Una estrella de Hollywood quiere más tiempo, pero ‘La Sustancia’ no le da una razón

La cineasta Coralie Fargeat está fascinada por los traseros. “The Substance”, su grosero chiste ganador de Cannes sobre una actriz de Hollywood envejecida con un alto umbral para el dolor autoinfligido, cuenta con más colillas por minuto que el cenicero de un fumador empedernido, una hazaña aún más monumental para el tiempo de ejecución de Casi 2½ horas de película. Ya sea que estén vestidos con spandex o balanceándose desnudos, cada uno es acariciado por la lente con el mismo hambre que un comercial de hamburguesas tiene por sus panecillos. Punto claro: en esta película de terror corporal, el único valor de un ser humano es su carne. Con protagonistas intrépidas y feroces, Demi Moore y Margaret Qualley, dispuestas a dejar que la cámara las corte en pedazos de carne (labios, pantorrillas, cabello, arrugas y, sí, pechos) para una película que prioriza las conmociones sobre la trama, prepárate. mucha sangre y tripas de ellos también.

La historia es sencilla. La ex estrella Elisabeth Sparkle (Moore) es demasiado mayor para seguir realizando ejercicios aeróbicos televisados, la última parada en el declive de su industria. En el pasado, Elisabeth tenía talento. Incluso ganó un Oscar, si crees en los murmullos de su jefe, Harvey (Dennis Quaid), quien, en el espíritu de la película, murmura: “Ganador del Oscar, mi trasero”. Pero eso fue hace tanto tiempo que incluso Elisabeth ha olvidado que es más que un par de muslos tonificados.

La solución de Isabel y una solución, una sustancia viscosa verde llamada Sustancia, que corta tus células en dos y hace crecer una segunda, joven, que sale de tu espalda y se apodera de tu existencia. Cuando su reemplazante, Sue (Qualley), se une al antiguo canal de televisión de Elisabeth, un palpitante Harvey inmediatamente la unge como su nueva diosa del ejercicio. ¡Vamos al montaje del culo! La edición es llena de energía, divertida y contundente; Si cada empujón de cadera o pinchazo de aguja en cada escena se mostrara solo una vez, la película duraría 90 minutos.

“La Sustancia” tiene dos problemas. Primero, las mujeres deben alternar semanas, dándole a Sue solo siete días para hacer twerking antes de cederle su conciencia a Elisabeth, quien luego debe confiar en sí misma (y en su otro yo) para seguir cambiando el testigo, o si no. El problema más trágico es que, bajo la piel, Elisabeth/Sue no ha cambiado en absoluto. Todavía tiene las mismas ambiciones superficiales, el mismo desagradable odio hacia sí misma que le permite dejar su viejo cuerpo en coma tirado en el suelo del baño como una toalla sucia. Ver a Qualley pavonearse con una chaqueta bomber rosa con brillo de labios a juego, es como si Barbie se hubiera vuelto humana pero se negara a evolucionar.

Todos los hombres de la película son repulsivos, incluso los guapos, y a medida que avanza la película se convierten en una horda anónima y canosa. Pero Fargeat es una feminista desordenada (una feminista Carrie-sobre-un-asesinato-en-el-baile) que insiste, con razón y de manera insoportable, en que su heroína es su peor enemiga. Sue incluso continúa sonriendo obedientemente a los mismos idiotas que echaron a Elisabeth a la acera. Le han abierto la espalda, pero no se ve la columna vertebral.

Tampoco estoy convencido de que estén sucediendo tantas cosas dentro de la película. Es una película superficial sobre un mundo superficial y, como su protagonista, no tiene pretensiones de nada más. Fargeat tiene talento y claramente obtuvo un doctorado no oficial en MTV y VHS de los 80, particularmente en el material sangriento que te hace jadear y reír. A ella y a su director de fotografía, Benjamin Kracun, les encantan las cuadrículas llamativas, los colores brillantes, los primeros planos extremos y las lentes de ojo de pez distorsionadas. Su estilo es tan sutil como una señal de alto (incluso nombró al vil productor Quaid Harvey) y su narración es tan visual que sus guiones gráficos podrían ser un cómic. (La secuencia de apertura sin palabras en el Paseo de la Fama de Hollywood que captura el ascenso y la caída de Elisabeth es fantástica). Si esto fuera un cómic, lo único que nos perderíamos sería el paisaje sonoro horriblemente efectivo de ruidos y estallidos, aunque eso lo haría más fácil. para mostrar una escena de Quaid masticando camarones, o cuando se acerca a la pantalla como si fuera un urinario y parece orinar en nuestro regazo.

Dennis Quaid en la película “La Sustancia”.

(malo)

No puedo pensar en otro ganador de un guión en Cannes que parezca tan indiferente a su propio guión. Fargeat, hablante nativo de francés, ha reducido el diálogo a lo que parecen 10 páginas, y gran parte de él se recicla en flashbacks. En el fondo, Fargeat es una artista de remezclas que construyó la película como una mezcla de sus propios DVD de “The Fly” y “Sunset Blvd”. y vídeos musicales vulgares de principios de la década de 2000. Hace alarde de sus influencias como clienta de cirugía plástica que pide los labios de Angelina y la nariz de Charlize. En una escena, pensé que una criatura de efectos especiales en la película se parecía a Gollum… – y luego los créditos finales en realidad la describían como Gollum. Aún así, cuando Fargeat pone “Así habló Zaratustra” (una pieza musical que no necesita aparecer en una película hasta dentro de 2001 años), nos inquieta escuchar su propia voz.

La película se centra firmemente en Elisabeth y Sue mientras se convierten en compañeras de cuarto infernales de la otra. No le interesa quién creó la Sustancia ni cuántas otras personas la toman, ni qué ganan sus creadores con las personas que están revolucionando sus vidas. Para su perjuicio, a él tampoco le importa Elisabeth. El personaje no tiene amigos, capas, pasatiempos o intereses aparte de ser la mujer más sexy de la sala. Cuando su yo más joven va a un programa de entrevistas, sus tonterías reciben el tipo de aplauso entusiasta que significa que a sus fans no les importa lo que ella dice. Si no fuera porque Moore y Qualley se lanzaron al papel compartido, sería tan plano como una pin-up con cinta adhesiva. Si no fuera por Moore, ni siquiera estoy seguro de que funcionaría.

Moore vivió el Hollywood que Fargeat satiriza, y en sus más de 40 años en el negocio, probablemente le hayan preguntado más sobre su rutina de ejercicios que sobre su arte. Su convicción da credibilidad a la película. Nadie se permitiría ser criticado tan duramente si no creyera en la causa. A cambio, recibió un papel grande, oscuro, valiente, divertido y llamativo que exige una reevaluación completa de su carrera, además de la adulación de, a los 61 años, interpretar de manera convincente a 50. No importa cuánto insista la película en que ella es una bruja, lo sabemos. – y Moore sabe que nosotros sabemos – que podía hacer más sentadillas que cualquiera de nosotros en la audiencia. (Y si ella es no está contento con su apariencia, estamos todos jodidos.) En cuanto a Qualley, el hecho de que este sea simplemente el último desafío audaz en su filmografía es lo más cercano que ofrece “The Substance” al optimismo. Su trabajo, mucho más que su cuerpo mismo, demuestra que la suerte de una actriz puede mejorar.