Un raro fósil de un elefante extinto documenta un ejemplo temprano de carnicería en el valle de Cachemira de la India

Hace alrededor de 300.000 a 400.000 años, en el valle de Cachemira, se conservaron restos de antiguos elefantes junto con herramientas de piedra utilizadas por los antiguos humanos. Ahora se ha confirmado que estos fósiles, descubiertos por primera vez en 2000 cerca de Pampore, pertenecen a la especie extinta de elefante, Palaeoloxodon. Los investigadores, incluido Advait Jukar, curador del Museo de Historia Natural de Florida, identificaron los fósiles y encontraron evidencia de actividad humana, lo que constituye el ejemplo más antiguo de matanza de animales en la India.

Herramientas de piedra y evidencia de extracción de médula.

Junto a los fósiles se encontraron ochenta y siete herramientas de piedra hechas de basalto. Estas herramientas, traídas de otros lugares y fabricadas en esos lugares, probablemente fueron utilizadas por los primeros humanos para recolectar la médula ósea de los elefantes, rica en nutrientes. Aunque no se encontró evidencia directa de caza, como marcas de lanzas o puntas atascadas, los investigadores creen que los primeros humanos se alimentaban de elefantes o tal vez los mataban. El estudio sugiere que estos homínidos eran bastante hábiles para romper huesos para acceder a la médula.

Un descubrimiento fósil raro y significativo

Los fósiles, especialmente el cráneo bien conservado, tienen importancia científica. Palaeoloxodon, una especie extinta de elefante, era mucho más grande que el elefante africano moderno. Este fósil específico pertenece a Palaeoloxodon turkmenicus, una especie descubierta anteriormente sólo de forma fragmentaria en Turkmenistán en 1955. Un cráneo casi completo encontró en Cachemira es uno de los ejemplos más completos de esta especie. Los fósiles incluyen un delicado hueso de la garganta que ayuda a confirmar la especie. identificación.

Nuevos conocimientos sobre el comportamiento humano antiguo en la India

Este descubrimiento añade una nueva dimensión a nuestra comprensión de la actividad humana antigua en la India. Aparte de las herramientas, la evidencia de interacciones entre humanos y animales es escasa. Advait Jukar cree que estos hallazgos, junto con los famosos fósiles del hombre Narmada, resaltan el importante papel del subcontinente indio en la evolución humana.