Joe Pavelski, uno de los mejores jugadores de hockey nacidos en Estados Unidos en la historia de la NHL, dijo a los periodistas el martes que planea retirarse. Si bien no es oficial, Pavelski dijo que sabe desde hace algún tiempo que la temporada 2023-24 de la NHL con los Dallas Stars sería la última.
“Esto es todo para mí”, dijo Pavelski. “El plan es no jugar la próxima temporada”.
Pavelski, de 39 años, jugó 18 temporadas en la NHL. Nacido en Plover, Wisconsin, Pavelski fue seleccionado por los San Jose Sharks en la séptima ronda del Draft de la NHL de 2023. Marcó un gol en su primer partido de la NHL y lo que siguió fue una carrera histórica para el delantero estadounidense.
Pavelski jugó para los Sharks de 2006 a 2019 y para los Stars de 2019 a 2024. Pavelski, cuatro veces All-Star de la NHL, tuvo 14 temporadas en las que registró al menos 20 goles. El mayor número de goles de su carrera se produjo durante la temporada 2013-14, donde anotó 41.
Fue en los playoffs donde Pavelski brilló. A pesar de no ganar una Copa Stanley en su carrera, Pavelski anotó 74 goles en playoffs, la mayor cantidad para un jugador nacido en Estados Unidos. Pavelski llegó a la final de la Copa Stanley dos veces en su carrera: en 2016 con los Sharks y en 2020 con los Stars.
Internacionalmente, Pavelski era conocido como “Capitán América”. Ganó una medalla de plata para el equipo de EE. UU. en los Juegos de Vancouver 2010 y fue capitán de los estadounidenses durante la Copa Mundial de Hockey de 2016 en Toronto.
La temporada pasada, Pavelski registró 27 goles y 40 asistencias con los Stars, jugando los 82 partidos de la temporada regular. Los Stars perdieron en la final de la Conferencia Oeste ante los Edmonton Oilers en seis juegos. Pavelski tuvo problemas en los playoffs, anotando un gol y tres asistencias en 19 partidos.
Sabiendo que el final podría llegar pronto, los compañeros de equipo y entrenadores de Pavelski elogiaron al veterano por su impacto en las Estrellas.
“Desde el día 1, desde que estuvo aquí, significó todo para nuestro grupo: dentro y fuera del hielo, en todos nuestros juegos de golf”, dijo Tyler Seguin después de que terminó la final de la Conferencia Oeste. “Ha mejorado todo eso. Es una persona increíble tenerla aquí”.
El entrenador de los Stars, Peter DeBoer, dijo que era “un privilegio absoluto de mi carrera como entrenador entrenar a un tipo así”.
Pavelski terminó su carrera en la NHL jugando 1.332 partidos, registrando 476 goles y 1.068 puntos.
Esta historia será actualizada.
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(Foto: Glenn James/NHLI vía Getty Images)
