Al comenzar la temporada, la pregunta más importante que debía responder el equipo de voleibol femenino de Mira Costa era cómo sobreviviría a la graduación del armador Charlie Fuerbringer, uno de los mejores jugadores del país en su posición.
Afortunadamente, Millie McGee estaba esperando entre bastidores y ahora, con ella dirigiendo el espectáculo, los Mustang no han perdido el ritmo. La ofensiva parecía estar funcionando a toda máquina el miércoles cuando tomaron posesión exclusiva del primer lugar en la Liga de la Bahía con una victoria 25-17, 25-12, 25-10 sobre Palos Verdes en Manhattan Beach.
“Crecí con Charlie, nuestros padres son mejores amigos y viven a una calle de mí”, dijo McGee, un estudiante de primer año que se comprometió con la USC en junio. “Ella es mi mentora y aprendí mucho de ella el año pasado. La cultura es diferente. El año pasado tuvimos 11 personas mayores, este año solo tenemos cinco”.
Mira Costa construyó grandes ventajas en cada uno de los dos primeros sets, luego superó un déficit de cinco puntos en el tercero para completar la barrida. El libero Jordan Shelor sirvió ases consecutivos para empujar a los Mustangs anfitriones por delante 11-10 y gradualmente se alejaron.
La opción favorita de McGee es la delantera Audrey Flanagan, quien tuvo cinco hits en el primer set, seis en el segundo y seis más en el tercero para 17 puntos, el máximo del partido. Su compañera de tercer año Simone Rolson añadió 12.
“Audrey y yo empezamos a jugar juntas cuando teníamos 10 años y también estamos en el mismo club, así que estamos creando una buena química”, añadió McGee. “Es una muy buena bateadora y todo el equipo tiene confianza en ella”.
Flanagan, quien se ha comprometido con Wisconsin (donde ahora está Fuerbringer), cree que los Mustangs (11-3 en general, 2-0 en la liga) tienen el potencial de ser tan buenos como lo eran hace un año, cuando quedaron invictos en la liga y Llegó a la final de la División 1 de la Sección Sur.
“Charlie estuvo genial, pero conozco el tándem que dirige Millie porque también jugamos en el club SCVC”, dijo Flanagan, quien llevó al equipo de playa de los Mustangs a un título CIF en la primavera. “Somos un equipo más joven, pero nuestros retornados han mejorado y todavía tenemos [USC-bound senior ibero] “Taylor Deckert”.
Mira Costa parte hacia Las Vegas el jueves para jugar el Durango Fall Classic de este fin de semana, uno de los torneos de preparación más importantes del país.
Palos Verdes se recuperó de dos sets en contra para vencer a Redondo Union la noche anterior y los Sea Kings no pudieron reunir la energía para otra remontada detrás de Kaci Demaria, que se dirigía a Stanford (que tuvo nueve remates y dos bloqueos el miércoles) y de los capitanes senior Mallory y Molly LaBreche. Mallory, una armadora, se dirige a UCLA, mientras que Molly, una especialista defensiva, irá a LSU.
Los Sea Kings (11-5, 2-1), que perdieron un partido reñido ante Mira Costa en el Torneo Iolani en Hawaii el 16 de agosto, no viajarán a Las Vegas.
“Después de una barrida inversa y sin tener ni un día para descansar… estábamos cansadas y se notó”, dijo la entrenadora Lacey Minzlaff. “Creo que esta es la mejor liga del país. ¿Quién más puede decir que tiene tres equipos clasificados a nivel nacional?
