El Proyecto de Responsabilidad y Derechos Socioeconómicos (SERAP) ha presentado una Solicitud Urgente a la Secretaria General de la Commonwealth, la Rt Hon Patricia Scotland QC.
El grupo insta al Secretario General a utilizar la Carta de la Commonwealth para responsabilizar a las autoridades nigerianas por los ataques a periodistas que cubren las protestas #EndBadGovernance y otras manifestaciones pacíficas en el país.
SERAP ha pedido a la Sra. Scotland que utilice la Carta de la Commonwealth para presionar a las autoridades nigerianas para que lleven a cabo una investigación exhaustiva, imparcial y transparente sobre los ataques denunciados contra periodistas y manifestantes.
También exigen que los resultados de la investigación se hagan públicos y que los presuntos responsables rindan cuentas de sus acciones, garantizando el acceso a la justicia y compensaciones para los periodistas y manifestantes pacíficos afectados de acuerdo con el derecho interno e internacional.
El llamamiento también insta a la Sra. Scotland a luchar por el derecho de los periodistas a cubrir las protestas de forma segura, garantizando que no sean amenazados, atacados o restringidos cuando cubran eventos de interés público.
Con fecha del 3 de agosto de 2024 y firmada por el subdirector del SERAP, Kolawole Oluwadare, la Solicitud Urgente dice: “Atacar a periodistas con fuerza letal o menos letal mientras realizan su trabajo está prohibido por la Constitución de Nigeria y el derecho internacional de derechos humanos y es contrario a las mejores normas de aplicación de la ley.
“Quienes violan estas normas deben estar sujetos a un proceso de rendición de cuentas y disciplina. El país debe adoptar una postura firme para garantizar la rendición de cuentas institucional, la libertad de prensa y la reunión pacífica en Nigeria.” “
El Llamamiento Urgente, que también fue enviado al Secretario General de la ONU, António Guterres, y al Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, destacó que las autoridades nigerianas tienen un historial de falta de protección de los derechos humanos.
SERAP destacó la importancia de defender los valores de la Commonwealth para garantizar la confianza en sus instituciones y pidió una postura firme en favor de los derechos humanos y la libertad de prensa en Nigeria.
Parte del contenido del escrito de apelación dice: “A lo largo de los años, las autoridades nigerianas han demostrado repetidamente que no están comprometidas con la protección de los derechos humanos.
“El respeto por los valores de la Commonwealth es esencial para que los ciudadanos confíen en las instituciones de la Commonwealth. La Commonwealth debe adoptar una postura firme para proteger los derechos humanos y la libertad de los medios de comunicación en Nigeria, principios que son fundamentales para la integridad, el funcionamiento y la eficacia de esas instituciones de la Commonwealth.
“Las autoridades nigerianas tienen la obligación legal de proteger a los periodistas que informan noticias, incluidas las que cubren protestas. Las autoridades nigerianas también tienen la obligación de investigar y castigar cualquier violación que se produzca en el contexto de manifestaciones públicas, incluidos los ataques a la prensa.
“La carta y la declaración de la Commonwealth reconocen la libertad de prensa y el derecho inalienable de las personas a participar en el proceso democrático, en particular mediante el ejercicio pacífico de sus derechos a la libertad de expresión y reunión, el acceso a la información y la libertad de prensa, que se aplican tanto fuera de línea como fuera de línea. o en línea.
“Todos los manifestantes pacíficos y periodistas detenidos simplemente por ejercer su derecho a reunirse pacíficamente y cubrir la protesta deben ser liberados de inmediato e incondicionalmente.
“Los agentes encargados de hacer cumplir la ley sólo pueden utilizar la fuerza en circunstancias ‘extraordinarias’. Cualquier uso de la fuerza debe ser el mínimo necesario, estar dirigido a un individuo específico y proporcional a la amenaza planteada.
“Restringir el uso de la violencia, incluso contra periodistas que cubren protestas, es aún más importante cuando las fuerzas de seguridad utilizan fuerza letal, como armas de fuego.
