TORONTO – Entre lesiones y bajo rendimiento, el bullpen de los Toronto Blue Jays no ha tenido un desempeño a la altura de las expectativas esta temporada, y con una efectividad de 4.61, Toronto se ubica entre los cinco últimos de las mayores.
Y antes de la derrota del sábado por 8-1 ante los Piratas de Pittsburgh en el Rogers Centre, el bullpen recibió otro golpe con la noticia de que el cerrador Jordan Romano iba a la lista de lesionados de 15 días por una inflamación del codo derecho. Los Azulejos llamaron al zurdo Brendon Little para ocupar su lugar en la plantilla.
Según el manager de los Azulejos, John Schneider, Romano no se recuperó como lo hace normalmente luego de su salvamento del miércoles contra los Medias Blancas de Chicago. El cerrador de 31 años se sometió a una resonancia magnética el viernes, que reveló inflamación, pero no daños estructurales.
Romano no podrá lanzar durante unos días y luego el equipo lo reevaluará para determinar su cronograma y sus próximos pasos. La lesión es similar a la que experimentó Romano en los entrenamientos de primavera, que lo obligó a perderse 17 juegos al inicio de la temporada. Schneider dijo que dada la importancia de Romano para el club, querían ser cautelosos.
“Como es la segunda vez que surge, (estamos) tratando de no forzarlo”, dijo Schneider. “En términos de cronograma en comparación con la primavera, todavía no lo sé. Ya veremos después de un par de días de no lanzar”.
Perder a Romano es sólo el último de una serie de acontecimientos desafortunados para el cuerpo de lanzadores. El viernes, los Azulejos colocaron a Alek Manoah en la lista de lesionados con un esguince del ligamento cruzado anterior derecho y el titular tiene previsto reunirse con el Dr. Keith Meister, un cirujano ortopédico conocido por realizar cirugías Tommy John, la próxima semana para una evaluación adicional. Las lesiones se produjeron inmediatamente después de la decisión del equipo de enviar al relevista Erik Swanson a Triple-A Buffalo, donde esperan que pueda corregir sus problemas.
Si se suma todo esto, los Azulejos tienen un cuerpo de lanzadores agotado y hecho jirones, y si los Azulejos van a superar este episodio de dificultades, será necesario que otros lanzadores den un paso al frente y ocupen roles que pueden diferir de su norma. Comenzando con Yimi García, quien ha sido el mejor relevista del equipo este año, encargándose de las tareas de cierre por el momento, mientras que Bowden Francis sigue siendo el principal candidato para ocupar el lugar de Manoah en la rotación, al menos para la próxima apertura del martes contra los Orioles de Baltimore.
Para complicar más las cosas, los Azulejos tuvieron que recurrir profundamente a su bullpen durante la maratónica victoria del viernes en 14 entradas, utilizando cinco relevistas que lanzaron siete entradas sin hits y sin permitir una carrera limpia. El esfuerzo condujo a una victoria, pero el efecto de todas esas entradas extra, provocadas por la incapacidad de la alineación para anotar más de una carrera hasta el jonrón de dos carreras de Davis Schneider, se extendió hasta el juego del sábado, donde los Azulejos operaban con un equipo cansado. toril.
Eso creó un escenario en el que el abridor Yusei Kikuchi idealmente lanzaría profundo en el juego, pero los Piratas se lanzaron temprano sobre el zurdo, anotando tres carreras en la primera entrada con un elevado de sacrificio del jardinero derecho Edward Olivares y un jonrón de dos carreras. Huir de Ke’Bryan Hayes.
¡Aplastas una explosión de 2 carreras! pic.twitter.com/lLQHBncqeS
— Piratas de Pittsburgh (@Pirates) 1 de junio de 2024
Sin embargo, Kikuchi se instaló en el juego en las entradas intermedias, siguiendo su primera entrada con tres entradas sin anotaciones hasta que permitió un par de sencillos productores de Andrew McCutchen y Connor Joe en la quinta entrada que pusieron el marcador 5-0 para los Piratas.
