Hace meses que es un secreto a voces que el Chelsea nombraría a Sonia Bompastor como nueva entrenadora de su equipo femenino y, finalmente, esa noticia se ha anunciado oficialmente. Al técnico del Lyon se le ofreció el puesto en febrero, pero las partes acordaron que el movimiento solo se haría público una vez concluida la temporada 2023-24 para ambos clubes.
Incluso cuando se le preguntó sobre su futuro después de la derrota del Lyon en la final de la Liga de Campeones ante el Barcelona el sábado (su último partido a cargo del equipo francés), Bompastor dijo: “No es el momento adecuado para hablar de eso. Estoy muy decepcionado (con el resultado contra el Barça) y eso es lo principal. Esa no es la cuestión esta noche”.
Siempre iba a ser un proceso largo y agotador, especialmente teniendo en cuenta que Chelsea anunció la salida de Emma Hayes hace siete meses, el 4 de noviembre. El Atlético informó poco después que iba a aceptar el puesto de equipo nacional femenino de Estados Unidos.
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Su decisión fue un shock para los altos cargos del Chelsea, el personal del equipo y los jugadores, y no existía un plan de sucesión para un entrenador que había estado en el puesto desde 2012.
Chelsea se encontró en una posición extraña y poco común al tener tanto tiempo para identificar a su candidato de primera elección. Recibieron varias solicitudes de gerentes que querían reemplazar a Hayes, pero no iniciaron de inmediato un proceso de contratación oficial.
Inicialmente, los encargados de dirigir el equipo femenino discutieron con unas 20 personas, enumerando quiénes estaban y quiénes no. Surgieron nombres como el del ex entrenador del equipo femenino del Barcelona y ahora entrenador de la selección nacional femenina de Arabia Saudita, Lluís Cortés, y del ex entrenador del Arsenal femenino y de la Juventus, Joe Montemurro, pero fueron rápidamente ignorados.
Los codirectores deportivos del club, Paul Winstanley y Laurence Stewart, lideraron la búsqueda, con la orientación del gerente general femenino, Paul Green, una figura central en el proceso. Los directores deportivos se fijaron como plazo hasta finales de enero para saber, internamente, quién sería el sucesor elegido de Hayes. Un miembro del personal, que, al igual que otras fuentes en este artículo, pidió permanecer en el anonimato para proteger su puesto, describió ese enfoque como ingenuo, ya que constituía una vara innecesaria para sus propias espaldas.
Winstanley, Stewart y Green se reunieron semanalmente y estudiaron los perfiles de los entrenadores potenciales, reconociendo que Hayes, al igual que Aresne Wenger en el Arsenal o Sir Alex Ferguson en el Manchester United durante sus largos reinados en el fútbol masculino, en realidad desempeñó múltiples roles y tenía deberes que iban más allá del alcance de la mayoría de los directivos.
La razón era no hacer cambios drásticos en la configuración del Chelsea, sino apoyarse en las bases existentes para minimizar el impacto de la salida de Hayes, pero en ese momento, no se sabía que ella continuaría con cinco miembros de su cuerpo técnico. Los entrenadores asistentes del Bompastor, Camille Abily y Theo Rivrin, se unirán a ella desde Lyon y el Chelsea se está entrevistando para cubrir las otras vacantes.
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Los directores deportivos inicialmente consultaron a Hayes sobre el tipo de persona que podría encajar bien y reconocieron la necesidad de algún tipo de traspaso entre Hayes y su reemplazo, aunque ese traspaso no se produjo debido al apretado calendario futbolístico.
Cuando se le preguntó el 10 de noviembre, menos de una semana después de que se conoció la noticia de su partida, si tendría información directa sobre la identidad de su sucesor, Hayes dijo: “Estaré involucrado en esas conversaciones… Haré todo lo que pueda para “Asegúrate de que haya una transición lo mejor posible para que mi sucesor pueda tener el mismo nivel de éxito que yo tuve”.
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Winstanley y Stewart también hablaron con un puñado de jugadores veteranos del equipo para tener una idea de las cualidades más importantes que querían de un entrenador entrante. Si bien puede haber una preferencia natural por las entrenadoras dentro del fútbol femenino, eso no descartó que un entrenador hombre consiguiera el puesto y los responsables de la toma de decisiones del Chelsea no tuvieron esto en cuenta durante el proceso. La sensación de los jugadores era que elegir un ganador era lo más importante.
Dada la escasez de mujeres directivas en el nivel de élite del juego, no había muchas candidatas obvias. El Chelsea quería a alguien que le diera éxito pero también estabilidad.
Una lista adecuada se redujo a cifras únicas y Winstanley y Stewart comenzaron a realizar entrevistas en diciembre. Los nombres iban más allá candidatos principales reportados de la ex internacional de Inglaterra y ex entrenadora del Manchester United Women, Casey Stoney, ahora a cargo del San Diego Wave en la NWSL, la primera división del fútbol femenino de EE. UU., Laura Harvey, una compañera británica que ahora está en un segundo período dirigiendo al Seattle Reign de la NWSL , y la seleccionadora islandesa Elisabet Gunnarsdottir, que dimitió en noviembre tras 15 años dirigiendo al Kristianstads danés.
