó a decenas de miles de personas por su presunta conexión con el complot golpista, despidió a más de 130.000 presuntos partidarios de empleos en el servicio público y a más de 23.000 en el ejército, y cerró cientos de empresas, escuelas y medios de comunicación vinculados a Gulen.
Gulen calificó la represión como una caza de brujas y denunció a los líderes de Türkiye como “tiranos”.
“El año pasado ha tenido un impacto negativo en mí, ya que cientos de miles de ciudadanos turcos inocentes están siendo castigados simplemente porque el gobierno decide que de alguna manera están ‘vinculados’ conmigo o con el movimiento Hizmet y trata este presunto vínculo como un crimen. ” dijo. en el primer aniversario del fallido golpe de estado.
Ozgur Ozel, líder del principal partido opositor de Turquía, el Partido Popular Republicano, dijo que la vasta red de Gülen sigue siendo una amenaza para Turquía.
“El fundador ha muerto, pero la organización permanece. Nadie debería pensar que este peligro ha pasado o terminado. Todo el mundo debería estar en guardia contra esta organización”, afirmó Ozel.
El lunes, el regulador de radiodifusión de Turquía advirtió contra el contenido que elogiara a Gulen, diciendo que ninguna emisora podría honrar a un “terrorista”. Mientras tanto, los fiscales de la provincia noroccidental de Bursa han iniciado una investigación sobre un periodista bajo posibles cargos de participación en propaganda terrorista, informó la agencia estatal Anadolu, después de que dijera que esperaba que descansara en el cielo.
Abdulhamit Bilici, que era editor del periódico Zaman, afiliado a Gülen, cuando Erdogan lo cerró a principios de 2016, dijo el lunes que Gülen fue objeto de décadas de persecución en Turquía y que Turquía es la única nación que afirma que el movimiento pacífico Hizmet de Gülen es terrorista. . grupo.
“Fue una fuente de inspiración para millones de personas, no sólo en Turquía sino en todo el mundo”, dijo Bilici en una entrevista en el centro de retiro de Pensilvania donde vivía Gulen. “Así que este es un día muy triste y un día de reflexión, luto, pensamiento y oración”.
Gulen nació en Erzurum, en el este de Turquía. Su fecha oficial de nacimiento fue el 27 de abril de 1941, pero esto ha sido discutido durante mucho tiempo. Y. Alp Aslandogan, que dirige un grupo con sede en Nueva York que promueve las ideas y el trabajo de Gulen, dijo que Gulen nació en algún momento de 1938.
Gülen, formado como imán o líder de oración, ganó notoriedad en Türkiye hace unos 50 años. Predicó la tolerancia y el diálogo entre religiones (se reunió con el Papa Juan Pablo II en 1998) y creía que la religión y la ciencia podían ir de la mano. Su creencia en la fusión del Islam con los valores occidentales y el nacionalismo turco tocó la fibra sensible de los turcos, lo que le valió millones de seguidores.
Los acólitos de Gulen han construido una red global poco afiliada de fundaciones benéficas, asociaciones profesionales, empresas y escuelas en más de 100 países, incluidas 150 escuelas autónomas financiadas por los contribuyentes en todo Estados Unidos. En Türkiye, sus partidarios dirigían universidades, hospitales, organizaciones benéficas, un banco y un gran imperio mediático con periódicos, estaciones de radio y televisión.
Pero Gülen era visto con sospecha por algunos en su país de origen, un país profundamente polarizado dividido entre aquellos leales a sus tradiciones ferozmente seculares y los partidarios del partido de base islamista asociado con Erdogan, que llegó al poder en 2002.
Gulen se ha abstenido durante mucho tiempo de apoyar abiertamente a ningún partido político, pero su movimiento ha forjado una alianza de facto con Erdogan contra la vieja guardia del país de leales secularistas respaldados por los militares, y el imperio mediático de Gulen ha apoyado la orientación islámica del gobierno de Erdogan.
Los gulenistas ayudaron al partido gobernante a ganar múltiples elecciones. Pero la alianza Erdogan-Gulen comenzó a desmoronarse después de que el movimiento criticara la política gubernamental y expusiera la supuesta corrupción entre el círculo íntimo de Erdogan. Erdogan, que ha negado las acusaciones, se ha cansado de la creciente influencia del movimiento Gülen.
El líder turco acusó a los seguidores de Gülen de infiltrarse en la policía y el sistema judicial del país y de crear un Estado paralelo y comenzó a hacer campaña por la extradición de Gülen a Turquía incluso antes del fallido golpe de 2016.
El clérigo vivía en Estados Unidos desde 1999, cuando vino a buscar tratamiento médico.
En 2000, cuando Gulen todavía estaba en Estados Unidos, las autoridades turcas lo acusaron de liderar una conspiración islámica para derrocar la forma secular de gobierno del país y establecer un estado religioso.
Algunas de las acusaciones contra él se basaron en una grabación en la que Gulen les decía a los partidarios de un Estado islámico que esperaran: “Si se van demasiado pronto, el mundo les aplastará la cabeza”. Gulen dijo que sus comentarios fueron sacados de contexto.
El clérigo fue juzgado en ausencia y absuelto, pero nunca regresó a su tierra natal. Ganó una larga batalla legal contra la administración del entonces presidente George W. Bush para obtener la residencia permanente en Estados Unidos.
Rara vez visto en público, Gülen vivía tranquilamente en los terrenos de un centro de retiro islámico en Pensilvania. Salía principalmente para ver a los médicos por enfermedades que incluían enfermedades cardíacas y diabetes, pasaba gran parte de su tiempo en oración y meditación y recibía visitantes de todo el mundo.
Gulen nunca se casó y no tuvo hijos.
Rubinkam escribe para Associated Press. La escritora de AP Suzan Fraser en Ankara, Türkiye, contribuyó a este informe.
