Los Dodgers están ganando nuevamente, pero ¿quién está convencido de que este equipo ganará en octubre?

Los Dodgers están ganando nuevamente.

Siguieron la victoria sobre los Mets de Nueva York ganando los dos últimos juegos de su serie de tres juegos contra los Rockies de Colorado durante el fin de semana.

Mookie Betts anotó en el final de la serie contra los Rockies, una victoria por 4-0 el domingo en el Dodger Stadium. Freddie Freeman también fue homenajeado. El derecho de segundo año, Gavin Stone, consolidó aún más su lugar en la rotación al lanzar cinco entradas en blanco.

Los Dodgers tienen marca de 38-23, el segundo mejor récord de la Liga Nacional. Tienen una ventaja de 6 1/2 juegos en la división sobre los Padres de San Diego, que están en segundo lugar.

Sin embargo, nada de esto resultó convincente.

Nada de esto respondió a las preguntas de larga data sobre ellos.

Nada de esto parecía una evidencia convincente de por qué no se estrellarían y arderían en la postemporada como lo habían hecho en cada uno de los tres años anteriores.

Han identificado a un abridor para el Juego 1 de postemporada en Tyler Glasnow, pero ¿quién viene después de eso?

Uno de los tres lanzadores que enfrentarán a los Rockies este fin de semana (Stone, Yoshinobu Yamamoto o Walker Buehler) probablemente tendrá que establecerse como el segundo abridor antes de octubre.

Stone, de 25 años, es el más consistente pero el menos experimentado.

Yamamoto tiene marca de 5-1 con un promedio de rendimiento limpio de 2.72 en sus últimas siete aperturas, pero lanzó sólo una vez por semana en Japón y el manager Dave Roberts parecía que los Dodgers estaban decididos a mantenerlo en un calendario similar esta temporada. Yamamoto aún tiene que empezar con menos de cinco días de descanso.

“Sentados aquí, creo que nuestra prioridad es asegurarnos de que Yoshi continúe descansando más, así que no veo que eso cambie, ni siquiera hasta octubre”, dijo Roberts.

Buehler ha hecho sólo cinco aperturas desde que regresó de su segunda cirugía reconstructiva de codo y los Dodgers siguen sin estar seguros de lo que tienen en él. En su apertura más reciente, Buehler ponchó a siete en seis entradas, pero también permitió cuatro carreras, tres limpias, durante una derrota ante los Rockies.

Con James Paxton lanzando relativamente bien, y se espera que Clayton Kershaw y Bobby Miller regresen de sus respectivas lesiones, los Dodgers tienen profundidad de lanzamiento que debería ayudarlos a acumular victorias en la temporada regular. Pero sólo porque un lanzador pueda vencer a un equipo sin talento como los Mets o los Rockies en un juego entre semana no significa que pueda ganar un juego en octubre. Recuerde, Lance Lynn fue un lanzador perfectamente útil durante la temporada regular del año pasado. Lynn quedó aplastada en la postemporada.

Las preguntas sobre el terreno de juego se extienden incluso a Glasnow. ¿Cómo lo prepararán los Dodgers para jugar cuatro días libres en los playoffs?

Glasnow ha mantenido un calendario similar al de Yamamoto, ya que los Dodgers son conscientes de que el derecho propenso a lesiones nunca ha lanzado más de 120 entradas durante una temporada. Roberts dijo que imaginaba que Glasnow comenzaría un ciclo tradicional de cinco días en agosto.

“No es una ciencia exacta”, dijo Roberts. “Tyler seguirá jugando más duro que en mucho tiempo”.

Igualmente, si no más, problemática es la parte inferior de la alineación, lo que ha hecho que los Dodgers dependan demasiado de los Cuatro Grandes: Betts, Freeman, Shohei Ohtani y Will Smith.

Los promedios de bateo combinados de los bateadores números 6, 7, 8 y 9 de los Dodgers fueron de .204 al ingresar al final de la serie contra los Rockies, quienes ocuparon el cuarto peor lugar en el béisbol.

Chris Taylor está bateando .108, Kike Hernández .198 y Gavin Lux .209.

Chris Taylor bateó durante un partido de exhibición contra el equipo de Corea en marzo.

(Lee Jin-man/Associated Press)

La lesión en el oblicuo de Max Muncy amplificó aún más este problema, ya que el paso de Muncy de la mitad del orden a la lista de lesionados acortó la alineación. No es coincidencia que poco después de la lesión de Muncy, el equipo tuviera una racha de cinco derrotas consecutivas.

Los Dodgers tendrán que resolver este asunto antes de la fecha límite de cambios.

Si todo esto suena demasiado crítico hacia un equipo de primer lugar, bueno, eso se debe al prisma a través del cual se ve a ese equipo.

En lo que es un testimonio de su grupo propietario, los Dodgers han hecho que la temporada regular no sea importante. Han llegado a los playoffs en 11 temporadas consecutivas y ganaron su división 10 veces en ese lapso, lo que hace que el béisbol de octubre parezca un hecho.

Quizás eso no sea justo para ellos.

Quizás los observadores no deberían permitir que el espectro de los playoffs afecte su apreciación por los desarrollos de la temporada regular, como el surgimiento de Stone como un abridor legítimo en las Grandes Ligas o la mejora del receptor Smith en la eliminación de posibles ladrones de bases.

Pero esta es la realidad de los Dodgers.

Los Dodgers están sujetos a un estándar diferente al de cualquier otro equipo de béisbol, siendo los Yankees de Nueva York la única excepción posible. Para los Dodgers, el éxito se mide en campeonatos, y todo lo que hacen – o no hacen – se juzga por cómo podría afectarlos en la postemporada.

Y a estas alturas persisten las dudas.