Jacob Trouba sabe lo que está en juego en la temporada 2024-25, tanto para él como para su equipo. Lo dejó claro después del primer día de entrenamiento de los New York Rangers.
“Lo más probable es que ésta sea la última grieta que se le haga a este núcleo”, afirmó el capitán. “No creo que sea un secreto en absoluto”.
De los jugadores principales, es más probable que Trouba, de 30 años, se vaya al final de la temporada. Después de todo, los Rangers estuvieron interesados el verano pasado en canjear al defensor, que viene de una postemporada difícil y tiene un contrato con un valor anual promedio de 8 millones de dólares. Le quedará solo un año de contrato después de este año, y los Rangers tendrán que liberar espacio en el tope salarial para darles nuevos contratos a Igor Shesterkin, Alexis Lafrenière y K’Andre Miller.
Trouba ha estado con los Rangers desde 2019, cuando los Winnipeg Jets lo canjearon tras no poder firmar un contrato a largo plazo con él. Trouba firmó una extensión de siete años con los Rangers, y el acuerdo incluía una cláusula de no movimiento hasta 2024-25. Eso cambió a una cláusula de no canje con 12 equipos durante el verano.
“Según mi contrato, debía una lista y el 30 de junio supe que eso iba a pasar”, dijo, y agregó que no hubo animosidad durante todo el proceso. “Es un negocio contractual estándar. Nada más que eso. Hubo buena comunicación en todo momento”.
“Es parte del negocio del hockey”, agregó Trouba más tarde en su comparecencia ante los medios. “He tenido la suerte de jugar en dos grandes organizaciones hasta ahora en mi carrera. Obviamente, no me habían dado un canje que se convirtió en un canje parcial… Sabía que eso iba a pasar este verano. No es una sorpresa. Obviamente fue algo que se negoció en ese momento. Es parte de los deportes profesionales. Ahora me pueden canjear. Lo sé. Sabía que cuando firmé el contrato, en este momento me podían canjear”.
Trouba expresó su frustración por el hecho de que su esposa, Kelly, y su residencia en el Hospital Lenox Hill hayan aparecido en los medios durante el verano. El próximo verano, cuando su residencia haya terminado y a Trouba solo le quede un año de contrato, un canje podría ser más aceptable tanto para él como para otros equipos.
“Quiero estar aquí, me encanta vivir aquí, me encanta Nueva York”, dijo. “A mi familia le encanta estar aquí, como ya todo el mundo sabe. En general, este es el lugar donde quiero estar”.
Cuando se le preguntó si se sintió herido al ver su nombre en rumores de intercambio, Trouba dijo “ni un poquito”.
“Se dijeron muchas cosas que se fueron acumulando”, dijo. “No lo sé. Tendrás que averiguar de dónde salieron. Si lo averiguas, házmelo saber”.
Trouba anotó 22 puntos en 69 partidos la temporada pasada, con un promedio de 21:15 minutos de juego en el hielo por partido. Sufrió una fractura de tobillo al final de la temporada, pero fue autorizado para los playoffs. La lesión no afectó su entrenamiento fuera de temporada, dijo.
Aparte de que Adam Fox y Ryan Lindgren patinaron juntos la mayor parte del tiempo, no hubo parejas defensivas consistentes en el campamento del jueves. El entrenador Peter Laviolette tiene que tomar decisiones con el grupo. Podría optar por poner a jugar a Miller con Braden Schneider, de 22 años, como lo hizo en algunos momentos de la postemporada pasada. Trouba realizó ejercicios con Miller y Zac Jones el jueves.
Cuando se le preguntó el miércoles sobre el drama de verano que involucra a Trouba, Laviolette dijo que “esas conversaciones no vinieron de mí”.
“No me involucro demasiado en eso”, dijo el entrenador. “Tengo una gran relación con Jacob… Es el capitán de este equipo y estoy muy emocionado de tenerlo de regreso y listo para atacar esta situación”.
Retazos
• El primer grupo, que incluía a Matt Rempe, estaba formado por jugadores que no habían completado las pruebas sobre el hielo. Los novatos se sometieron a las pruebas en el campo de entrenamiento para novatos y los veteranos de la NHL las realizaron antes del campo de entrenamiento. Los jugadores del Grupo 1 no jugaron suficientes partidos de la NHL el año pasado como para que se les permitiera, según el CBA, completar las pruebas antes de tiempo.
Laviolette dijo que no hay que darle mucha importancia a las asignaciones grupales y agregó que Rempe estará en el grupo principal el viernes.
Matt Rempe liderando esta prueba de acondicionamiento imagen.twitter.com/uKEdOefZcD
— Peter Baugh (@Peter_Baugh) 19 de septiembre de 2024
Otros jugadores destacados del primer grupo fueron Connor Mackey, Brandon Scanlin, Jake Leschyshyn, Casey Fitzgerald y Ben Harpur. No había porteros en el grupo.
• Adam Erne, que llegó al campamento para una prueba profesional, se perdió el primer día por una enfermedad. Jonathan Quick (mantenimiento) patinó solo.
• El recién llegado Sam Carrick, que firmó un contrato por tres años durante el verano, anotó un par de goles al comienzo de los ejercicios de ataque, lo que le valió un golpe de puño con Miller. Lafrenière golpeó los tableros con entusiasmo.
(Foto: Tim Nwachukwu / Getty Images)
