No he ido a una feria renacentista desde… bueno, no desde el Renacimiento, pero sí hace mucho tiempo. Sin embargo, sé por los carteles que una edición local sigue teniendo éxito. El que conocía – el que Feria del Placer Original Renacentista – se llevó a cabo en Paramount Ranch en Agoura Hills, Among the Oaks, un festival hippie artesanal, acogedor, sin fines de lucro y copatrocinado por KPFK, nuestra estación de radio de izquierda patrocinada por la comunidad. Esto fue cuando el LARPing no tenía vida más allá de los recreadores de la Guerra Civil, antes de que el cosplay se hiciera popular, antes de “Dungeons & Dragons”, los restaurantes del Medieval Times y los éxitos de taquilla de fantasía con techos de paja.
Todo cambia, incluso en la recreación del Renacimiento, y esos acontecimientos, que han proliferado en todo el país y en Europa, pueden convertirse en un gran negocio. En la serie documental “Ren Faire”, que se estrena el domingo en HBO, Lance Oppenheim (“Some Kind of Heaven”) apunta con su cámara al Festival del Renacimiento de Texas, que cumple 50 años en las afueras de Houston, y que afirma ser el más grande del mundo. nación y específicamente su fundador, propietario y operador, George Coulam.
La narrativa construida es la de una lucha por el poder. (Esta no es una mirada detallada al obviamente complejo funcionamiento de una feria renacentista.) A mediados de los años 80, George está pensando en seguir adelante; de alguna manera ha determinado que vivirá exactamente hasta los 95 años y quiere dejar la ciudad. tiempo suficiente para trabajar en su arte, en sus jardines y “perseguir mujeres”. Con ese fin, está en 15 aplicaciones de citas, incluidos sitios de “sugar daddy”; Lo acompañamos en algunas citas en Olive Garden, donde su primera y potencialmente única pregunta es “¿Tus senos son naturales?”
“¿Qué es el rey sin su reino?” reflexiona George, que prefiere las camisas con parches que representan estrellas y medallas militares. “¿Qué es el rey sin sus bienes? El es libre. Pero, como veremos, renunciar a tu feudo no será tan fácil.
“Es sólo un juego: algunas personas pierden, otras ganan y algunas ganan más que otras”, señala Glenda, también conocida como el Hada Madrina, que lo conoce desde hace mucho tiempo. “Algo para llenar ese vacío, tus juegos”.
No sólo es el “Rey Jorge” en el contexto de la feria y en la mente de muchos a su alrededor, sino que también es el alcalde de Todd Mission, la ciudad que incorporó para poder albergar un evento tan grande como el festival. (Tiene su propia fuerza policial). Vive allí, en una casa con paredes de piedra que llama Stargate Manor, un costoso templo de estilo kitsch con su propio arboreto, capilla -donde George reza a Jesús, Buda y la Madre Naturaleza- y. Un sarcófago esperándote. Alguien lo llamaría artista ingenuo si no fuera por su maestría en arte.
Jeff Baldwin, el ex director de entretenimiento, el último de una línea de gerentes generales cuyos mandatos no duran más que el de un baterista de Spinal Tap, apenas se atreve a imaginar que algún día podría usar la corona, pero imaginándola de todos modos. (George es caprichoso.) Su asociación con el festival, que ama con pasión infantil, se remonta casi a sus inicios; no hay nadie más dedicado a ello, ni a George. (“Él es nuestro benefactor”, le dice Jeff a su esposa Brandi, ahora directora interina de entretenimiento. “Él es su benefactor”, responde Brandi.) Se describe a sí mismo como “el Oompa Loompa principal” de George’s Wonka; En la metáfora del “Rey Lear” que juega con Brandi, él es Cordelia, cuyo imperioso e impetuoso padre finalmente reconoce el valor de su honesto hijo.
El principal oponente de Jeff en este drama de sucesión es Louie Migliaccio, delgado, hambriento y con exceso de cafeína. Su opuesto espiritual, temperamental y físico, Louie, dirige un puesto de palomitas de maíz, un club nocturno burlesco y otras concesiones en el lugar; vence a Red Bull como si fuera un concurso y está decidido a comprar el festival (su familia es rica), reforzarlo con “tecnología nueva y atractiva” y, sobre todo, ganar mucho dinero. “El capitalismo tiene una connotación negativa hoy en día”, dice Louie, “pero veo su belleza”.
Debido a que los personajes pueden parecer ridículos y relativamente humanos, “Ren Faire” parece una comedia, de tipo melancólico, una feria no tan divertida. Oppenheim llama a la serie una “docu-fantasía”, lo que significa que se tomaron libertades. Estilísticamente, apunta y logra una apariencia cinematográfica, con un enfoque superficial, primeros planos extremos, movimientos de cámara elaborados y algunos efectos visuales y sonoros alucinatorios para crear tensión e indicar angustia emocional.
Aún así, la vida real tiene la costumbre de imponerse incluso en un documental de fantasía, y “Ren Faire” pierde algo de fuerza en su último tercio, a medida que los personajes, que ahora incluyen a una tercera candidata, Darla Smith, nombrada codirectora con Jeff, siguen dando vueltas en círculos. Puedes compartir tu frustración. Pero como pasa tiempo en un tipo de lugar diferente, diferente incluso del que los personajes imaginan que habitan, es una observación bastante gratificante, incluso refrescante, y no demasiado larga. Y el final es, a su manera, feliz.