Kikuchi regresó para el sexto, pero después de permitir sencillos consecutivos a Hayes y Nick Gonzales seguido de un toque de sacrificio de Yasmani Grandal, fue retirado del juego. Terminó con seis carreras (cinco limpias) y nueve hits en cinco entradas y un tercio con una base por bolas y cuatro ponches.
Al evaluar el inicio de Kikuchi, el manager de los Azulejos dijo que pensaba que su abridor se volvía demasiado predecible en ocasiones y dejaba sus bolas rompientes en la zona.
“Pensé que hizo un buen ajuste en el cambio, usó mejor su bola rápida en las entradas intermedias y se calmó un poco”, dijo Schneider. “Luego fue más o menos lo mismo más tarde en la salida, cuando simplemente rompimos bolas en el medio de la zona. Hicieron buenos swings, pero creo que se adaptó bastante bien”.
Después de su excepcional comienzo de temporada, Kikuchi ha permitido cinco carreras limpias en cada una de sus últimas dos aperturas. La tendencia entre los dos, dijo Schneider, es perder su lugar con su slider y su bola curva.
“Hay una diferencia entre simplemente incluirlo en ciertos conteos y ubicarlo en ciertos conteos. Y creo que los dos últimos han estado justo en el medio de la zona, tanto con el slider como con la curva”, dijo el manager.
Después de la derrota, Kikuchi dijo que se arrepentía de haberle concedido el jonrón a Hayes con un slider colgante y que trabajará para ser menos predecible durante su próxima apertura.
“Siento que el oponente se está concentrando en un lanzamiento, sea lo que sea y simplemente va por ese lanzamiento, así que de cara a la próxima salida, creo que tendré que empezar a mezclar más mis lanzamientos”, dijo a través de su intérprete Yusuke. Ōshima.
El relevista derecho Ryan Burr, que hizo su debut con los Azulejos después de ser adquirido a principios de esta semana procedente de los Filis de Filadelfia, lanzó 1 2/3 entradas en blanco con una base por bolas y un ponche. Zach Pop lanzó un octavo sin anotaciones antes de que Little permitiera un jonrón de dos carreras a Bryan Reynolds en el noveno.
Mientras tanto, la alineación de los Azulejos tuvo problemas contra el abridor de los Piratas, Mitch Keller. Tuvieron la oportunidad de anotar temprano, cuando el jardinero central Daulton Varsho, quien estaba de regreso en la alineación después de un ataque de intoxicación alimentaria el viernes, conectó un triple en la primera entrada. Vladimir Guerrero Jr. siguió con una base por bolas y luego se robó la segunda base, pero Bo Bichette y Daniel Vogelbach se poncharon para acabar con la amenaza.
El sencillo de los Azulejos llegó en el sexto, cuando el sencillo de Vogelbach impulsó a Guerrero. Pero en total, Keller limitó a los Azulejos a una carrera y cinco hits en seis entradas con una base por bolas y ocho ponches.
“Realmente no conseguimos que nada funcionara”, dijo Schneider. “Tenía una buena combinación: plomada cortadora. Cometió sus errores, pero no hicimos mucho al respecto, no hicimos mucho hoy. Ese fue el modus operandi de hoy. Tuve la oportunidad en los primeros (después) de los triples de Varsh de recuperar un poco de impulso. (Keller) tuvo un poco de rol”.
Si hay un lado positivo del sábado, es que los principales relevistas de Toronto (García, Tim Mayza, Nate Pearson, Chad Green y Richards) no tuvieron que lanzar, al menos dándole a los Azulejos un bullpen bien descansado para el domingo. cuando tengan la oportunidad de ganar su segunda serie consecutiva.
(Foto de Jordan Romano el 29 de mayo: Justin Casterline/Getty Images)