“Constitución de Nigeria de 1999 [as amended] y los tratados de derechos humanos, incluido el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, contienen un lenguaje que protege el derecho a la libertad de expresión y el acceso a la información.
“Las autoridades nigerianas tienen la obligación de promover sistemáticamente una cultura de rendición de cuentas para los agentes del orden durante las protestas. Todo uso de la fuerza debe ser investigado para determinar si es necesaria y proporcionada.
“Las autoridades nigerianas tienen la obligación de realizar investigaciones efectivas, imparciales y oportunas sobre cualquier denuncia o sospecha razonable de uso ilegal de la fuerza u otros abusos por parte de agentes del orden en el contexto de las protestas.
“La presencia de periodistas en las protestas fomenta la transparencia y la rendición de cuentas y puede evitar que se produzcan estas violaciones y abusos. Para desempeñar esta función, los periodistas tienen derecho a observar y, por lo tanto, monitorear las protestas y registrar las reacciones a las protestas por parte de funcionarios u otros actores.
“Los periodistas desempeñan un papel importante como guardianes en la cobertura de las protestas. Las fuerzas de seguridad de Nigeria tienen el deber de garantizar la seguridad de los periodistas que cubren las protestas y garantizar el derecho del público a buscar y recibir información sobre esta movilización social.
“Las autoridades nigerianas deben brindar a los periodistas el más alto nivel de protección para que puedan desempeñar sus funciones libremente. Esta obligación incluye el deber de evitar el uso o amenaza de violencia contra periodistas y proteger a los periodistas de la violencia de terceros.
“Se debe prohibir y castigar la confiscación, confiscación y/o destrucción de registros periodísticos y equipos de grabación visual o de audio sin el debido proceso.
“Incluso si una reunión es declarada ilegal o disuelta, eso no priva a los periodistas de su derecho a monitorear las protestas. Las autoridades nigerianas tienen la obligación legal de compensar adecuadamente a los periodistas por los equipos dañados.
“Según el Relator Especial de la ONU y el Comité de Derechos Humanos, el derecho de reunión pacífica es un derecho individual, no colectivo, y debe ser tratado como tal. Cualquier acto de violencia cometido por algunos participantes no debe atribuirse a otros participantes en la reunión.
“Según nuestra información, las fuerzas de seguridad atacaron a periodistas y a varios manifestantes pacíficos en Abuja y otras zonas del país. Según los informes, las fuerzas de seguridad lanzaron gases lacrimógenos y abrieron fuego contra periodistas y manifestantes pacíficos, persiguiendo y disparando a los periodistas que huyeron.
“Según los informes, las balas penetraron el coche del reportero de Premium Times y sacaron a los periodistas de las instalaciones en tres lugares diferentes de Abuja. Los periodistas en el coche que fueron baleados por los agentes de seguridad eran periodistas de The PUNCH, The Cable, Premium Times y Peoples. Gaceta.
“Además, según los informes, las ventanillas de un vehículo de pasajeros fueron rotas debido a los disparos. Estos periodistas aparentemente se identificaron como periodistas. Según los informes, los agentes de seguridad también arrestaron el sábado a un periodista independiente, Ayoola Babalola, y a varios manifestantes pacíficos en Abuja, Territorio de la Capital Federal.
“Según los informes, más de 50 periodistas fueron arrestados sólo por cubrir las protestas”. Según los informes, el periodista Abdulqudus Ogundapo dijo que temía por su seguridad cuando quedó atrapado en el fuego cruzado.
“El jueves, varios agentes del orden supuestamente secuestraron y le quitaron la cámara y el teléfono móvil al fotoperiodista de The PUNCH, Kayode Jaiyeola. El viernes, en el Territorio de la Capital Federal, agentes de policía habrían lanzado gases lacrimógenos contra periodistas que cubrían una protesta en la rotonda de Berger.
“En el estado de Borno, nueve miembros del personal de Radio Ndarason Internationale fueron supuestamente arrestados por agentes de seguridad en Maiduguri mientras cubrían protestas.”