Las especulaciones aumentaron en torno a Harvey cuando fue vista en el partido de la Liga de Campeones del Chelsea contra el equipo sueco Hacken a mediados de diciembre. Sin embargo, el hombre de 44 años también asistió a un partido del Arsenal y estuvo en el Reino Unido para asistir a la boda del jugador de Reign Jess Fishlock. “Siempre es agradable sentir que te quieren, pero mi casa está en Seattle en este momento”, dijo Harvey en ese momento. En cuanto a Stoney, de 42 años, firmó una nueva extensión de tres años con San Diego a finales de enero.
En este punto, Chelsea había reducido su búsqueda a los cuatro primeros. A principios de febrero, le preguntaron a Hayes si el ex jugador y entrenador del Chelsea, Frank Lampard, encajaría bien en el puesto, una opinión expresada por el ex internacional de Inglaterra convertido en experto Izzy Christiansen.
“¿Cómo puedo tener una opinión sobre quién me va a reemplazar?” respondió Hayes. “Aún tengo que involucrarme en el debate sobre quién debería ser mi sucesor. Te digo sinceramente que no quiero tener nada que ver con eso”.
Chelsea luego aclaró a Hayes era Se involucró en el plan de sucesión y aprobó el nombramiento de Bompastor, pero la decisión final siempre la iba a tomar el club.
Y esa decisión resultó fácil.
Bompastor impresionó tanto durante su entrevista – “sacando a otros candidatos del agua”, según una fuente del club – que Chelsea descartó a cualquier otra persona. Se sintieron atraídos por su experiencia de ganar en el escenario europeo (llevando al Lyon a dos de las últimas tres finales de la Liga de Campeones, incluida una victoria por 3-1 sobre el Barcelona hace dos años), lidiando con la presión al más alto nivel, manejando grandes situaciones. nombrar a los jugadores y su visión de ella como una competidora de corazón. Lo que realmente se le ocurrió al Chelsea fue su deseo de ganar trofeos en un país diferente con una liga más desafiante, así como sus rasgos de entrenadora humilde y trabajadora.
En febrero, El Atlético informó que Chelsea le había hecho una oferta al entrenador en jefe, que ella era su candidata preferida y que estaban negociando un acuerdo para nombrarla.
A Bompastor todavía le quedaba un año de contrato, pero ese no era el obstáculo que podría haber sido: el Lyon ha estado bajo un nuevo liderazgo desde que Michele Kang, que también es propietaria del Washington Spirit de la NWSL, compró el equipo por estas fechas el año pasado. Varias fuentes dicen que Kang había querido un entrenador diferente desde su llegada.
Kang y Bompastor celebran que el Lyon haya ganado el título francés de esta temporada (Eurasia Sport Images/Getty Images)
El ascenso de Bompastor de dirigir la academia femenina de Lyon a entrenador en jefe tras el despido de Jean-Luc Vasseur en abril de 2021 fue una decisión tomada por el entonces presidente del club, Jean-Michel Aulas. Según una fuente, a finales del año pasado, Aulas, ahora vicepresidente de la Federación Francesa de Fútbol, había preguntado a Bompastor sobre la posibilidad de sustituir al entrenador de la selección femenina de Francia, Hervé Renard, que dejará el puesto después de los Juegos Olímpicos de este verano en casa. suelo, pero ella se negó.
Mientras tanto, Green se encargaba de las transferencias y la planificación del reclutamiento de jugadores en el Chelsea y su proceso de exploración se mantuvo sin cambios.
Dado que el equipo femenino tiene una estrategia a largo plazo, la mayoría de las decisiones relativas a las jugadoras entrantes y salientes se toman con cierta antelación. Es posible que Bompastor tenga una o dos solicitudes para la ventana de transferencias de este verano y tendrá voz y voto en futuros fichajes importantes, pero no se cree que haya tenido mucha participación en las discusiones sobre entradas y salidas en los últimos meses.
El permiso de trabajo de Bompastor fue aprobado hace algún tiempo pero aún no hubo ningún anuncio. En abril, un periódico del Reino Unido informó el Daily Telegraph Se había llegado a un acuerdo entre Chelsea y Bompastor, un hecho que Lyon consideró falso. “Con el club negamos esta información”, dijo Bompastor el 12 de abril, antes de un partido de la liga nacional contra el Saint-Etienne. “En el fútbol, ya sea para los jugadores o para los entrenadores, todo va muy rápido de una forma u otra”.
La noticia también sorprendió a algunos dentro del Chelsea. El Atlético También me dijeron que se había llegado a un acuerdo entre el entrenador y el Chelsea, pero no los dos clubes, por lo que no todo estaba cerrado.
Todo era una cuestión de tiempo y había voluntad de controlar las fugas.
Mientras Chelsea o Lyon siguieran en la Liga de Campeones, no habría confirmación. Se acordó mutuamente que cualquier anuncio se haría una vez concluida la temporada. Fuentes de ambos clubes también sospecharon que el Lyon quería asegurarse su próximo entrenador antes de anunciar la salida de Bompastor, pero la búsqueda continúa para su reemplazo, y se dice que Kang no quedó impresionado por los candidatos.
Chelsea ve a Bompastor como una líder en su campo y considera su nombramiento como un verdadero golpe de estado.
Su equipo femenino, sin embargo, nunca había experimentado tal cambio e incertidumbre, habiendo tenido a Hayes como líder durante 12 años.
Este es el comienzo de una nueva era.
(Foto superior: Julian Finney — UEFA/UEFA vía Getty Images)
