Paramount Global necesita (todavía) reducir el tamaño de su equipo para competir en el feroz panorama mediático actual. Tal vez se podría empezar por despedir a algunos directores ejecutivos.
Después de que Bob Bakish abandonara la empresa sin contemplaciones (pero ricamente), Paramount optó por una configuración de “Oficina del CEO”, el trío de George Cheeks, Chris McCarthy y Brian Robbins. Estos tres, con el liderazgo de la accionista mayoritaria Shari Redstone, realizaron la presentación del Día del Inversor 2024 de Paramount Global (y una breve (y muy ensayada) sesión de preguntas y respuestas) el martes.
La firma de Redstone es la firma final requerida para la fusión de Paramount con Skydance; Es probable que se haga un anuncio formal en los próximos días. Hasta entonces, el silencio es la palabra sobre el acuerdo pendiente, y Paramount Global debe presentarlo a los inversores como si la oferta no existiera.
Casualmente, los tres hombres tienen un plan de tres partes para dar la vuelta al Titanic (y tal vez incluso remolcar sus piezas de regreso a puerto).
- Transformar el streaming: reconocieron que Paramount+ debe acelerar su camino hacia la rentabilidad para compensar la gran caída de la compañía en la televisión lineal.
- Más despidos: “Reduciremos los costos no relacionados con el contenido al simplificar nuestra organización, lo que nos permitirá construir una empresa más ágil, más ágil y mejor posicionada para ganar”, dijo Cheeks.
- Pretenden “optimizar” su “combinación de activos” y luego “utilizar las ganancias para pagar deudas”.
Abordaremos cada uno de ellos, en orden.
Una solución para el streaming podría ser reducir la deserción o la tasa de bajas de suscripciones. Un método es encontrar un socio de paquete, algo que (fuera de su propio servicio Showtime) Paramount+ no ha logrado hacer. Todos los demás grandes streamers se están uniendo, incluso Peacock, pero Paramount+ hasta este momento se ha quedado en la estacada.
Pero quizá no por mucho tiempo, si la interpretación de McCarthy es correcta.
“Estamos muy satisfechos con el importante nivel de interés que hemos recibido de socios potenciales”, dijo, y agregó que Paramount está “buscando agresivamente todas las opciones” y continúa “explorando las asociaciones adecuadas” para Paramount+.
Por supuesto, todo esto podría desaparecer una vez que se cierre el acuerdo con Skydance y su multimillonario CEO David Ellison no sea un fanático del negocio del streaming.
El plan de reducción de costos de Paramount, especialmente los despidos, apunta a generar $500 millones en ahorros anuales en el corto plazo, y eso es “sólo el comienzo”, dijo Cheeks.
“Estamos preparados para avanzar rápidamente en la reducción de costos”, dijo Cheeks. “Estamos seguros de que el negocio se puede gestionar de manera mucho más eficiente, ajustándonos a las realidades del entorno en el que operamos hoy”.
Cuando IndieWire lo contactó, un portavoz de Paramount Global se negó a dar más detalles sobre los próximos despidos.
Si Paramount y Skydance se fusionan, habrá muchas más pérdidas de empleos y la oficina del CEO quedará muy vacía, muy rápidamente.
Hasta entonces, no serán sólo las reducciones de plantilla las que equilibrarán mejor el balance de Paramount Global. También dijeron que hay ahorros en el uso de bienes raíces de Paramount, su marketing y el aprovechamiento de nuevas tecnologías. Si las alarmas de la IA han empezado a sonar, probablemente estés en el camino correcto.
Finalmente, pagar la deuda es un excelente elemento de acción (sólo pregúntenle a David Zaslav), aunque el carraspeo de Paramount para el tercer y último elemento es un discurso corporativo básico que podría (y debería) aplicarse a cualquier organización. No es intrascendente: la oferta de Skydance incluye 1.500 millones de dólares en efectivo para ayudar a pagar la deuda de Paramount.
