Cientos de personas exigen mejores estándares de salud y seguridad después de que 18 personas murieran en una planta procesadora de níquel.
Cientos de trabajadores indonesios han protestado por mejores estándares de seguridad después de que una explosión en una planta procesadora de níquel financiada por China mató a 18 personas e hirió a decenas.
Unos 300 trabajadores se unieron a la manifestación el miércoles, dijo Katsaing, líder del sindicato de trabajadores Serikat Pekerja Indonesia Sejahtera (SPIS), que como muchos indonesios tiene un solo nombre.
“Nuestra principal demanda es que las empresas cumplan con la legislación laboral”, dijo a la agencia de noticias Reuters, amenazando con ir a la huelga si la demanda no se cumplía en un plazo de tres días.
La explosión en el parque industrial Morowali en la isla de Sulawesi ocurrió la madrugada del domingo mientras los trabajadores reparaban un horno. Murieron diez trabajadores indonesios y ocho chinos.
Según una carta enviada a la policía por los sindicatos que representan a los trabajadores, los manifestantes presentaron a la dirección una lista de 23 demandas.
Las demandas incluían un mejor mantenimiento de las fundiciones, mejores clínicas médicas para hacer frente a emergencias y la obligación de que los trabajadores chinos aprendieran indonesio.
Sulawesi es un centro para la producción de níquel del país rico en minerales, un metal de bajo valor utilizado en baterías de automóviles eléctricos y acero inoxidable, y la creciente inversión de China en el sector ha provocado malestar por los salarios y las condiciones laborales.
“Que sea la última víctima”
El incendio del domingo se produjo en una fundición de níquel propiedad de Indonesia Tsingshan Stainless Steel (ITSS), una unidad del grupo chino Tsingshan Holding Group.
Según el portavoz del Parque Industrial Morovali, Dedi Kurniawan, la fundición ha sido suspendida mientras la policía investiga la causa del incendio, pero otros miembros del complejo están funcionando con normalidad.
El parque industrial de 3.000 hectáreas (7.400 acres) se centra en el procesamiento de níquel y emplea a 70.000 trabajadores en docenas de empresas.
“La manifestación no afectará al trabajo ya que es una manifestación pacífica”, dijo Dedi a Reuters, añadiendo que funcionarios de la empresa estaban en conversaciones con representantes de los trabajadores.
“Ninguna producción vale la vida”, gritaban los manifestantes a través de los altavoces el miércoles.
La empresa “hizo lo que [the protesters] “Exigimos hace dos días”, dijo Dedi a la agencia de noticias AFP, sin especificar qué demandas fueron atendidas. “Esperamos que esta manifestación no continúe después de que escuchen nuestra explicación”.
Entre los muertos en la explosión del domingo se encontraba Muhammad Taufiq, un soldador de 40 años al que le sobreviven su esposa y sus dos hijos.
“La familia está de luto, él era el sostén de la familia”, dijo a la AFP el primo de Taufiq, Parlin Hidayat, añadiendo que el ITSS había pagado a la familia 600 millones de rupias (30.625 dólares) en concepto de indemnización tras el accidente.
“Esperan que no vuelva a haber más incidentes como este en el futuro, que él sea la última víctima”.
Según la policía, una treintena de personas siguen en el hospital debido a las heridas recibidas tras la explosión.
El Ministerio de Trabajo de Indonesia fortalecerá las leyes de seguridad laboral, prometió la viceministra Afrinsia Noor.
Indonesia ha prohibido las exportaciones de mineral de níquel sin procesar en un esfuerzo por impulsar la fundición y el procesamiento nacionales, pero el sector ha sufrido varias muertes en los últimos años.
